Aлекс Берестов - Точка невозвращения

- Привет, Ленка. Как праздник? - спросил Алекс.

- Я до сих пор в себя прийти не могу. Сегодня с утра в Академию является какой-то человек и говорит, что я приглашена на церемонию...

- Ну, они праздник подготовили, а нас с Женей поставить в известность заранее забыли, так что мы и сами сегодня узнали. Хотя тебя пригласил я. Правда это было сказано вчера ночью о неопределенном сроке, но...

- Да, ладно. Но почему меня? Кроме меня - из нашего класса никого.

- Глянь на того паренька. Никого не напоминает? - спросил Алекс, кивая на племянника. - Лет пять назад, до твоего перевода к нам.

- Парень из-за ограды! Точно!

- Ну, тогда вы познакомиться забыли, но сейчас - это можно исправить. Это - один мой дальний родственник. Зовут Сашей. Учится на военном факультете в Академии. Как и я с Женей. - И повернувшись к племяннику, сказал. - Это - Лена, моя бывшая одноклассница, впрочем, ты и так это уже понял. Сейчас она учится в Академии на врача, кажется.

- Да. Медицинский факультет. Только мы опять не сможем долго общаться, - сказала Лена, - нас куда-то переселяют.

- Позавчера читал. Ваш курс соединяют с нашим, военным факультетом. Будет единый военно-медицинский факультет. Так что - там увидитесь. А может - и с нами полетишь. Мы скоро туда отправимся. - Тут зазвонил коммуникатор Алекса, и глянув на него, он сказал, - Ладно, вы поболтайте тут, а мы с Женей пошли.

И оставив Сашу наедине с Леной, они пошли не в зал к гостям, а к Кроту, который и вызвал их в расположение аналитического отдела во дворце. Похоже, что-то произошло, но вот что - им только предстояло выяснить.

* * *

Крот сидел тихо, не мешая Алексу читать новость, посланную Стариком. Сегодня с утра тот был в соборе, на венчании. Но не переехал оттуда вместе с гостями, а отправился на встречу со старым другом, который работал в одной из мощнейших обсерваторий на Луне. Чтобы теперь прислать оттуда предупреждение.

- Итак, замечен флот противника, и хотя они пока лишь собирают силы, - по численности уже превосходят наш - втрое, и вскоре могут начать наступление. - У нас осталась от силы - неделя, но скорее всего - суток трое-четверо. А даже если они прыгнут за пределы Солнечной системы - у них уйдет максимум две недели на то, чтобы прибыть сюда. А что будет твориться в это время на планете и колониях - можно только догадываться. Ладно, оповести всех, кого нужно. Усильте охрану бункеров и следите за сохранением тайны как можно дольше.

Крот кивнул. Он уже прочитал этот текст и понимал, что это значит.

- Да, еще. Соберите всю научную библиотеку. Ну и художественные книги, научные фильмы. Все продублировать - и сделать закладки в разных уголках Солнечной. Используйте курьеров. Но нам нужно сохранить научный потенциал.

- Такие библиотеки готовы. И пополняются постоянно. Закладки не только на Земле, в каждом бункере, но и на Луне, Марсе и даже в кольце астероидов есть одно. Смутное время научило.

Алекс кивнул. Именно это и спасло, а точнее даже - создало Империю. А вот остальной мир - опустился чуть не до средневековья. Да и сейчас там не лучше - власть банд, объединенных в этакий "демократический союз", который только при поверхностном взгляде благополучен, а на самом-то деле - это союз узаконенного террора. За все время, пока существует Империя, там не было и года, чтобы не разразилась какая-то стычка. Из достижений, которое те смогли сделать, - это восстановить работу железных дорог, да наладить телевещание. Ни о каких коммуникаторах и речи нет. А от помощи Империи они отказываются.

Вздохнув, Алекс сказал:

- Женя, зови эту парочку и идите в кабинет Арсеньева. Я за императором, твоим и моим отцом. Там и будем говорить.

Женя ушла, а Алекс глянул на Крота.

- Остальным - пока ни слова. Пусть веселятся.

- Хорошо. Извини, что сорвал праздник.

- Да ладно. Нам скоро предстоит много работы. И понадобится очень много сил, как физических, так и духовных. Ускорь переброску медицинского факультета. И добавь туда четверо- и пятикурсников. Вроде как педагогическая практика. То же и с военным факультетом.

Крот кивнул.

- Кстати, - сказал он, - директор Академии советует также инженеров взять.

- Обрисуй ему положение дел, и скажи, что после войны мы будем в ситуации, пострашнее смутного времени. В общем - у вас есть завтра, чтобы это все обговорить.

Крот нахмурился, но промолчал. Значит сделает, - понял Алекс, и оставив его дежурить, - пошел за остальными.

* * *

- Вы только не сильно на девочку давите, а то она и так в шоке от того что попала во дворец, - сказал Алекс, когда они шли по одному из многочисленных коридоров дворца.