Николай Гацунаев - Звездный скиталец

- Благодарствую, ваше благородие! Век вашей милости не забуду!..

Но Хорошихин его уже не слышал. Прожекты один грандиознее другого теснились в его голове. Прожекты, которым не суждено было осуществиться.

Поздно ночью коляска с погашенными фонарями обогнула город и кружной дорогой вдоль канала Киргизъяб подкатила к кишлаку Сатанлар.

- Останови тут, - сказал Строганов кучеру возле крайней мазанки.

- Поторопитесь, Строганов, - напомнил Симмонс.

- Я быстро. Лишь бы Соня была дома.

- Соня? - удивился Симмонс, но машинист уже отошел от коляски. - А ты говорила, что она казашка.

- Она и на самом деле казашка. - Эльсинора открыла противоположную дверцу и сошла на землю. - Ее зовут Сона. Есть такое казахское имя?

- Есть. - Симмонс тоже вышел из экипажа. - Сона по-казахски овод.

- Прекрасное имя для девушки! - съязвила Эльсинора.

- Перестань. Имя как имя. К тому же оно наверняка имеет еще какое-нибудь значение.

- Валькирия, например.

- Успокойся, Люси. - Он отыскал в темноте ее руку, погладил. - Не надо нервничать. Посмотри, какая величественная ночь.

Ночь была и в самом деле прекрасна. Высокое густо усаженное яркими звездами небо отражалось в спокойной воде канала. Шарообразные купы гюджумов, свечи пирамидальных тополей возвышались над кишлаком, словно охраняя его покой. Кишлак спал: ни звука, ни огонька. Даже собаки не лаяли.

- Что здесь будет лет через сто? - задумчиво произнесла Эльсинора.

- И я о том же самом подумал, - признался он.

- Глянем одним глазком?

- Придется перенастраивать времятрон.

- Ну и что?

- Ничего. Будь по-твоему. - Симмонс достал из экипажа чемодан. - Посвети мне, пожалуйста. Хотя, погоди.

Он подошел к кучеру и похлопал по плечу.

- Возвращайся домой. Утром разыщи Дюммеля. Скажи, что я оставил ему письмо на столе в кабинете. Пусть прочтет. Поезжай.

Кучер молча кивнул и тронул лошадей с места.

- А вот и мы, - раздался рядом голос Строганова. - Не очень замешкались?

- Как раз вовремя. - Симмонс бросил взгляд на невысокую тоненькую фигурку рядом с машинистом. - Идите сюда поближе. И ничему не удивляйтесь.

...Они стояли посредине пустынной, озаренной светильниками площади. Вправо и влево уходил очерченный цепочками огней широкий проспект. Прямо перед ними над облицованной камнем трибуной высился монумент.

- В. И. Ленин, - прочитал Строганов. - Чудно как-то написано: по-русски и не по-русски. Где мы?

- Там же, где и были, - ответил Симмонс, продолжая колдовать над пультом. - Ровно через сто лет.

Он кончил настройку и выпрямился.

- Смотрите внимательно, Михаил Степанович. Это то самое будущее, за которое вы ратуете. А насчет надписи вы правы: орфография изменилась.

Над многоэтажным зданием, подсвеченное прожекторами, медленно колыхалось в ночном небе алое полотнище знамени. Мелодично пробили полночь куранты. И тотчас зазвучала торжественная мелодия.

- Гимн, - сказала Эльсинора.

- Да, пожалуй, - согласился Симмонс.

Строганов жадно оглядывался по сторонам. В нескольких десятках метров от них прошел ярко освещен. ный изнутри автобус. Их заметили: кто-то высунул руку из окошка и помахал им. Высоко в небе проплыли мигающие огоньки - красный, зеленый и опять красный. Протяжно прогрохотал гром.

- Что это? - вздрогнула Сона.

- Реактивный самолет, - Эльсинора взяла ее за руку. - Не надо бояться.

- А что, Михаил Степанович, - озорно блеснул глазами Симмонс. - Хотите, мы вас навсегда здесь оставим? Ни царя, ни жандармов. Живи на здоровье. Согласны?

- На готовенькое? - жестко усмехнулся Строганов. - Нет, господин Симмонс, не согласен.

- Понятно, - Симмонс кивнул. Он и не ожидал другого ответа. - Тогда в путь-дорогу.

И он щелкнул тумблером.

Начинало припекать не на шутку. Симмонс опять перевернулся на живот и посмотрел в сторону надувного домика. В окнах огнисто поблескивало солнце.

"Разоспалась Эльсинора Прекрасная", - подумал он с нежностью.

- А вот и нет! - донеслось из палатки. - Уже встаю!

Пора было уже привыкнуть к этим фокусам, но Симмонс невольно поежился.

- Шеф! - зарокотали укоризненные раскаты дюммелевского сипловатого баса. - Мы тут уже давно ждем вас к чаю!

"Это еще что за чертовщина? Откуда он взялся?" - забеспокоился Симмонс.

- Просим к столу, барин! - на этот раз голос принадлежал Рее.

"Понятно, - усмехнулся Симмонс. - Вся компания в сборе. Пикник на Арале".

- Опять не угадал! - Эльсинора выскользнула из домика грация в красном бикини с алой косынкой на волосах. Красная Шапочка почти в чем мать родила, - Просто утренняя разминка.