Александр Гейман - Сказка о быдле

- Взял да смыл,- нет, чтобы Ефыму Кулагину на огород отдать!

Учитель словесности, желая угодить быдлу, дал Ванятке выучить стишок про жирафу. Теперь вечерами Ванятка читал быдлу:

Сегодня, я вижу, особенно грустен твой взгляд,

И руки особенно тонки, колени обняв.

Послушай: далеко, далеко, на озере Чад

Изысканный бродит жираф.

Вдали он подобен цыетным парусам корабля,

И бег его плавен, как радостный птичий полет.

Я знаю, что много чудесного видит земля,

Когда на закате он прячется в мраморный грот.

- Изысканный бродит жираф, - повторяло быдло, едва не плача от задумчивости.

Как-то быдло спросило Ванятку:

- А как ты думаешь, Ванятка, вот эти наши остолопы, что в государственном совете,- они, поди, про жирафу и не слыхили и ничего такого понять не умеют?

- Куда им, дядюшка быдло,- бойко отвечал Ванятка,- они и про географию-то не слышали!

- А ну-ка я их проверю по географии,- надумало быдло.

И быдло объявило через несколько дней экзамен по географии для всех министров.

Министры по одному заходили в комнату, а быдло задавало им вопросы.

- Что разделяет Африку и Индию? - спрашивало быдло.

Министры тушевались.

- В каком месте волосы у женщин отличаются наибольшей курчавостью?

- Министры говорили совсем не про Африку. Быдло распоряжалось:

- Запиши,- шуту Ерошке,- министр такой-то географии не знает.

Если вельможа проявлял себя совсем плохо, то быдло лично выпроваживало его комнаты и объявляло в коридор:

- Балбесу такому-то жалованья больше не выдавать!

Или:

- Бездельника такого-то от должности отрешить!

Глашатай Самсон Полыгалов открывал окно и повторял это зычным криком на всю столицу.

Министра осматривания всходов и облаков быдло вовсе не допустило до экзамена.

- Но, ваше превосходительство,- пробовал возражать министр,- почему же вы отказываете мне в праве сдать экзамен? А вдруг я покажу крепкие познания в географии?

- Нет, нет,- отвергло быдло. - Будь ты хоть Магелланом, при твоей должности я бы тебя все равно не допустило. Уж лучше я сразу тебя министром рассматривания золотарских задниц назначу!

- А какое жалованье вы мне положите? - осведомился министр, не поняв насмешки.

Быдло вспылило:

- Я тебе знаешь что положу?!. - вот какое жалованье!..

- Запиши,- велело оно Ерошке,- остолопа такого-то на месяц в золотари без экзамена!

- Остолопа такого-то на месяц в золотари без экзамена! заорал в окно Самсон Полыгалов.

Та же участь постигла министра созерцания красоты императорского лица, министра регулярного наступления понедельника, министра попечения о всеобщем балгоденствии и еще коекого. Вечером министр осматривания всходов и облаков жаловался домочадцам:

- Двадцать лет на государственной службе, начиная еще с покойного императора Семена... Три ордена, ни одного замечания... Нынешний император всего два раза поставил шелбан... Легко ли - каждую весну в дворцовом саду осматривал всходы... Ладно, я понимаю,- он свои порядки заводит. Ну, так ты отправь человека в отставку по возрасту, дай имение, орден, назначь пенсию, наградные... А то что же это такое: вместо жалованья... говорить не хочется - что!

Успешно сдали экзамен князь Песков, казначей Карл Федорович, генерал Голованов и еще некоторые. Быдлу особенно понравился князь Песков: он в своей жизни много ездил по иноземью и рассказал быдлу массу любопытного. Карл Федорович был вообще человек заграничный, а генерал в молодости мечтал о воинской славе и, изучая Александра Македонского, выучил по его походам всю географию.

На следующий день быдло собрало государственный совет и объявило результаты экзаменов.

- Такие-то,- быдло перечислило,- сдали экзамен и остаютв государственном совете. Такие-то,- быдло перечислило,- экзамен не сдали и от должности отрешаются. Из них министры такие-то зачисляются на месяц в золотари. Всем не сдавшим экзамена жалованья больше не выдавать!

- Горы Шань высоки,- запел на радостях казначей.

- Следующий экзамен будет по истории,- объявило быдло.

- Хорошо хоть в золотари не записал,- зашептались уволенные, не глядя в сторону приговоренных.

Уволенные министры хотели получить расчет за прошлый месяц, но казначей уклонялся:

- Вы уволены шо шлужбы!

- Карл Федорович, но ведь это жалованье за прошлое время! - убеждали бывшие министры, взяв казначея в кольцо.

- Нишего не шлышу беж ошков,- прищурился казначей и, вырвавшись из окружения, скрылся в сокровищнице.