Илья Одинец - Условно разумный

— Все с тобой ясно.

Мужчина застегнул рюкзак, проверил крепления скафандра и понес все к шлюзу.

По большому счету сейчас его не интересовали ссоры и недопонимания Грога и О'рдрина, он отсчитывал минуты до завтрашнего утра, когда снова ступит на оранжевую планету, только уже не как турист, а как охотник.

— Андрей!

В коридоре Семенова догнала Илорэль. Выглядела она странно — вместо обычного платья девушка надела обтягивающий сиреневый комбинезончик, красиво оттенявший цвет ее глаз. Мужчина остановился и залюбовался стройной фигурой. Он снова подумал, настоящий ли на девушке комбинезон, или она на самом деле обнажена, а одежда — просто трансформировавшаяся кожа?

— Я слышала, ты отправляешься на охоту. Будь осторожен.

— Буду, — Семенов невольно улыбнулся. — Ты обо мне беспокоишься?

— Ты ведь такой неуклюжий! — прыснула Илорэль. — Вспомни свой полет.

— Это я в воздухе неуклюжий, а на земле очень даже ловкий.

И, подтверждая собственный слова, Андрей перебросил рюкзак в левую руку, а правой притянул красавицу к себе.

— Ловко?

— Ловко, — щеки девушки порозовели, но глаз она не опустила и смотрела смело и открыто.

"А теперь можете поцеловать невесту", — разрешил аналитик, но Андрей почувствовал, что пока не время. Он приблизил лицо к лицу девушки и шепнул в ухо:

— Спасибо.

После этого отпустил дочь капитана и вразвалочку направился к шлюзу. Настроение было великолепное.

Ночью он спал плохо. Ему снились оранжевые тираннозавры, зубастые пасти и мертвый маскировщик, бормочущий проклятья. Мужчина проснулся в три и больше заснуть не сумел, ходил по каюте от шкафа к ванной и обратно, смотрел на зеленые светящиеся цифры часов и подгонял время.

— Иди уж, — негромко произнес Грог. — Капитан тоже нэ спит. Чэм раньше отправитесь, тэм быстрэе вернетесь.

О'рдрин действительно не спал. Семенов нашел его в кают-компании у иллюминатора. Капитан был одет только в легкий халат, а Андрей успел одеться, не хватало только скафандра.

— Проснулся? Готов? Объясняю план. Мэкалль просканировал планету и нашел удобное место, где водятся хищники и где можно устроить засаду. Ворота уже настроены, как только разберемся с ролями, отправимся.

— Мы будем охотиться на вчерашнего оранжевого?

— Нет. Здесь есть хищники получше. Они ловкие, быстрые и чрезвычайно умные.

— На кого будем охотиться?

— На метаморфа. Это существо умеет преобразовывать свое тело в соответствии с потребностями. Захочет отрастить клюв, отрастит. Зубы — без проблем, крылья — пожалуйста. У нас будет лишь одна попытка — если не справимся, весть о нас тут же разнесется по окрестностям и охоте конец. Они нападут стаей, и отбиться мы не сможем. Готов? Тогда одевайся.

Скафандр покорно приник к телу, рюкзак, теперь весивший гораздо больше, чем в первую вылазку на планету, показался очень неудобным, зато появилось настоящее оружие.

Они прошли к шлюзу. Капитан протянул Семенову большую трубу, в которую мужчина без труда мог бы засунуть руку по локоть.

— Она стреляет сетью. Зарядов два, но второй не понадобится — если не попадешь с первого раза, метаморф не даст тебе возможность выстрелить повторно. А это, — О'рдрин отстегнул от одного из висящих в шкафу скафандров блестящий пистолет, — парализатор. Стреляет ампулами с особым веществом, оно действует примерно через полминуты. У тебя три задачи: поймать зверя в сеть, выстрелить в него из парализатора и постараться не умереть, пока на тварь не подействует снотворное.

— А вы?

— А я… я буду тебя прикрывать. Пойду первым. Если увижу лишних, попытаюсь прогнать, а ты выйдешь через двадцать секунд. Понял?

— Понял.

— Связь у тебя будет только с кораблем. Запомни, как я выгляжу, — О'рдрин кашлянул, — и постарайся не перепутать меня с другими.

Андрей не успел задать вопрос, вертевшийся на языке — почему капитан до сих пор не надел скафандр, он увидел то, от чего по его спине побежали мурашки. Скафандр капитану не требовался. Псевдометаморфы, к коим относился О'рдрин, в пределах собственной массы могли превращаться в других существ. И он превращался.

Халат упал на пол. Тело капитана уменьшилось в размерах, раздулось в боках, раздалось в бедрах, кожа приобрела ярко-красный оттенок и стала покрываться мелкой зернистой чешуей. Голова вытянулась, глаза увеличились, округлились и переместились к ушам, уши втянулись внутрь, подбородок слился с шеей, а нос превратился в пасть.