Дэвид аб Хъю: DOOM: Ад на Земле

– Совершенно верно, – поддакнул я, – я как раз веду разговор о транспорте. На машину денег не хватало, но время от времени хватало на какую-нибудь отдельную деталь, и, знаешь, чем это закончилось?

Арлин подбоченилась, склонила голову набок и произнесла:

– Дай подумать. Значит, ты собирал запчасти, собирал и собирал и наконец построил свой собственный Ф-20! Или это был авианосец? А может, самолет-амфибия?

Я пропустил колкости мимо ушей.

– Я сам собрал машину. Она имела некоторые недостатки, в частности, была без тормозов, но зато ездила! А какой громоподобный звук издала эта крошка, когда перевернулась!

Арлин наконец поняла, к чему я клоню.

– Все дразнишься, парень!

– Нет, я действительно собрал машину…

– Ты просто сумасшедший, если думаешь, что из запчастей можно построить самодельную ракету! Я вертанулся на каблуке и завопил:

– Значит, ты тоже об этом думала! Гениальная идея, правда? Мы построим ракету и смотаемся отсюда. Арлин была само воплощенное терпение.

– Автомобиль – это одно, Флай, а ракета – совсем другое.

– После всего, через что мы прошли, ты хочешь сказать, что у нас ничего не выйдет? – Я посмотрел девушке прямо в глаза.

– Лучше внимательно погляди на мои губы, – так же, не отводя взгляда, сказала она. – Мы не сможем этого сделать!

– Но мы же ничего не теряем, А.С. Вряд ли это труднее, чем одолеть Паука.

– Хотелось бы думать, что так, – последовало неохотное признание. – С чего предлагаешь начать?

Арлин всегда раздражалась, когда я для убедительности прибегал к неопровержимым доводам. Но я-то знал, что мы в состоянии справиться. Только требовалась инструкция.

– Нужны технические данные, – продолжил я.

– Технические данные?

– Чертежи, которые мы отдадим в конструкторский отдел.

– Скажешь тоже. Конструкторский отдел – это я.

– Правильно, – кивнул я с улыбкой.

– А кто же тогда ты, Флай Таггарт?

– Все остальное.

Мы приступили к поискам руководства и через десять минут, обшарив каждый уголок, нашли его там, где и следовало ожидать – рядом с кофеваркой. Я попробовал уговорить подругу приготовить кофе, но она уставилась на меня так, словно я нарастил себе вторую голову.

Пришлось готовить самому – я и забыл, что Арлин не опускается до соблазнов, как ваш покорный слуга, да к тому же с величайшим удовольствием. Я рассудил, что уж коли мне суждено превратиться в поточную линию, то организму потребуется весь кофеин, который он в состоянии выдержать.

Затем мы взялись за дело. Самым разумным представлялось построить маленькую почтовую ракету, рассчитанную на одного, но способную вместить двоих, если им не противна мысль сидеть друг у друга на голове. Я составил список необходимых деталей и за три часа нашел почти все, что требовалось. Кроме одной штуковины. Я знал, как она по-настоящему называлась, но не мог вспомнить. Мы провели в поисках еще час и, хотя так и не нашли деталь, обнаружили множество бесценных инструментов: отвертку, дрель, лупу и дырокол.

– Для начала сойдет, – смилостивилась Арлин. – Уверена, эта вещица выплывет, пока мы соберем остальное. Пора приступать. Трудно судить, с какой скоростью из купола выходит воздух. Возможно, у нас в запасе месяц, а возможно, всего несколько дней.

Я не стал оспаривать столь оптимистические прогнозы, тем более, что и пессимистические-то никогда не оспаривал!

– Мы не обследовали эти прикрытые брезентом кучи, – заметил я, – кроме того, есть другие комнаты. Однако до начала работы неплохо бы еще раз сходить на добычу. Нам нужна еда, вода и все имеющиеся здесь баллоны с жидким кислородом и водородом.

Арлин кивнула. Мы соревновались с крепкой командой воздушных молекул, и у них была фора. Не считая того, что кислород требовался для топлива, мы должны были еще как-то дышать в ближайшие несколько дней. Или даже недель. Согласитесь, судьба поступила бы жестоко, дав нам закрутить последнюю гайку и вбить последнюю заклепку только для того, чтобы окочуриться от кислородного голодания. В голове созрела очередная мысль.

– Давление падает так медленно, что мы не заметим, когда это станет опасным. Можешь придумать какую-нибудь хитрость, чтобы мы знали, когда настанет момент принять дозу чистого кислорода? – спросил я.

– Только бы в дозе не ошибиться, – ответила Арлин. – Мы как-никак на космической станции. Не думаю, что будет трудно найти барометрический датчик и аппарат возвратного дыхания.

Арлин вынула из кармана рубашки блокнот и застрочила.