Райдо Витич - Игры с призраком. Кон третий.

Жизнь баловала Кирилла не больше других. Она щедро одаривала его неприятностями и сложными ситуациями, но не сломала, а именно закалила, и он был благодарен ей за то. Он давно, еще во времена службы в галактическом десанте, пришел к выводу, что все что происходит — итог твоих мыслей и поступков, и чем сильнее давят обстоятельства, тем сильнее ты должен быть. Один из хефесов когда-то сказал ему: все, что нас не убивает — делает сильнее. И Кирилл взял это за аксиому, а сейчас впервые подумал, что это скорее теорема, требующая доказательств. Очень серьезных — если судить по переменам во дворце.

Он перехватил проходящего мимо Венрти, старого товарища: интересно он будет с ним разговаривать или бубнить как Меркес — приказ, приказ?

— Привет.

— Привет, — бросил тот, стараясь не смотреть в глаза Шерби. Но хоть остановился, поздоровался, и то ладно.

— Где король не подскажешь?

Мужчина с минуту оглядывал интерьер, покосился на бывшего капитана и хмыкнул:

— В видеозале. Пьян, но не останавливается.

Кирилл кивнул, заскучав: не вовремя он с ним встретиться решил.

— А тебе зачем? — полюбопытствовал Вентри.

— Поговорить хотел.

— А-а-а! — покачался на носках. — Удачи, — усмехнулся, и пошел дальше.

— Угу, — посмотрел ему в спину Шерби. Постоял, и двинулся в видеозал — не останавливаться же на полпути? Жаль, что не успел спросить у Вентри: один король вина дегустирует или со своей тенью — графом Феррийским? А впрочем, не все ли равно?

Постучался и, не дождавшись приглашения, шагнул в зал.

Правильно, что не дожидался, и не дождался бы — король системы Мидон сидел на диване и тупо смотрел в стенной экран, по которому беззвучно двигались костюмированные персонажи какого-то древнего фильма. Вид у Ричарда был красноречивым: осунувшееся лицо, щетина, мутный взгляд, мятая несвежая рубашка и брюки в комплект. Пил он в одиночестве и себя не щадя — на журнальном столике у его ног, стояла батарея разнокалиберных бутылок самого широкого ассортимента их содержимого. Пустые валялись у дивана.

Ричард как сидел, покручивая бокал с фиолетовой жидкостью на дне и глядя осоловевшими глазами в экран, так и продолжал сидеть, не заметив, что его тесное общение с видео и вином кто-то нарушил. Кириллу на минуту стало жать этого некогда волевого, сильного человека, но вскоре он почувствовал раздражение и решительно прошел к столу, уселся напротив короля, надеясь, что тот заметит его. Ничуть не бывало — Ричард даже не моргнул. Кириллу даже показалось, что он спит с открытыми глазами — нулевая реакция.

Шерби поморщился, разглядывая короля — он напоминал ему развалину некогда величественной крепости. Неприятно смотреть на останки былого могущества, авторитета, противно видеть, как ломаются люди. И нашлось бы сочувствие и сожаление, но совокупность всех последних поступков Ричарда, лишила Кирилла и жалости и понимания.

— Мне нужно поговорить с вами… Ваше Величество.

Ни шороха мысли в глазах, ни трепета ресниц. Минута, другая — пять. Кирилл вздохнул, потеряв терпение, и уже не надеясь на ответ, раздраженно спросил:

— Вы меня слышите?!

Ноль на всех фронтах чувств.

Кирилл понял, что сейчас взорвется. Встал, загораживая своей широкой спиной экран и раздвинув бутылки, навис над Ричардом:

— Вам еще налить, Ваше Величие? А какое вино предпочитаете? Айзенкурское раннее? Шаберне? О! — повернул бутылку с яркой этикеткой, выставляя на обозрение короля. — Люберне столетней выдержки! Налить?!

Ричард смотрел на мужчину, а казалось, что смотрит сквозь него. И не слова, ни жеста. Кирилл разозлился, взгляд стал колючим, холодным. Он с трудом поборол в себе желание запустить этой бутылкой в короля или в стену, разбить экран и хоть так вывести Ланкранц из дурманной спячки. Однако Ричард находился в прострации и вряд ли заметил бы полет бутылки, он бы, наверное, и стадо мамонтов, прошедших мимо него не заметил, тем более не удивился. Ну, гуляют животные и пусть себе гуляют.

Шерби с удовольствием бы ушел, чтобы не видеть безучастную и отупевшую физиономию некогда славного короля Ричарда, потухший, мертвый взгляд когда-то ярких, живых синих глаз, но он не мог себе позволить подобной роскоши. Второй аудиенции король ему может не дать. Или его дружок Крис Войстер.

Мужчина бухнул бутылку на стол, выключил экран, и бесцеремонно сдвинув вина, сел на край стола, лицом к королю. Ему уже неважно было, услышит ли его Ричард, ему было важно высказаться, выплеснуть все, что накопилось.