Зачем отправлял на Раст-Танхам? Зачем так о многом умолчал? Ведь знал же, знал! Точно ведал, что таится чуть дальше. Знал об Эрмэ! И глубокий приятный голос, что цедил обманные слова — не забыть.
«Я подозреваю, что не только с контрабандистами мы имеем дело, Аретт. Потому и отправляю на Раст-Танхам тебя. Лишь тебе смогут контрабандисты поверить. Твой голос и твоя авола — оружие более сильное, чем три батальона Разведки. Ты один сумеешь дойти. Узнать и вернуться. Я верю в тебя»….
Тому, кто три года провел подле Черного трона уже ведомо искусство распознавать искренность и ложь, отличая их как день от ночи. Тому их уже не спутать.
Лгал честный голос и лучистые глаза. «Я подозреваю…»
Нет, Сенатор, ты знал! Знал с чем и кем придется столкнуться, но ни слова предупреждения не сказал. Смолчал! Зачем? Ох, встретить бы случайно, в толпе и спросить. Одна беда — сливаясь с толпой, ты, Сенатор, не ходишь!
— Жаль, — звук слова, как удар падающих капель. — Жаль, что ты решила вот так, Иванна. Может, все ж передумаешь?
— А вот просто так, без условий, ты меня не отпустишь?
— Не могу, слишком много ты знаешь.
Смотрят жадно из темноты ее глаза. Насторожена. Устала. Сейчас ей не одолеть его, и она это знает. Но как же хочется жить! И дышать и любить. И слова, горькие, злые выплескиваются из ее губ змеиным ядом.
— Ну и сволочь ты, Дагги Раттера!
Сволочь! Все верно! К чему отрицать? Не изменить ничего. Зачем? Да и нужно ли что-то менять? Разубеждать….. и что это даст?
Никому не доверять, нести одному свою тайну. Все равно, никто не поймет.
Тихо скрипнула половица, словно где-то внизу ходил человек, и дикий страх пронзил все существо! Ох, как много сказано! Сколько ж лишних слов подарено ветру!
Насторожилась и она. Видимо не почудилось, не показалось.
Вздохнув, он осторожно стал спускаться вниз. Легкий шаг не рождал звуков. Даже само дыхание словно б застыло, и в ночной тишине…. Нет, не казалось — звук дыхания, сдерживаемого, тайного присутствовал в ночи.
Ах, почему не проверил, войдя не наложил засов на дверь? Вот она, торопливость. Неосторожность. Чем она обернется, неведомо….
И внезапно, сверху, обрушилась сеть. Ловушка! Как же так? Отчего не заметил? Отчего так глупо попал. Словно птенец в силок?
Путаясь в веревках, пытался вырваться, только запутывался все сильней и сильней. Смех, гадкий, желчный звучал в ушах.
— Барахтайся, Дагги, барахтайся! От Судьбы не уйдешь. Под чужим именем не спрячешься! Вот ты какой, рэанин!
Иялла! Смотрит так, словно уже пересчитывает монеты. В глазах не торжество. Не знаком с этим понятием стервятник, у которого калькулятор вместо души.
— Попался! То-то Анамгимар скажет «спасибо». Полновесно заплатит!
И — попытка не пытка!
— Я заплачу. Много больше, чем отвалит Анамгимар!
И снова смех. Словно каркает ворон.
Подойдя, Иялла нагнулся, туже опутал сетью. Проворные руки шарили по карманам, через ячеи, выгребая их содержимое, доставая деньги и кабран.
— Чем заплатишь-то, Стратег? А хитро было придумано. Собственную базу — под ноль разнести. Лишь бы в доверие войти. Удалось, не спорю! То-то будет рад узнать Император, что за птичка в силки попалась! Везучий ты, а я везучее!
Режет смех слух. Пытайся, не пытайся — не вырваться! И каждая попытка отвоевать толику свободы — бессмысленна. Но разве ж может смириться душа? Разве ж…?
И лучше зубами перегрызть собственные вены, нежели вот так, словно тюк быть доставленным к подножию трона! И выдохом, на предельном напряжении сил:
— Будь ты проклят! Сволочь!
И сдавленным всхлипом удивленное «а»…
Иванна! Стоит, едва держась на ногах. А в глазах искорки запредельной злобы. И у ног ее — темным кулем обмякшее тело. В руке — нож. Его собственный нож, позабытый в мансарде. Упав на колени, упрямо режет неподатливую сетку, кромсает путы, словно б и не замечая, что стоит в луже крови. Не до этого.
— Пойдем отсюда, Дагги! Кто знает, может еще какой стервятник явится. Давай отсюда!
— Ты права девочка…
Но прежде, чем уйти нагнулся, из остывающих пальцев забрав трофеи, проверив, не бьется ли черное сердце. Но точен удар у девчонки. Где только научилась убивать? Впрочем, это как раз — не тайна.
Темными переулками, шумными улочками, сквозь толчею и суматоху. Господин в хорошей одежде и девчонка, схожая с нищенкой — дерзкая, коротко стриженная стерва.
— За все благодарю тебя, Иванна! Чем могу быть полезен? Ты говори, не стесняйся.
Читать дальше