Михаил Каришнев-Лубоцкий - Гнэльф

Эд подал знак, и музыканты отправились на сцену. Следом за ними выскочил и сам Эд с радостной улыбкой на устах.

– Дамы и господа! Друзья! Сегодня у нас удивительный вечер – к нам вернулся наш любимец, наш дорогой Глеб Кудашев!

Бар потонул в аплодисментах. Когда свист и гам немного поутихли, Эд продолжил:

– Но мы не станем пока заставлять дорогого Глебушку петь. Пусть и он хоть немного побудет на вашем месте… Глеб, ты уже сидишь на месте наших милых гостей?

Кудашев утвердительно кивнул головой.

– Потом поделишься впечатлениями…А пока пусть поработает наш Малютка Мик! Мик, давай!

Бар снова захлестнула волна восторженных аплодисментов и радостного свиста. Эд исчез с эстрады, а на нее выскочил гнэльф Микки с микрофоном в руках. Оркестр грянул последний хит Эда и Глеба.

Кудашев испуганно вжался в кресло, его лоб покрыла испарина: необъяснимый ужас объял молодого парня и почти парализовал его.

– Как он волнуется, – сказал Эд осветителю, выглядывая из-за его плеча и бросая взоры на приятеля, сидевшего в зале. – Вот что значит настоящий артист!

Допев песню, гнэльф убежал со сцены.

– Пой еще! – попросил нового солиста Эд и подтолкнул Микки обратно к оркестрантам. – Ему понравилось!

– Оно и видно… – буркнул недовольно гнэльф, однако снова выскочил на сцену и, что-то прошептав музыкантам, начал петь новую песню.

И в тот момент, когда он вновь появился на публике, Глеб вдруг судорожно поднялся из кресла и, шатаясь как пьяный, пошел к выходу.

Эд бросился его догонять.

– Что с тобой, Глеб? Тебе плохо? Это – наш новый солист Малютка Мик!

– У меня что-то с головой… Черт!.. Я должен поймать этого красавца и доставить его… Эд, куда я должен его доставить?

– Ты несешь чепуху, Глеб! Малютку Мика не нужно никуда доставлять! Вы будете выступать в паре или – по отдельности. Это мы решим позже.

– Нет! Нет, Эд, ни за что! Только не с ним! У тебя есть ремешок? Или веревка? Эд, дай мне веревку!

Глеб схватил друга за ворот куртки и начал его трясти, как грушу. Эд еле вырвался из мощных лап приятеля.

– Прекрати свои шуточки, Глеб! Веревку и ремешок я тебе не дам. У меня их нет! Зачем они тебе, Глеб?

– Я хочу связать этого красавца… И отвезти его… В клинику! – Лицо Глеба Кудашева просветлело: он вспомнил свою «сверхзадачу». – Я отвезу его в клинику к доктору Гейзеровскому! Ну да, именно это я и собирался сделать!

Эд тоже кое-что вспомнил: он вспомнил о травме головы своего друга. И решил с ним больше не спорить.

– О,кей… О, кей, Глеб. Ты отвезешь Малютку Мика в клинику. Я тебе дам ремешок – у меня их много валяется в доме без дела, – и ты его отвезешь. Я тебе даже сам помогу. Но – завтра. А пока ты пойдешь домой спать. Договорились?

– А он не убежит?

– Мы его только что приняли на работу в наш оркестр. Разве можно убежать от своего счастья?

– Все-таки ты за ним приглядывай…

– Да, это верно. Ты правильно сказал, Глеб! Я побегу приглядывать за ним. А ты ступай домой и ложись спать. Тебе дать провожатого?

– Мне рядом…

– Тогда до завтра! – Эд сверкнул белозубой улыбкой и исчез за дверями бара.

А Глеб отправился к себе домой: ведь он дал слово другу!

А чуть позже к бару «Райский уголок» подъехал автомобиль Ирины Лапиной. Припарковав машину на свободное место, Ирочка направилась к увеселительному заведению. Через большие витринные стекла хорошо было видно все, что творилось внутри, и она сразу же заметила свою «пропажу»: гнэльф Микки лихо танцевал на сцене чечетку, напевая в микрофон веселую песенку.

Ирочка вошла в бар и присела за столик в укромном местечке. К ней тут же подскочил официант, и она торопливо сделала заказ:

– Бутылочку пива и какой-нибудь салат.

– Больше ничего не желаете? – немного удивился официант.

– Еще я хочу побеседовать с руководителем оркестра.

– Я скажу Эду… Если он сможет, он к вам подойдет.

И официант умчался от странной клиентки.

Вскоре оркестр устроил небольшой перерыв, и Эд подошел к Лапиной.

– В чем дело, милая девушка?

– Вашим друзьям Глебу Кудашеву и Малютке Мику грозят неприятности. Вы готовы им помочь?

– Да, конечно… Вы, кажется, из клиники профессора Гейзеровского? Я видел вас там, когда приходил навестить Глеба.

– У вас хорошая память. Вот моя визитная карточка, – Ирочка протянула Эду визитку. – Я буду ждать вас с Глебом Кудашевым у себя дома завтра утром к девяти часам. Предстоит очень серьезный разговор.