Aлекс Берестов - Точка невозвращения

- Я хочу хоть немного загладить вину. Информация. Технологии. Язык. Все, что нам удалось узнать о них. И не только... у нас есть технологии, которые опередили время. Готов десяток катеров класса "прыгун". Я вижу, вы знаете, о чем я. Я прошу...

- Все, что у вас есть - может нам помочь - пусть не сейчас, но потом, если выживем. Это факт. Но прощенье...

- Все думают - я сволочь. Может быть. Но я помню себя в молодости. Простите ребят.

- Это буду решать не я. Сколько у нас времени?

- Трое суток. Они сейчас у Юпитера.

- Так быстро? Это превосходит по скорости даже те суда, которые чуть не отправили к праотцам "Нахимов".

- Да. Те корабли мы делали по их технологиям. Передовым для нас, но не для них. Мы обменялись некоторыми знаниями.

- Ладно. На этот номер придет сообщение - в нем будут инструкции. И вы должны появиться в императорском дворце как можно быстрее. Там будет решаться ваш вопрос. От простого агента и вас - до судьбы всей охранки. В случае неявки - можете сразу забыть о своей просьбе.

И парень разорвал соединение.

* * *

Когда Император вернулся, срочно вызванный Арсеньевым, он даже не предполагал, что его ждет. Алекс из Адмиралтейства в срочном порядке вернулся во дворец. Тут же сидел Старик и почему-то косился на Арсеньева. А тот никак не хотел говорить, что же такого произошло, уточнив лишь сроки: на все осталось три дня.

- Так! Что тут у вас творится? - рявкнул Павел, отчего проходящий мимо комнаты слуга сначала присел, а потом пустился со всех ног подальше от разгневанного монарха.

- Спроси у кузена, - сказал Арсеньев, отведя взгляд от Павла.

- Ну, - он повернулся к Алексу, сидящему рядом, но тот лишь улыбнулся.

- Еще не время. К нам кое-кто присоединится. И тогда можно будет о чем-то говорить, - сказал он и вернулся к изучению документации.

Тут в комнату вошел глава охраны.

- Тот, о ком вы предупреждали - прибыл. Все, кого нужно, заменил надежными людьми.

- Веди сюда. Он должен тут быть, - сказал Алекс.

Глава охраны кивнул и вышел. Чтобы спустя пять минут завести ничем не примечательного человека. По крайней мере, Павел его никогда раньше не видел.

- Знакомьтесь, Ваше Величество, - сказал Старик, - это тот самый человек, из-за которого уже через два дня здесь наступит Ад.

- Кирсанов Владимир Петрович. Глава Первого приказа, - сказал Алекс.

На лице императора не дрогнул ни один мускул. Наконец, после долгой паузы он спросил:

- Зачем все это? Иная раса? Власть? Вряд ли. Будучи одним из глав приказов - имеешь намного большую власть и свободу чем занимая мое место. Но зачем?

- Вне приделов Империи люди умирают...

- Да я знаю, от чего они там умирают! Ты думаешь я не пытался наладить с ними связь и помочь? Да они отказываются! Нам пришлось наладить контрабандные каналы, чтобы к ним попадали хотя бы лекарства! Я не говорю уже о технике...

- Я там вырос. И знаю, как там жить. За кусок хлеба - убьют. Мне повезло - я оказался в Империи...

- Ежегодно мы забираем оттуда около десяти тысяч детей. Больше - слишком заметно. Но почему? Почему ты не пришел ко мне с этим вопросом?

- А кто я тогда был? Простой оперативник? - вскрикнул Кирсанов.

- Дурак. Пусть и не часто, но я принимаю любого! И выслушивав, пытаюсь исправить ситуацию там, где это возможно. В прошлом году нам удалось внедрить в их общество сорок агентов. Это казалось мало, но результаты уже были на лицо: они начали там работу, направленную на поднятие социального уровня, и уже сейчас там одна из сил выступает за законодательную основу и защиту детей. В том числе проталкивается идея соединения с Империей. Пусть даже на правах независимого партнера. И уже лет через сто - на планете было бы единое государство!

- Вы все там в своей охранке заигрались. Сначала Крушин - этот просто хотел власти, не понимая, что имеет ее, - а затем ты, - сказал Старик.

- Ладно, раз с причинами ошибок разобрались - начинайте работать над ними самими и их последствиями. А я пока изучу материалы, которые передал мне Кирсанов, - сказал Алекс отошел в конец зала, достав коммуникатор.

Павел понял, что Алекс сидел рядом с ним лишь для того, чтобы в нужный момент не допустить разрастания конфликта.

- Ладно, ты потом получишь свое наказание. А пока - давай, выкладывай, кто и что нам угрожает.

* * *

Когда Алекс приехал на подаренный им с Женей корвет, на борту "Крылатого" все спали. Правда все - это громко сказано. Нет, девушки спали. Саша сидел над какой-то книгой. А несколько членов команды, приписанной к борту - несли вахту. Мало ли - вдруг вылететь придется сразу по приезду нового владельца.