Уильям Беркетт - Спящая планета

Он зарядил винтовку и проверил пистолет. Вот это был взрыв! И все это наделала одна маленькая бомба. А на скольких еще бомбах, и винтовках, и плазменных ружьях, и автоматических пушках написано его имя?

Он как во сне двинулся к окну и рискнул выглянуть на улицу.

Внизу стояли две новые боевые машины. Их орудийные башни смотрели в его сторону и подрагивали с какой-то нервной живостью. С надеждой он посмотрел туда, где огнеметы выглядывали из башен. Если бы кто-то проявил беспечность…

Не повезло: все щитки были прочно укреплены на месте. Случай с авиеткой явно не повторится. Больше никаких уловок и хитростей — только честная стрельба, пока у него не кончатся заряды.

Вспомнив, таким образом, о том, что боеприпасы подходят к концу, он отошел от окна, присел за диваном и быстро проверил положение дел.

В полном магазине автоматического пистолета было двенадцать патронов. С тремя, оставшимися в другом, это давало пятнадцать. Винтовка была заряжена полностью, и одиннадцать зарядов было еще в патронташе, значит, всего семнадцать. Пятнадцать плюс семнадцать — тридцать два шанса. При последнем осмотре снаружи было примерно столько же солдат, не считая экипажей боевых машин. Достав плазменный пистолет, который он забрал у ллари в магазине красок, Риерсон задумчиво осмотрел его. На ручке было три углубления, одно над другим, по одному на каждый палец лларанской руки. В верхнем углублении была маленькая плоская кнопка. Он направил оружие на стену, нажал кнопку. Ничего не произошло. Тогда Риерсон опустил пистолет и продолжил осмотр.

Ствольная коробка была удлиненной яйцевидной формы, закругляясь сзади и сужаясь спереди, где был короткий ствол. Ствол заканчивался какой-то похожей на луковицу штукой с конусовидным кончиком, сверху была тонкая пластинка прицела и шероховатое кольцо, испещренное лларанскими буквами, идущими по его окружности. Назначение кольца было достаточно очевидным: оно контролировало рассеивание заряда энергии. Кольцо держало «штуку», которая выглядела точно так же, как предохранитель затвора земного дробовика, там, где защитная скоба спускового крючка соединялась со ствольной коробкой. Он нажал вниз до упора и снова прицелился в стену. На этот раз щедрый заряд энергии проделал в штука турке уродливую дыру.

Осаждающие были до странности пассивны. Подозрительно, признал он.

Боевые машины попрежнему держали второй этаж под прицелом, десантники, опасаясь его винтовки, залегли за укрытиями. Вниз по улице была припаркована небольшая автомашина с развевающимся лларанским знаменем, его окружали несколько фигур.

Отойдя от окна, Риерсон подошел к эскалатору и прислушался. Снизу доносились еле слышный шелест одежды и звуки дыхания. Опоры повреждены, но если проявить ловкость, то пробраться можно. И десантники ллари были ловкими, это уж точно.

Он схватил тяжелое кресло и подтащил его к опасной зоне. Найдя точку опоры, толкнул кресло что есть силы. Оно встало на две ножки, перевернулось, рухнуло вниз и застряло где-то на полпути между этажами. Шорох и дыхание стихли. За первым креслом последовало второе, оба пролетели дальше и тоже прочно застряли. Он добавил для верности полдюжины стульев и отправился проверить остальные подходы.

Второй эскалатор выглядел совсем невинно, зато снизу доносился свистящий шепот. Подкравшись поближе, Риерсон напряг слух, мысленно поблагодарив себя за три дня, прилежно проведенных им в лингафонном кабинете когда-то давно, двадцать три года назад.

Раздался хриплый голос, искаженный от старания говорить тихо:

— Как ты думаешь, что тут у нас, Райст?

— Кто знает? Какой-то рекк — вот что мы знаем точно. Некоторые из наших видели его.

— А он видел нас! — возразил другой голос. — Странно, что с тех пор, как мы начали охотиться за ним, пятеро уже мертвы и один умирает, а на нем ни царапины.

Послышалось фырканье.

— Тише ты, поклонник предков. Не верь всему, что тебе говорит твой братец.

— Смейся, если хочешь. Вериф был радистом, который получил сообщение с «Калистры», — Сарно просили лично обратить внимание на это дело.

— Что может Сарно поделать с призраками, хотел бы я знать? А это точно призрак, ничем его не возьмешь. Он нас убивает, а мы его убить не можем, это как, а?

— Не говори так, — произнес с угрозой первый голос.

— Почему? У тебя мурашки по коже, что ли?

— Шшш! — Это был голос Райста.

— Что?…

— Я слышал что-то. Наверху. Похоже на шаги…