Илья Одинец - Условно разумный

— Запоминай дорогу, — произнес Мэкалль, когда они с Андреем остались одни. Голос у него оказался скрипучим и неприятным, но говорил он вполне понятно — лингвоанализатор хорошо справлялся со своей задачей.

— Спасибо.

Семенову показалось уместным поблагодарить паука за то, что тот согласился проводить его до нового жилья, но Мэкалль обиделся.

— Я не паук, я арахноид. Между этими понятиями огромная разница.

Андрей открыл рот, но спросить, каким образом паук прочел его мысли, не успел — ответ прозвучал раньше:

— У тебя все написано на лице.

Арахноид семенил тонкими ногами впереди Семенова. Неожиданно он, не снижая темпа и не меняя направления, повернулся. Это походило на башню танка, которая вращается в любом направлении, пока гусеницы уверенно прокладывают дорогу вперед.

— Позволь дать тебе один совет: никому не верь.

— Почему?

Мэкалль не ответил, только снова совершил кульбит, вернувшись в исходное положение.

"Мэкалль наверняка не такой замкнутый и противный, каким хочет казаться, — сказал аналитик, — а разговор о любимом деле — лучший способ разговорить собеседника".

— Чем занимается специалист по иноразумным? — поинтересовался Андрей.

— Изучает иноразумных, конечно, — не оборачиваясь, ответил арахноид. — Изучает способы питания, дыхания, передвижения, психологию, повадки, определяет степень разумности. Другими словами, делает все, чтобы капитан и команда могли безопасно общаться с представителями иных миров.

— Это, наверное, интересно.

— Не более чем изучать насекомых. По-настоящему разумных рас во Вселенной много меньше, чем хотелось бы.

— Три с половиной миллиона — это мало?

— Догадываюсь, откуда ты почерпнул эту цифру. Но не все твари, обладающие речью, разумны.

— То есть, способность общаться с себе подобными и с представителями иных видов — не критерий разумности? Тогда как вы определяете, разумен индивид, или нет?

Мэкалль обернулся к Андрею, но лишь на миг.

— Ты не слишком умный. Не поймешь.

Разговор зашел совсем не в ту сторону, какую хотел Семенов, но изменить ситуацию он не мог. Арахноид считает его глупым, а такой расклад говорит только об одном: они вряд ли смогут стать друзьями. Если с пауками, то есть арахноидами, вообще можно дружить.

Мэкалль довел гостя до каюты и указал на дверь.

— Теперь ты живешь здесь. Дорогу запомнил?

Не дождавшись ответа, арахноид удалился, и Андрей вошел в свою комнату.

Она была точной копией той, в которой он прятался получасом ранее, только без голограммы на стене и с небольшим экраном над кроватью, на котором зеленым светились цифры: 17:44. На стуле возле письменного стола его ждала чистая одежда: темно-серые штаны из эластичного прорезиненного материала, нечто похожее на футболку, только с высоким воротом, носки, мягкие сапоги с тканевой подошвой и нижнее белье. Мужчина осмотрелся, в поисках ванной комнаты, и обнаружил ее рядом со шкафом.

— Вот и отлично!

Впервые за долгое время он попал в настоящую ванную комнату с настоящей ванной — на зоне подобных излишеств не было.

С краном проблем не возникло. Хотя тот и представлял собой толстую трубку без единого намека на вентиль, стоило поднести к нему руку, по коже, определяя температуру тела, заскользил тонкий синий луч, и в ванну полилась горячая вода.

Семенов пробежал глазами по полкам и нашел несколько пузырьков с непонятными надписями. Открыл наугад три, понюхал. Зеленый пах очень приятно. Понятное дело, в ванной не может оказаться, например, жидкость для полировки автомобиля, но следовало убедиться, что пузырек предназначен именно для мытья и подойдет для человека. Андрей капнул на ладонь несколько капель, растер жидкость пальцами, прислушался к ощущениям. Жидкость оказалась мылкой и слегка вспенилась.

"Не жжет, не щиплет. Норма", — выдал аналитик.

Мужчина вылил в ванную три колпачка, включил душ, разделся, погрузился в воду и блаженно закрыл глаза.

"Пожалуй, все не так уж и плохо", — подумал он.

Он свободен. Его больше не заковывали в кандалы, не запирали в одиночке, не унижали и не избивали. Отныне он сам себе хозяин, а жизнь перестанет быть однообразной и предсказуемой.

Пусть он на корабле, несущемся с бешеной скоростью к незнакомым звездам и планетам, он жив. И у него появился шанс увидеть то, о чем не пишут даже в фантастических книгах, пообщаться с представителями других галактик, увидеть чудеса науки и техники. Кто знает, может быть, ему даже удастся наладить дружеские контакты и со временем чему-нибудь научиться. И тогда по возвращении на Землю, он сможет передать свои знания людям.