Ник Перумов - Армагеддон

Келлс ощущал себя дважды преданным. Как она могла? Как мог он? Его душил гнев, который Дэвид, недолго думая, превратил в ещё одно смертоносное оружие.

Влад Прожогин должен умереть!

Пусть, если захочет, разделит свою участь вместе с Таней. Она сама сделала выбор, и Дэвид не может её упрекнуть. Он не имеет права её винить, какие бы мотивы ею ни двигали.

Ненависть к Владу у Дэвида была настолько сильна, что вытеснила все остальные чувства. В том состоянии, в котором оказался Дэвид, мысли о защите Тани также уходили на второй план. Казалось, Келлс превратился в чистое воплощение гнева и злобы.

Он во что бы то ни стало убьёт Влада Прожогина, даже несмотря на то что ему придётся умереть самому!

Это была последняя ясная мысль майора Дэвида Келлса, героя корпуса «Одиссей».

Когда Влад сообразил, что к чему, избежать отчаянного удара Дэвида было уже невозможно.

Единственное, что они с «Ищейкой» могли предпринять, - встретить его смело и достойно. Каким бы сильным ни был натиск, Влад не мог себе позволить упасть перед ним на колени. Это противоречило кодексу чести.

К тому же трус всегда погибает первым - это правило Влад давно зарубил на носу, а майор Прожогин, самый доблестный воин Церкви Меча, не из тех, кто позволил бы себе легко сдаться и умереть.

«Ищейка» издала истошный визг и бросилась вперёд, защищая собой Влада и принимая на себя очередную волну вражеской жестокости.

Благодаря её самопожертвованию Влад сумел выиграть драгоценные миллисекунды и, проникнув сквозь едва текущий ход времени, активизировать свои рубежи и защитные заклинания.

Обезумевшая от ярости «Ищейка» умудрилась выстрелить даже не один, а два раза, обрушив весь заряд боевых призраков на Дэвида.

Однако мощный контрудар «Ищейки» истощил все её магические ресурсы до последнего. Ей нечем было себя защищать, и, когда Дэвид обстрелял её серебряными пулями, её тело разлетелось на клочки.

Перед смертью она издала последний душераздирающий вопль, чертовски похожий на человеческий, точь-в-точь как это сделала бы Таня. На мгновение Владу почудилось, что погибла любимая женщина.

Влад заметил, как на самой кромке его защитной пентаграммы сражаются и гибнут один за другим его призраки смерти.

Атака Дэвида была самим воплощением яростного неистовства. Переполнявшая его ненависть оказалась столь сильна, что под её натиском разрушилась и сгорела первая линия обороны Влада, и восстановить её уже не представлялось возможным.

В бой вступила вторая линия защиты.

Это был наиболее могущественный арсенал - древние заклинания Церкви Меча. К ним прибегали лишь в исключительных случаях те избранные адепты, которым эти заклятия были открыты.

Обстановка вокруг Влада накалялась сильнее и сильнее. Пламя, становившееся всё выше и горячее, угрожающе кружилось и извивалось над ним. Груз неимоверной тяжести продолжал давить на него. Из носа русского майора текла кровь, а кости ломило так, будто их разрывали на части.

Однако сколько Дэвид ни старался, ему так и не удалось прорвать Охранительные Чары Влада.

Вдруг Влад почувствовал, что натиск врага немного ослаб. У него появился хороший шанс!

Самое время, чтобы нанести контрудар! Задать америкашке такого жару, чтоб адские муки ему показались раем.

Сплюнув кровь, Влад рванулся вперед и сиганул прямо в пламя.

И вырвался из объятий безумной магии.

В небе над руинами небольшого отеля двигалась ввысь гигантских размеров багрово-желтая сфера.

По всему городу метались перепуганные люди, пытаясь спастись бегством от ужаса и разрушения, порождённых поединком Дэвида и Влада. Улицы были запружены народом, а транспортное движение нарушено на протяжении нескольких миль. Все, кто как мог, уносили ноги, и в первых рядах удирали с места катастрофы блюстители порядка.

Повсюду раздавались панические вопли - адресованные неизвестно кому крики о помощи.

Но услышать погибающих не мог никто. Разве что Планетарный Демон, который жадно упивался их страхом, болью и агонией гибнущих существ.

Подкармливая бой силой, он поднимал его до таких магических высот, которых до сих пор ещё не знала история…

…Чернота спала с глаз, и архангел Михаил поднял взор.

Позади него виднелась буйная зелень цветущего Вечного Эдема. Впереди расстилалась божественная Вселенная с её бесчисленными звёздами и мирами, населёнными живыми существами.

Удивительная Вселенная. Сколько мудрости и любви вложил в её создание Отец-Вседержитель!