НФ - Альманах научной фантастики 8 (1970)

– Все уже? - спросил Юрий Васильевич у Захара. - Идем по домам.

– А голосование? - спросил Захар. - Да и Афоню поздравить нужно. Ты шутишь - степень получить!

В общежитии научных работников, где Юрий Васильевич получил комнату, было уже тихо. Титан еще шумел, и Юрий Васильевич, попивая горячий чаек с кетой, мысленно вновь переживал очередной день в институте. Был этот день удивительно пестрым. "Прожил, будто во сне, - подумал он. - Люди какие бывают разные. Ганюшкин и Горбунов, Зайцев и Ворона… А завтра воскресенье, как хорошо. Можно пойти на Адун покупаться, говорят, вода еще теплая.

Юрий Васильевич допил чай. «Вымыть или не мыть?» - раздумывал он, поворачивая стакан, как вдруг в дверь постучаяи.

– Кто там? - спросил Юрий Васильевич, подойдя к двери.

– Откройте, - отозвался чей-то знакомый голос. - Свой.

Юрий Васильевич открыл дверь и увидел судебного эксперта, а рядом с ним пожилого милиционера в форме.

– Не спишь? - спросил Федор Никанорович, проходя в комнату. - Это хорошо… Собирайся, пойдешь с нами.

– А куда? Куда так поздно?

– Беда времени не знает, - сказал Федор Никанорович. - Ты ведь сам хотел…

– Что случилось? Я сейчас, сейчас. - Юрий Васильевич торопливо надел пиджак, поискал глазами кепку.

– И случилось, и поможешь мне. Вы познакомьтесь, это мой старый друг. Пострепалов Александр Лазаревич. Товарищи, нужно спешить.

Ночь была безлунная. Редкие фонари двумя гирляндами уходили вдаль, к Адуну. Только третий этаж обкома был все еще освещен. Федор Никаморович, постукивая папочкой, шел впереди, будто указывая дорогу. Милиционер, шурша плащом, шел рядом с Юрием Васильевичем, время от времени затягиваясь папироской. Вот и вход в учебный корпус. Федор Никанорович постучал палкой в дверь, и ее тотчас же распахнули, видимо, их ждали.

– Федор Никанорович пожаловал, значит, будет полный порядок, - радостно заговорил Зайцев, похлопывая неизменным треухом по колену.

В конце коридора, как раз напротив актового зала, где была защита диссертации, помещалась лаборатория нормальной физиологии. Сквозь щель в двери пробивался свет. Дверь открыл высокий студент в сапогах и белом халате не по росту. Из-за его плеча выглядывал Ворона. В длинной и узкой комнате у окна стоял стол, а на нем лежал какой-то человек, удивительно большой, как показалось Юрию Васильевичу. Голова его была запрокинута, рубаха на груди расстегнута, ноги в стоптанных ботинках повернуты носками внутрь. Он, конечно, был мертв, этот человек… Федор Никанорович приподнял руку, и она со стуком опустилась на стол. Юрий Васильевич попятился к входной двери.

– Чем колол, Писаренко? - спросил у студента Федор Никанорович.

– Кофеин, камфору, но все бесполезно, - ответил Писаренко, собирая у стеклянного столика шприц.

– А кто первым вошел? - спросил молчавший до сих пор милиционер, медленно снимая плащ.

– Это ему наш Ворона смерть констатировал, - сказал Зайцев. Ворона молча кивнул головой.

– Так как, Ворона, было дело? - спросил у него Пострепалов и достал планшетку.

– Я тут гулял по коридору, - неуверенно начал Ворона. Но Зайцев его перебил:

– Нюшке мешал зал убирать, Я на этот счет строг, а тут просмотрел.

– Ну, я к двери подошел, - продолжал Ворона, - и слышу; «Ж-ж-ж-ж». Попробовал дверь, а она на запоре. Тут я запах учуял. К Зайцеву в кабинет, а у него как раз суббота, тогда - за комендантом. Открыл комнату, а он уже все. И подойти страшно, потому что крючок от тросика у него за воротник зацеплен и искры сыплются, ж-ж-ж". Синенькие, маленькие. Тогда комендант свет вырубил, а я крючок снял и стал дыхание делать.

– Товарищ Ворона, - спросил Федор Никанорович. - Какой тросик был снят?

Ворона подбежал к аппарату и показал на укрепленную наверху трубку. К ней через блоки подходили тросики, по которым поступало высокое напряжение.

– Высоко, - сказал Федор Никанорович.

– А я стул взял и зацепил, - сказал Ворона.

– А ну, снимите.

Пострепалов, заполнявший листок дознания, поднял голову:

– Напряжение тут какое было?

– Тут до семидесяти тысяч вольт, - сказал Юрий Васильевич.

– Значит, он умер сразу же, - спросил Федор Никанорович.

– Наверное. Это как молния.

– Закопать его надо в землю! - горячо зашептал Вороне Зайцев.

– Темный человек, - сказал ему Ворона.

– Точно я говорю, в землю. А то в это… в как его?

Юрий Васильевич прислушался к спору и вдруг узнал человека на столе: то был Афанасий Петрович.