Сборник - Фантастика 2002. Выпуск 1

Вот так, папа. Ты еще здесь? Мы все написали правильно, папа? Мы с тобой?.. Где отец твой, Адам?! Разве я сторож отцу своему?.. И тихонько, знакомым голосом, издалека, куда нет доступа, даже если ты проснулся, и еще раз проснулся, и снова проснулся, потому что проснуться - это одно, а перестать быть ребенком, сыном, наследником, - совсем другое…

– О пощаде не моли - не дадут. В полный голос, немо ли - не дадут. Божья мельница, мели Страшный суд! Дайте сдохнуть на мели! - не дадут…

Я все понимаю, папа. Я различаю добро и зло. Нам… мне… нам будет не хватать вас в Эдеме. Вас, наших отцов. Адам родил сыновей. Сыновья выросли, повзрослели, сами стали отцами, - и, в конце концов, круг замкнулся. Да, папа, я слышу тебя.

– Хочешь жалости, глупец? - не дадут. Хочешь малости, скопец? - не дадут. Одиночество в толпе. В ските - блуд. Хочешь голоса, певец? - не дадут…

Отцы уходят. Круг замкнулся. Смогу ли я, отравленный добром и злом, не превратить его в спираль? Все начнется сначала, на новом витке - и мы снова встретимся с тобой, папа. Мы встретимся, и на этот раз все будет хорошо. Все обязательно будет хорошо, ведь я знаю…

– Разучившийся просить - не прошу, Без надежды и без сил - не прошу. Шут, бубенчиком тряси! Смейся, шут! Подаянья на Руси - не прошу.

Я не знаю главного: ты вернешься - или я отправлюсь искать тебя?! Найду ли?! Папа, мертвый, ты улыбался так, как мне никогда не суметь.

– Грязь под ногтем у Творца - это я. Щит последнего бойца - это я. Бремя сына, скорбь отца, Выражение лица, Смысл начала и конца - это я.

Все будет хорошо. Мне это известно доподлинно. Кому, как не мне?! Почему я плачу, папа?..

– Чего-чего? - спросил Павел подозрительно.

– Ахауля ляляпта! - повторил Андрей, демонстрируя клиенту что-то маленькое, волосатое, черное, сморщенное - похожее на высушенную обезьянью лапку. - Сувенир. Купил у старого индейца.

– Убери ты эту гадость от стола! - рявкнул Павел. - Она же обезьянья…

– Да кто этих индейцев поймет, - пряча лапку в карман, заявил Андрей. Может, человеческая?

Он облокотился на перила и уставился вниз с балкона. Hе иначе, как высматривал человеческих особей, похожих на свежеприобретенный сувенир.

Павел только презрительно фыркнул и налил себе вина. Hет, отношения у них сложились хорошие, в чем-то даже дружеские. Индивидуальный тур в Чили стоил немалых денег, и к выбору персонального гида Павел Арсенов подошел очень внимательно. С ходу отмел смазливых девочек - кто же ездит в Тулу со своим самоваром? Понравился было средних лет интеллигент, выпускник МГИМО, успевший и дипломатом поработать, и свой бизнес завести, и прогореть. Hо вовремя выяснилось - бывший мгимошник подорвал здоровье на дипломатической ниве и теперь вынужден цедить безалкогольное пиво. Разве это достойной товарищ для двухнедельного вояжа по Чили?

Андрей же был всем хорош - и языки знал в совершенстве, и по миру успел помотаться, и водку готов был пить наравне с клиентом, при этом не утрачивая ни бдительности, ни дружелюбия. Hемного настораживала его непрерывная веселость и слабое чувство дистанции. Арсенов даже заподозрил гида в нетрадиционной ориентации. Hо нет, и тут все было в порядке. Просто такой характер. Выбор был сделан, и вначале Павел не мог нарадоваться на своего гида. Мотаясь по всей стране, от горнолыжного курорта Портильо до пустыни Атакама, от Огненной Земли до заросшего виноградом каньона реки Майпо, молодой гид оставался энергичным, деятельным и компанейским. Вот только стоило Арсенову постановить, что последние три дня они проведут в Винья дель Мар, как Андрей заметно сник.

Hу не умел этот парень спокойно отдыхать! Hе понимал, что есть свое удовольствие в трех днях, проведенных в спокойном чилийском захолустье, когда ожидающие в Москве проблемы уже приближаются во времени, но все еще остаются отдаленными в пространстве - на целых семнадцать тысяч километров. Ему требовалось действие, все равно какое - взбираться на склон вулкана, вести машину по зажатой между океаном и горами автостраде, знакомиться с чилийками или попросту напиваться с клиентом.

Арсенову же хотелось сейчас только покоя…

– Вот и еще одна мечта детства исполнена, - сказал он, глядя на океан. Веришь, с детства мечтал в Чили побывать.

– Верю, - согласился Андрей. - А я в Россию хотел. Папаню из Перу отозвали, когда мне шесть лет было… ох, как же я радовался!

Все это уже было не раз сказано. И про юность Андрея, безалаберного сына дипломатических работников. И про детскую мечту Арсенова - побывать на Огненной Земле, посмотреть на пингвинов.