НФ - Альманах научной фантастики 8 (1970)

– Новенький? - спросил он Юрия Васильевича. - С кафедры физики.

– Да, с физики… Ассистент, - добавил Юрий Васильевич и поймал себя на том, что звучание этого ученого слова все еще приятно для него.

– И сколько положили?

– Еще точно не знаю, - сказал Юрий Васильевич.

– Косую с четвертаком, - дело известное, - заметил его собеседник. - Северные-то тю-тю, сняли.

– А вы что, ждете кого? - спросил Юрий Васильевич, окинув взглядом дымящиеся тарелки.

– Нет, - коротко ответил тот. - Все мое.

Юрий Васильевич принялся за свой суп, а когда поднял глаза, то увидел, что его сосед, вооружвшись какой-то огромной ложкой, опустошал с неимоверной быстротой тарелку за тарелкой. Юрий Васильевич оглянулся, думая, что такое чудо не могло не привлечь всеобщего внимания, но все были заняты своими делами, и Юрий Васильевич догадался: для других это не в новинку. Доев суп из последней тарелки, сосед пододвинул к себе ведро с кашей.

– Верхушечку съем, а остальным поужинаю, будто в раздумье заметил он.

– Это болезнь такая? - спросил Юрий Васильевич осторожно.

– Нет, - не без гордости ответил его сосед. - Я - едок. Слыхал, может быть? Посмотрел я на тебя, человек молодой, вот, думаю, может, будет мне напарник, в ты, как курица; три зернышка - и сыта. Вот это мне очень неприятно.

– Я и представить себе не мог, что это все вам, - Юрий Васильевич показал на тарелки. - И все вам одному…

– Э-эх! - выдохнул сосед. - Да разве это еда? Так, подьедочка. Охота начнется, вот тогда еда! Я ведь до сорока уток в день стреляю. Кого хочешь спроси… - И после продолжительного чавканья добавил: - Так ты ко мне заходи, я тут живу, в институте. На втором этаже видел табличку «Мастер точной механики»? Это я и буду, Ганюшкин.

Он протянул свою узловатую руку через стол, и Юрий Васильевич робко ее пожал.

– Тебе без меня все одно не прожить. Я это вижу точно. Идеи-то есть? А?

– Есть, - сказал Юрий Васильевич. - Есть идеи… Вы понимаете, есть данные о том, что человеческий мозг излучает сверхдлинные радиоволны. Это чрезвычайно любопытно, вы представляете? И мне совершенно срочно нужно сделать катодный осциллограф…

Юрий Васильевич захотел развить свою мысль, но Ганюшкин, не дослушав, заковылял к выходу из столовой.

Юрий Васильевич выловил алюминиевой чайной ложечкой единственную абрикосину, плававшую в компоте, машинально разгрыз косточку и некоторое время сидел с осколками во рту - этого, вероятно, ассистенту, делать не полагалось. Демонстративно достав пачку папирос «Казбек», Юрий Васильевич направился к двери.

– Ассистент Дейнека? - услышал он чей-то голос. Юрий Васильевич обернулся. Перед ним стоял паренек лет двадцати с рыжим пухом на голове. Вытерев рукавом гимнастерки рот, паренек порылся в нагрудном кармане и извлек оттуда пару листков.

– Это вам, - сказал паренек, - а это - вашему шефу.

Юрий Васильевич развернул листок. На папирсной бумаге черным по белому значилось нечто удивительное.

– Вы понимаете, - сказал пареньку Юрий Васильевич, - я физик, так сказать… У меня нет частей человеческих трупов.

– А я курьер, - строго сказал паренек, - мне приказали вручить всем ассистентам, и я вручаю. Да, еще вас ждут в партбюро.

В дальнем конце коридора показалась худая фигура в расстегнутом пиджаке и высоких черных валенках.

– Ворона! - где тебя черти носют? - выкрикнула фигура и вновь скрылась.

– Бегу, лечу! - крикнул в ответ курьер и убежал.

Юрий Васильевич приоткрыл дверь кабинета. На фоне окна четко выделялась фигура парторга Петра Ивановича.

– Входи, - коротко бросил парторг Юрию Васильевичу. - Давно ждем.

Кроме Петра Ивановича, комнате находился еще один человек.

– Федор Никаноровмч, - представился незнакомый.

Юрий Васильевич присел на стул и закурил. Закурил и Федор Никанорович.

– Мы ждали вашего приезда сюда, товарищ Дейнека, - сказал парторг. - Очень нам нужен в институте человек, который был бы, так оказать, на «ты» с физикой. У нас десятки проблем ждут вашего слова, вашего вмешательства. Нет ни одной кафедры, не заказавшей какого-иибудь нового физического прибора, вокруг которого уже планируются исследования. А из нас, медиков, редко кто обращается с физическим прибором более сложным, чем электрический чайник.

– Вы меня пугаете… - сказал Юрий Васильевич. - На «ты» с физикой! Шутка сказать… Таких физиков во всем мире раз, два - и обчеяся.

– Мы понимаем, что физика весьма обширна. Такое же положение и в медицине…