Веда Талагаева - Уровень 2. Пираты тумана

Однажды утром, через час после рассвета, когда Нимвэй уже закончила сбор растений и собиралась уходить, тишину туманной лощины нарушил тяжелый шелест крыльев. Он прорвался снизу, из глубины ущелья, скрытой туманом, и принес с собой шум борьбы и режущий слух злобный визг. За зыбкой завесой тумана хаотично мелькали темные пятна, воздух в лощине тревожно заколебался. Угадывая появление драконов ночи, Нимвэй легла в высокую траву и притаилась. Солнце, уже заглянувшее в ущелье, не должно было пропустить ночных драконов на верхний уровень, поэтому девушке нужно было только подождать, пока драконы улетят обратно в свои туманные края.

Лежа на пригорке, уходящем в туман, Нимвэй слушала шум драконьей ссоры и вглядывалась в дрожащую перед ней белую завесу. Внезапно рядом раздался рев, заставивший девушку вздрогнуть и уткнуться лицом в землю. Потом где-то близко прошумело несколько пар больших крыльев, мощно разгоняя прохладный утренний воздух, и все стихло.

Несколько секунд Нимвэй лежала неподвижно, не поднимая головы и прислушиваясь. Ничто не нарушало вернувшийся в лощину покой. Ветерок шелестел травой, поскрипывал стволами рябин. Туманная дымка в низине, которую всколыхнул полет драконов, снова успокоилась и потекла густой молочной рекой, огибая камни и просачиваясь между холмами. Нимвэй подняла лицо, глянула на затуманенное дно ущелья и отпрянула, вскочив на четвереньки. Из белесого марева, подбиравшегося к пригорку, прямо на нее смотрели два огромных глаза. Ночной дракон сидел на склоне холма чуть ниже того места, где пряталась Нимвэй, раскинув по земле перепончатые крылья и неуклюже растопырив передние лапы. Нимвэй заметила, правая лапа у него кровоточит большой рваной раной. И еще она заметила, что глаза, настороженно глядящие на нее снизу вверх, прозрачно-голубые, как граненые топазы.

Нимвэй шевельнулась, садясь на траву, и дракон враждебно отпрянул. Двигаясь, он хромал.

- Они обидели тебя? - спросила Нимвэй, чувствуя, что молчание становится напряженным до звона в ушах, - Тебе больно?

Дракон не ответил, его прозрачный взгляд был все таким же недоверчивым.

- Сейчас, - сказала Нимвэй, медленно поднимаясь на ноги.

Дракон ночи до сих пор не попытался напасть, и она надеялась, что он не сделает этого и впредь. Нимвэй достала из сумки ступку и пестик, которые всегда носила с собой, и торопливо размяла несколько охапок подорожника.

- Вот, это поможет остановить кровь, - показывая зеленую кашицу в ступке, сказала Нимвэй и, превозмогая щекочущий изнутри ужас, начала спускаться.

Дракон не двигался. Он только вздрогнул, когда девушка ладонью положила на раненую лапу несколько горстей толченого подорожника, но ничего не сказал и не пошевелился. Видя его вблизи, Нимвэй поняла, что он еще ребенок, хотя и выглядит очень большим по сравнению с человеком. И к тому же он был белый, с удивительной для ночных драконов снежной шкурой, чуть сероватой на груди, внутренней стороне крыльев и лап. Чешуйки в полумраке тумана роняли льдистые искры.

- Ты альбинос, поэтому они тебя били? - спросила Нимвэй, отважившись поднять голову и посмотреть дракону в глаза, - Ты такой красивый.

Дракон в ответ злобно сверкнул глазами и попятился. Потом топнул раненой лапой, стряхивая лечебную мазь, свирепо рявкнул и камнем упал с обрыва в туман. Его белые крылья вскинулись, раскрываясь для полета, и всколыхнули такой ветер, что Нимвэй упала на спину, сбитая с ног.

Туман оплел и растворил в себе сильное белое тело, ночной дракон исчез, словно его никогда не существовало. Над ущельем прокатился оглушительный рев ярости и боли. У Нимвэй сжалось сердце. Это был крик одиночества.

- Он, наверное, совсем малыш. Ночные драконы его отвергли из-за того, что он белый. Наверное, солнечные его тоже не примут. Завтра я снова пойду на то место, может, он снова прилетит.

Арт молча слушал рассказ Нимвэй, которая сидела рядом с ним на кровати в его комнате, и улыбался. Он любовался ее воодушевленным лицом, блеском в зеленых глазах. В любой ситуации, в любом месте Нимвэй находила повод с кем-то подружиться, кому-то помочь. Она подобрала Арта с Лансом, потерявшихся в тумане, теперь вот хочет также подобрать раненного ночного дракона. Арт чувствовал, что от этой девушки исходит тепло. Тепло добра.

- Почему ты так смотришь на меня? - удивилась Нимвэй, отвлекаясь от своих переживаний за белого дракона и, наконец, заметив взгляд Арта.

- Потому, что ты - это ты, - усмехнулся и пожал плечами Арт.