Андрей Дай - Сторона Неба

Как только шасси наших пяти кораблей уперлись в покрытую трещинами от жары почву планеты, пять сотен взрослых бездомных мужчин и женщин ринулись из звездолетов словно дети.

А я остался сидеть на месте. Я не знал что же дальше. И больше того, мне было все равно. Я чувствовал, что моя миссия окончена, что я помог злым Богам задать границы новой книги Истории и установить фигурки их жестоких игр на причитающиеся им места. Мне было безразлично то, кто же появится в рубке душного кораблика, за пультом которого сидел.

Мягко, словно черная пантера, вошла Кассандра Ли Радж. Мать моего сына.

Я не шелохнулся и она, постояв минуту, села в кресло рядом.

— Здравствуй, — шепнул я. — Как много всего произошло, правда Касс?

— Да, — улыбнулась женщина. — У нас родился сын. Ты знаешь уже?

— Мне говорили... Я всегда опаздывал...

— Теперь-то мы встретились.

— Теперь встретились... Как ты его назвала?

— У него нет пока имени. Я ждала тебя. Как тебе имя Дуглас? Или Эндрю?

— Эндрю лучше.

— Пусть так и будет... Хочешь, я позову его?

— Очень... Ты не знаешь, что туземцы хотят сделать со мной?

— Мне говорили, ты прощен, — настороженно проговорила Кассандра. Так я зову Эндрю?

— Конечно!

Моя названная жена пронзительно свистнула и у моего кресла в общем течении времени появился трех — четырехлетний парнишка.

— Мы с твоим отцом выбрали тебе имя. Теперь ты — Эндрю Эль Вепов, строго сказала Кассандра.

— Мой отец Рогнар Эль Вепов, — подозрительно косясь на меня, провозгласил малыш. — Он Бог.

— Значит ты сын Бога, — хмыкнул я. — Давай знакомиться, сынок. Я Рогнар Эль Вепов и я человек.

Эндрю взглянул на мать, дождался утвердительного кивка и только после этого протянул мне ладошку.

— Привет, где ты был так долго? Мы тебя ждали.

— Я вас искал.., — с трудом, через ком в горле, выговорил я, притянул малыша к себе и неловко обнял. А потом поднял глаза на Кассандру. Она тихо плакала. Видимо это были слезы счастья, но они едва не взорвали мое сердце.

— Эй, командир, ты тут? — послышался голос диспетчера Нормы со стороны входного люка.

— Чего еще они хотят от меня? — простонал я прижимая теперь и Кассандру к себе.

— Теперь ты обязан заботиться о них, — подняла лицо жена.

— Прилетела тэнни-Конвикт Ларри Рэндолл, — сообщила Норма, вваливаясь в рубку. — До начала войны ты должен подписать с ней договор о нашем будущем... О...

— Чего все хотят? — удивился я.

— Все хотят иметь дом и свободу, — пожала плечами Норма. — Ты пожизненно выбран нашим лордом.

— О Боже, когда же это все кончится?! — возопил я и воздел руку к стальному потолку рубки. — Когда же я отдохну...

— На том свете.., — глупо пошутила Норма.

— Однажды Браун уже меня убивал, — прошептал я на самое ухо жене. Через пару дней я стал как новенький, но ощущения поганые. А что, если мы с тобой и сыном будем жить вечно?

— Тогда они пожалеют, что выбрали тебя лордом пожизненно, — тоже шепотом ответила Касс и засмеялась. Я тоже, потому что ничего глупее чем выражение лица Нормы я раньше не видел.

Высоко — высоко. Далеко — далеко от приземленных, в буквальном и переносном смыслах, страстей отчасти разумных существ. Вдали от суетных эмоций и бессмысленной борьбы за короткое существование. Без вражды и любви. Не ведая скуки и печали, ярости и мук творчества. Жили, если это можно так назвать, равнодушные звезды.

И светили, ибо таков был их смысл. И не знали, что чего бы они там не делали, кем бы там себя не считали, чем бы не гордились, какими бы старыми и мудрыми небыли, в начале-то все равно было Слово!

Так однажды сказали Боги самонадеянным, обожающим лесть людям. Создатели похвалили переобезьян за изобретение слов и похлопали по головкам: «молодцы, вы уже взрослые человечки» — «разумные существа». Лысые макаки чего не знали того дофантазировали и рванули к звездам вслед за Богами. Вселенная содрогнулась от ужаса...

Вселенная содрогнулась и впустила в себя сотню другую песчинок миллиарднотонных крейсеров-планетоидов девятого флота Земной Империи. В самой середине, в сердце самого страшного, самого могучего и большого из них, широко, по хозяйски расставив ноги, стоял генерал Кладрон.

Легким нажатием кнопки и парой слов в микрофон он мог уничтожить любое сколь угодно старое и гордое светило в Галактике...

Впрочем, ему не было до них дела.

— Уже есть связь с туземцами? — озабоченно спросил он.

— Да, сэр, — ответил невидимый адъютант.