Алексей Дроздов - Флеш Гетт

- Мерзкая хварна, мерзкая....

Казанков сидел на тротуаре, обхватив голову руками. Брюк на нём не было. Видимо, бедняга окончательно сошёл с ума.

Перед ним лежало тело хищника без видимых следов насильственной смерти - если такое выражение было уместно в отношении зверя.

Андрей двинулся к магазину, за ним шла Валерия, она оглядывалась почти беспрерывно. Это был вопрос жизни.

- Мерзкая хварна, мерзкая...

Перед магазином на асфальте он заметил три лежащих тела. Одно принадлежало "муравьеду", второе - зверю. В его теле торчал короткий матовый стержень, буквально пришпиливший зверя к мостовой. Лапы еще дёргались.

Третьим был Арсений. Он узнал его по брюкам и ботинкам. Его рвали на части.

К горлу подступила тошнота. По долгу службы Андрей видел всякое, но это было слишком.

- Не ходи сюда, Лер! Не надо...

В метре от тела Арсения лежал ТТ Лерки. Андрей наклонился, желая поднять его, но тотчас услышал негромкую команду:

- Не поднимай. Пусть лежит, где лежит, ему там хорошо.

Андрей оглянулся.

Это был капитан Махов. Он стоял на другой стороне тротуара. Одной рукой он держал Леру, а в другой руке табельный "Макаров". Рукав кителя был оторван, на щеке - большая ссадина.

- Отойди в сторону, я сам подниму.

Агония, увиденная в первый раз, создаёт странное впечатление. Живой ещё мгновение назад человек превращается в сгусток ненормальных мышц, даже отдалённо не напоминающий венец природы. Явная агония не всегда сопровождает смерть как таковую. Как правило, она случается особенно сильной тогда, когда смерть приходит гораздо раньше отмирания тканей, когда ещё организм полон сил и жива, функционирует нервная система. Классический пример того - отсечение головы.

Андрей услышал лающий звук. Прыжок зверя в темноте был невидим - тело капитана рассеклось от того места, где шея переходит в левое плечо, до противоположной подмышки, наискосок.

Зверь уже сидел на асфальте, оторвав плечо капитана Махова своими зубами-бритвами. Его глаза смотрели прямо на Андрея. Он собирался ужинать.

Валерия стояла молча, боясь пошевелиться.

Тело Махова "постояло" несколько минут вертикально и рухнуло наземь. Пистолет отлетел к ногам Лерки.

В это мгновение раздался короткий свист, как при работе миниатюрного реактивного двигателя - и зверь был пришпилен вторым матовым стержнем к земле. Полосы зубов прекратили своё движение, застыв в одном - последнем, исходном положении.

Лерка медленно подошла к Андрею, предварительно подняв пистолет.

- Не оглядывайся и не трогай это.

- Что?

- Да ЭТО, - Лерка указала на стержень.

- Я понял.

Она подошла к нему вплотную и вдруг прижалась к его груди своей грудью.

- Стой и жди. Не говори ничего.

Так они простояли около четверти часа. Она глазами дала понять Андрею, где находится их невидимый спаситель. Андрей уловил какое-то движение на уровне верхних этажей уцелевших зданий, но было слишком темно.

К "полуночи" они забрались в кассовый зал магазина - здесь горела маленькая лампочка аварийного освещения. Вероятно, она включалась автоматически при наступлении темноты, заряжаясь днём от солнечных батарей. Казанкова пришлось волочить туда чуть ли не силой. Он постоянно повторял те же самые бессмысленные слова и к тому же, по уверению Леры у него повысилась температура - признак воспалительного процесса.

- Здесь мы не выживем. Продукты не пригодны к употреблению, электричества нет, воды нет.

- А лес? Пойти туда?

- Нет. Под кронами почти нет жизни, это мёртвый лес.

- Ты уверена?

- Логическое предположение, основанное на знании... Но завтра проверим, когда взойдёт солнце. Ты не возражаешь?

- Возражаю... Нет, я согласен. Впрочем...

- Я заметила строения там, за Дверью. В пустыне.

- Какие строения?

- Не знаю. Не уверена. Правильная геометрическая форма...

- ...Есть у многих скал и растений. Сделаем так - я пойду к этим скалам. Ты же иди в сторону леса, но не углубляйся далеко. К середине дня, максимум к вечеру мы вернёмся сюда оба. По крайней мере, это всё что у нас есть. Это будет разумно. Нам надо делать разумные поступки, в этом наше спасение.

- Тогда возьми оружие.

- В ТТ больше нет патронов. Ты возьмёшь пистолет Махова, потому что лучше умеешь с ним обращаться. По крайней мере, видимая часть этой пустыни безлюдна, а значит - менее опасна.

Она улыбнулась. Это была улыбка одобрения.

- А что с профессором?

- Пусть остаётся здесь на светлое время суток. Охота происходит ночью, он выживет, бог даст.