Алан Гарнер - Луна в канун Гомрата

Силы были на исходе, и ей пришлось присесть и отдохнуть. Девочка прислонилась к стене пещеры и снова попыталась взять себя в руки. Но все-таки целый час прошел с тех пор, как Сьюзен рассталась с братом, прежде чем она нашла знакомый туннель, и еще минут через десять достигла пещеры Каделлина.

У него в этот момент были Утекар и Альбанак.

- Что случилось, Сьюзен? - воскликнул Альбанак, вскакивая со стула.

- Эйнхейриары!.. Эйнхейриары!.. и Охотник!

- Эйнхейриары? - спросил Каделлин. - Откуда ты знаешь?

Он резко повернулся и бросился в туннель, ведущий к Холиуэллу.

- Постой! - вскричала Сьюзен. - Они там, у колодца!

Чародей не обратил внимания на ее слова, за ним мчался Альбанак, чуть поотстав - бежал Утекар. К тому времени, когда Сьюзен добежала до колодца, все трое уже стояли на тропе. Утекар присматривался к следам, Каделлин смотрел вдаль на равнину. Вода больше не блестела, леса стояли в молчании.

Утекар сказал:

- Они были здесь. Это наверняка.

- И они пили из колодца, - добавил Альбанак.

- Мы должны найти их, - сказал Каделлин. - Но я сомневаюсь, что их удастся заставить вернуться в курганы. Плохо.

- И еще хуже, - заметил Утекар, - боюсь, что сегодня канун Гомрата. И я чувствую запах призывающего в путь костра.

- Не может быть! - воскликнул Чародей.

- Я... я боюсь, что это все из-за нас, - сказала Сьюзен. - Мы разожгли костер на вершине Бикона. С этого началось. Они появились из огня.

- Зачем вам понадобилось разжигать костер? - спросил Каделлин таким голосом, что Сьюзен захотелось убежать.

- Мы ждали восхода луны и... и мы замерзли. Чародей покачал головой.

- Это моя вина, - сказал он Альбанаку. - Я должен был быть тверже в своих намерениях. Пошли. Нам надо отыскать их.

- Колин будет знать, каким путем они отправились, - сказала Сьюзен. - Они остались сторожить там, за долиной.

- Они? - переспросил Чародей.

- Ну. да, - сказала Сьюзен. - Колин с гномом. Они должны быть здесь недалеко, возле железных ворот.

- Какой гном? - удивился Утекар, - сейчас здесь не должно быть других гномов.

- Нет, есть, - настаивала Сьюзен. - Он одет в черное и...

- Скорее веди нас! - воскликнул Утекар. - И не теряй времени, чтобы хоть раз вздохнуть!

У Сьюзен захолонуло сердце. Не говоря ни слова, она молча устремилась по тропе и молчала до тех пор, пока они не дошли до того места, где должен был поджидать ее Колин.

- Где же он?

Сьюзен понимала, что это пустой вопрос.

- Что с ними случилось?

- Гном был одет в черное? - переспросил Утекар. - И у его меча золотая рукоятка?

- Да, и его пояс, и подвязки под коленями тоже золотые.

- Ты знаешь его? - спросил Каделлин.

- Знаю ли я его? Ха! Знаю ли я эту змею? Знаю! Но что привело его сюда, на юг, из Минит Баннога, это мне неизвестно. Несомненно только, что это дело нехорошее. И вот, что я вам скажу, если бы вы даже взялись искать, то хоть обыщите все земли и моря, не найдете гнома поганее, чем Пелис Вероломный.

Долина Гойта

- Чья-то мысль упорно трудится, чтобы специально вредить этим детям, сказал Каделлин. - Хотя бы это мне совершенно ясно.

Они вернулись в пещеру Чародея и сидели за длинным столом. Вскоре к ним присоединился Атлендор.

- Так что же нам делать? - спросила Сьюзен.

- Ждать и надеяться, - ответил Каделлин.

- Я бы предпочел искать и найти, - сказал Утекар. - Ты займись своим волшебством, Каделлин Сребролобый. Но полагаю, что сейчас больше пользы будет от наших глаз и клинков. Пелис пока здесь нету, но где бы он ни был, я должен оказаться там же. Мне думается, его смерть заключена в моем мече.

- Тогда иди, - сказал Каделлин. - Но будь осторожен - на дворе ночь.

Гном встал из-за стола, оправил меч на бедре и уже собирался войти в туннель, когда заговорил Атлендор.

- Утекар Хорнскин, один ты не пойдешь. На мне обязанность идти за тобой.

- Как найдешь нужным, - сказал Утекар. И гном вместе с эльфом покинули пещеру.

- Они отсекут друг другу уши, если, конечно, их не объединит общая опасность, - заметил Каделлин. - А теперь, Сьюзен, ты отдохни здесь. Я должен оставить тебя на некоторое время. Альбанак побудет с тобой.

- Как же это вдруг стану отдыхать? - воскликнула Сьюзен. - Я должна что-то сделать, чтобы разыскать Колина!

- Если Атлендор и Утекар не найдут его, - сказал Чародей, - то ты и подавно. Тогда нам останется только волшебство.

- Но не могу же я тут сидеть сложа руки!

- Сьюзен! Тебе опасно быть вне стен Фундиндельва. Ты обязана остаться.

- Но Бесс может просто сойти с ума!