Кейт Форсит - Коготь дракона (Ведьмы Эйлианана - 1)

Весь страх и недоверие Изабо точно рукой сняло. Она бросилась вперед со словами: - Селестина! Но ведь этого не может быть. Они исчезли. Мне всегда говорили.

- Селестины, как твой народ называет нас, действительно исчезли,сказала Селестина на своем высокопарном и печальном мысленном языке. Кое-где, на обломках того, что мы любили, горюют последние из нас, но вскоре умрут и они - тогда не останется никого.

- Но почему? Неужели их нельзя спасти? Неужели ничего нельзя сделать? Моя опекунша иногда плачет при мысли, что Селестин больше нет.

- Мегэн Повелительница Зверей наш друг.

- Ты знаешь ее?

- Я помню ее еще девочкой, но не видела с тех пор, как умер Эйдан Белый. Но я часто наблюдала за ней и за тобой тоже.

- За мной? Каким образом?

- Я многое вижу.

- Ты провидица?

- В каком-то смысле. Я не могу увидеть будущее, как драконы и некоторые из твоего народа. Я вижу то, что невидимо или скрыто. Я могу увидеть то, что таится глубоко в сердце. Я вижу, что ты была ранена и что ты не привыкла терпеть боль. Я вижу, у тебя сильный дух, который станет еще сильнее. Я вижу и то, что ты можешь обмануть.

Изабо опешила. Первым ее побуждением было возмутиться, в ответ на это обвинение. Потом ее щеки загорелись от стыда - сказанное было правдой.

- Изабо, я знаю, что ты устала и не вполне оправилась от болезни. Почему бы нам не сесть и не поговорить, глядя на звезды? Я вижу, ты хочешь спросить о многом и в то же время боишься меня. Ты мудра, Изабо Ученица Ведьмы. Мы отличаемся от вас. Даже Эйдан сделал эту ошибку. Он думал, что мы отличаемся только внешне. Это не так.

Селестина подвела Изабо к каменной скамье и села с краю. Посмотрев, на звезды, сказала:

- Когда Магниссон наконец заключит Гладриэль в свои объятья, все исцелится или погибнет, спасется или исчезнет.

Я где-то это уже слышала, сонно подумала Изабо, склонив голову на плечо и прижимая к груди больную руку.

- В Самайн, ночь мертвых, произойдет такое слияние сил, какого не видели уже четыреста лет - с тех пор, как Эйдан Белый создал Лодестар. Сила Лодестара истощается - его нужно брать в руки, питать и расходовать его силу, а он лежит во мраке и пустоте.

- Лодестар. Разве это не Наследие Эйдана? Ведь он же был уничтожен во время битвы между ведьмами и Красными Стражами.

- Он не был уничтожен. Ты думаешь это так просто? Нет, его спрятали. Я это знаю. Но он скоро погаснет, если его не найдут и не передадут в руки одного из Мак-Кьюиннов. И если его найдут и используют в Самайн, то все действительно спасется или исчезнет. Я знаю, у тебя с собой часть Ключа.

- Что?

- Мешочек из волос никс, в котором ты его прячешь, не может скрыть его от моих глаз.

Изабо невольно коснулась мешочка, висящего на груди. Холодные щупальца страха сжали ее сердце. Но талисман оставался холодным и никак себя не проявлял.

- Вероятно, ты сама не знаешь, что хранишь. Но это не важно. Части Ключа должны соединиться в единое целое. Я знаю, что Мегэн Повелительница Зверей поручила тебе это, и знаю, что поручение должно быть выполнено. Год идет к концу, а многие нити повисли в пустоте.

- Что это? - спросила Изабо, стиснув мешочек сквозь ткань платья.

- Это третья часть Ключа Шабаша Ведьм. Мегэн замкнула Наследие Эйдана на Ключ- без него Лодестар нельзя освободить. Разве ты не почувствовала его магию? Это очень могущественный талисман.

- Думаю, почувствовала, - сказала Изабо, вспомнив могучий всплеск силы, разорвавший путы, когда ее бросили в озеро.

- У тебя интересная история, Изабо. В тебе слились человеческая кровь и кровь волшебных существ, если люди с Хребта Мира включены в вашу классификацию. Твое лицо скрыто пеленой, и эта пелена - не твое творение. Надеюсь, скоро ты освободишься от нее, ибо твой внутренний взор может очень пригодиться в будущем. Но она уже готова спасть - полученный тобой удар по голове, ослабил ее. Не смотри на меня с таким удивлением, просто слушай, что я тебе говорю, то, чего ты сейчас не понимаешь, вспомнится позднее. У меня есть для тебя подарок, Изабо.

- Правда? Спасибо. А что это?

Бран тихо сидел у ног Селестины, которая рассеянно гладила его лохматую шевелюру. Услышав ее слова, он вскочил на ноги и бросился в угол. Порывшись среди мусора, он вернулся, шатаясь под тяжестью седла и уздечки, позвякивавших при каждом его шаге.

- Что это? - спросила Изабо, хотя совершенно ясно видела в смешанном свете двух лун.

- Это седло Ахерна Укротителя Лошадей. Он сделал его собственными руками и всю жизнь пользовался только им. Его магия глубоко впиталась в это седло, и это добрая магия. Я вижу, у тебя есть конь.