Татьяна Грай - Сайт фараона

- Ну что, решился? Попытаемся сжечь твою тень?

- Слушай, - вдруг рассердился он, - о чем ты? Что это вообще такое сжечь тень? Я не понимаю!

- Есть такое древнее-древнее поверье. Если ты заплутал... то ли в пространстве, то ли во времени... сожги свою тень, отсеки эхо - и все наладится. Ты заблудился в беспамятстве, это все равно, что потерять время... нужно попробовать. Вдруг поможет?

- И ты знаешь, как это сделать? - растерянно спросил он.

- Я могу попытаться. Но успеха не гарантирую.

- Хорошо, - кивнул он, решив не вникать глубоко в весь этот бред. Давай рискнем.

Выбрав подходящую полянку, Елизавета Вторая загнала танк между двумя старыми толстыми березами, выступившими чуть вперед, словно они собрались пойти погулять на солнцепеке. Нижние части стволов этих огромных деревьев давно уже стали почти совершенно черными, лишь кое-где в шершавой неровной черноте мелькали белые лоскутки, прилипшие к шишковатой поверхности. И только метрах в двух от земли березы становились собственно березами, их белая шелковая кожа нежно светилась в зеленой тени. Максим выбрался из танка и с удовольствием потянулся, разминая затекшие мышцы... а ведь вроде и ехали-то всего ничего, около часа, подумал он, надо же, как устал сидеть... Он посмотрел на руку - "Ролекса" не было. Забыл, усмехнулся он, ну и ладно. В конце концов, что такое время? Условность, не более того. Пусть все идет, как идет.

Мадам Софья Львовна, выскочив из синего чудища, рванула куда-то в сторону, размахивая черным хвостом, как флагом, - однако Елизавета Вторая не обратила на исчезновение кошки ни малейшего внимания, из чего Максим сделал вывод, что все в порядке и Софья Львовна не заблудится в лесу. А может, еще и с дичью вернется, или грибов наберет, от такой всего можно ожидать. Он вышел на поляну, вдыхая горячий аромат трав, раскаленных солнцем, деревьев, жирной лесной земли... иногда в этой смеси ощущалась тонкая струйка сырого запаха прели, легкий грибной дух... но тут же он тонул в ярком, сочном вкусе перезревшей земляники (при чем тут земляника? она же должна была давным-давно сойти... или в здешних лесах сезоны перепутались?)... Он поднял голову и уставился на небо, безупречно чистое, без единого облачка. Да, хорошо здесь... век бы тут оставался...

- Эй, помоги-ка! - окликнула его Лиза-дубль, и он, повернувшись, увидел, что Елизавета Вторая уже успела найти где-то неподалеку здоровенную сухую лесину и тащит ее к центру поляны. Он поспешил навстречу девушке и перехватил у нее добычу. Лиза-дубль указала на центр поляны и коротко сказала:

- Туда.

И тут же снова убежала в лес, на поиски дров. Откуда дровишки, из лесу, вестимо, бормотал он, не зная, как обойтись с лесиной - уж очень она была длинной... чем бы ее порубать вдребезги? Ну, потом, сначала, наверное, нужно таких набрать побольше...

Лес поднимался в гору, и немного повыше стояли сосны с золотыми от солнца стволами, а здесь, в непосредственной близости к поляне, кружили в классически-буколических и даже отчасти лубочных хороводах березы и осины, да темнела местами сплошная путаница орешника. Подлесок вплоть до сосняка был густым и затянутым паутиной. Максим, наверное, в своем потерянном прошлом не слишком хорошо разбирался в лесной жизни, - ему все казалось странным, даже грибы на высоких ножках, отчаянно похожие на мухоморы, только почему-то белые. Но он сосредоточился на конкретной задаче и перестал отвлекаться на всякие там кусты с черными или красными ягодками и перистые листья папоротника - нужно было искать дрова. Чтобы сжечь тень... да уж, снова подумал он, ну и бред! А разве не бред вообще все, что произошло с ним после вступления в новую жизнь?

Однако Елизавета Вторая явно относилась к идее с полной и несокрушимой серьезностью. Не более чем через полчаса в центре поляны лежала уже здоровенная куча сушняка, а Лиза-дубль нырнула в танк и извлекла из собрания мелочей, взятых на дорогу, отличный острый топор. Топор был торжественно вручен Максиму.

- Руби их помельче! - приказала Елизавета Вторая. - Впрочем, они такие сухие, что их об коленку переломить можно...

И тут же принялась за дело, выбирая стволики потоньше и с хрустом ломая их на части. Максим взялся за свою часть работы, круша топором комли и толстые части стволов. Вскоре перед ними выросла огромная гора дров, и Максим осторожно спросил:

- А не многовато ли будет?

- В самый раз, - твердо ответила Лиза-дубль. - Так, теперь мы должны выбрать место для собственно костра...