Татьяна Апраксина - Предсказанная

Серебряный сделал шаг вперед.

Анна закричала: он стоял лицом к Безвременью.

Вспышка кроваво-красного цвета. Дверь закрылась, растаяв в воздухе — осталась лишь стена из серого бетона, покрытая пятнами плесени.

Тьма обморока пришла, как наркоз, избавляя от нестерпимой душевной боли.

Тело хрупкой девушки в грязной и рваной одежде лежит на полу; кажется, что в нем вовсе нет жизни. Минуту спустя становится ясно: она жива. Едва заметно движется у губ прядь светло-золотых волос, сейчас потемневших от влаги и пыли. Длинные тонкие пальцы кажутся выточенными из мрамора, и даже темно-алая кровь под ногтями не придает этим рукам жизни.

Мгновение за мгновением проходит в полной тишине. Почти десяток разнообразных существ, подданных Полуночи — но никто не решается прикоснуться к лежащей. В первую очередь — те двое, что вышли из Двери вместе с ней. Первый высок и широкоплеч, темно-каштановые, почти черные волосы очерчивают тяжеловатое лицо; глаза темны. Второй почти на голову ниже, легкий и стройный, даже сейчас, после всех испытаний, держится прямо. Он стоит, опираясь на гриф черной гитары.

Вокруг двух мужчин — целая толпа, но никто не говорит ни слова, не двигается с места.

Медленно, очень медленно девушка собирает пальцы в кулак, приоткрывает бледные искусанные в кровь губы, потом прижимает ладони к полу, осторожным болезненным движением садится. Огромные — в половину чумазого лица — светлые глаза медленно обводят толпу, ищут, ищут…

…и не находят.

Девушке помогли подняться. Она не смотрела, кто это был, равнодушно опираясь на чужие руки. Невесть откуда взялся высокий бокал мутного старого хрусталя, до середины наполненный темным вином. С пугающей покорностью золотоволосая приняла его, опорожнила в два долгих глотка, протянула, не глядя, обратно. Краска вернулась на щеки, но не прибавила жизни девушке. Казалось, она нарисована белым мелом на мокром асфальте — настолько прозрачным и пустым выглядело лицо.

Из толпы подданных Полуночи выступили двое, мужчина и женщина. Оба высокие, черноволосые, они смотрелись похожими, словно брат и сестра. Может быть, так и было. Никто не спрашивал, некому было отвечать.

Девушка подняла на них бесстрастные глаза, непрозрачные и холодные, словно лед на реке.

Полуночники заговорили — все разом. Человек с гитарой вздрогнул и попятился под натиском голосов, попытался сделать шаг назад, но оказалось — там стена, и некуда отступать, можно лишь вжиматься лопатками в шершавый бетон. Темноволосый наклонил голову, словно пытаясь боднуть толпу, выслушал лишь несколько реплик и повелительно взмахнул рукой, заставляя всех замолчать.

Той, что звали Анна, вся эта суета и шум не касались — она замерла там, где поднялась, и никто не решался ни заговорить с ней, ни подойти вплотную. Она, должно быть, ничего не слышала и не слишком ориентировалась в происходящем. И все же — ее опасались, пытались держаться поодаль.

В ледяных глазах, казавшихся то серыми, то зелеными, постепенно вызревал вопрос, заставляя кончики длинных темно-золотых ресниц, особенно ярких на бледном до синевы лице, удивленно вздрагивать. Вся она была — золото и лед, серебро и темная талая вода. Ювелирная поделка, безделушка с острой потайной булавкой. Созвучия слов, смыслы вопросов соскальзывали с нее, словно капли дождя, не оставляя ни следа на лице или в глазах. И не было в ней жизни, только стылая пустота; перед пустотой и робели все подданные Полуночи.

Оттого с большей яростью они набросились на человека с гитарой. Резкие слова, гневные жесты. Темноволосый сделал шаг вперед и вправо, прикрывая собой спутника, ограждая его от злобы сородичей. Опущенная голова, чуть склоненные вперед плечи — поза, исполненная чуткого презрения, готовности защитить, густо замешанной на высокомерии и пренебрежении обвинениями.

Девушка по имени Анна медленно повернула голову, глядя на то, что происходит рядом с ней. Лед в глазах не таял. Небрежное прикосновение тыльной стороны кисти к подбородку — Анна отряхнула налипший песок, потом с удивлением взглянула на кровоточащие кончики пальцев. Облизнула указательный палец, улыбнулась кончиками губ. Внимательно наблюдавшие за ней мужчина и женщина шарахнулись от этой улыбки, изменились в лице.

Флейтист вскинул голову, проследил направление их изумленных взглядов. Презрительная усмешка. Тяжелый давящий взгляд, без слов приказывающий оставить девушку в покое. Его требованию подчинились. Анна так и не увидела этой пантомимы, слизывая с пальцев кровь. Солоноватый вкус медленно возвращал ее в реальность. Спустя несколько минут и три облизанных пальца она начала различать звуки и цвета.