Сергей Галихин - Последний хранитель вечности

Площадь была заполнена до отказа. На всём пути следования к помосту солдаты образовали коридор, с внешней стороны которого бушевали страсти, толпа орала: СМЕРТЬ ШПИОНУ! Васильков вдруг догадался, что это всё о нём. Дело швах…

У помоста телега свернула влево и остановилась. Солдаты ловко перестроились и, обхватив помост полумесяцем, как прежде, сдерживали толпу. Павла втащили на помост по высоким ступенями, опустив на колени, снова приковали к столбу. Васильков не сопротивлялся. Он с любопытством рассматривал серую толпу, периодически морщась от импульсов сильной головной боли. Доски вздрогнули под чьей-то тяжелой размеренной поступью. Паша повернул голову. На помост вышел некто в белом платье, белой же накидке и, остановившись у края, поднял руки вверх. Толпа покорно затихла. Человек в белом выдержал паузу, окинув толпу взглядом, и заговорил, медленно и четко выговаривая слова.

– Жители Вечного города. Сегодня мы будем судить человека, который обвиняется в том, что был послан к нам варварами. Его цель – узнать, насколько крепки наши стены, много ли у нас солдат, хватит ли у нас продовольствия, чтобы выдержать осаду. Он искал пути для прохода вражеской армады. Искал источники и был готов сделать всё, чтобы нам навредить. Сделать всё, чтобы мы сдали город. – Смерть шпиону! – взорвалась толпа бешеными выкриками. Человек в белом поднял руку вверх, и шум мгновенно стих. Толпа смотрела на оратора взглядами полными праведного гнева.

– Мы не варвары. У нас есть суд. Если он не виновен – его отпустят, если виновен – казнят. – Начинайте… – сказал король, лениво зевая, и надкусил сочный персик. Волшебный нектар заполнил его рот. – Как тебя зовут и где ты живёшь? – приступил к допросу человек в белом. Похоже, это был судья. Взоры толпы устремились на обвиняемого. – Паша меня зовут, – ответил Васильков. У него очень сильно болела голова. – Где ты живёшь? – продолжал белый человек. – Мой дом очень далеко отсюда, – после небольшого замешательства выговорил Паша. – Ты назовёшь нам это место или нет? – настаивал судья. Васильков растерялся. Он не знал, что сказать и поэтому ответил по-детски честно и… глупо. – Я живу в Москве. Площадь взорвалась смехом. Судья улыбнулся, поднял руку вверх и толпа смолкла. – Имя Павел носил только один человек, – судья говорил надменно, почти не скрывая насмешку. – Алхимик Павел Мудрый! И жил он триста лет назад. А город Москва существует лишь в сказках, которые рассказывают «Хранители вечности». Что делает этот человек? – обратился судья к толпе. – Он лжет! – в один голос ответила та. Судья повернулся к балкону, развёл руки в стороны и сделал лёгкий поклон. Король продолжал лениво есть персик. – Для дачи показаний вызывается Ил дровосек, – продолжил человек в белом. Из толпы вышел здоровяк и поднялся на помост. Узнать его было легко. Пустые бычьи глаза заменяли ему паспорт. – Говори, Ил. Что ты видел?

– Я видел, как он осматривал нашу местность, – почти бурчал Ил, показывая рукой на Пашу. – И не просто осматривал. Он запоминал дорогу, чтобы войска варваров быстрее дошли до нашего города самой короткой дорогой. Потом он спустился под мост и проверил, сможет ли он выдержать боевые колесницы варваров. Толпа оживилась. Горожане обсуждали услышанное и одобрительно кивали головой. Василькову это одобрение сильно не понравилось. Вдруг стало ясно, что с этой цивилизацией ему не договориться. И не потому, что он не сможет объясниться, а просто не успеет. – Посмотрите, как он одет? – крикнул кто-то в толпе. – Такую одежду у нас не носит никто. Ропот усиливался и постепенно перерос в гул. – Суд Вечного города, самый гуманный суд! – заговорил судья, перекрывая гул толпы. – Ты можешь честно признаться в содеянном и суд это учтёт. Ответь нам, ты на самом деле искал пути для прохода войск варваров?

– Конечно, нет! – почти крикнул Паша. Он искал пути выхода из дурацкого положения и не находил их. Шанс оправдаться у Васильков был весьма мал. – А что ты делал под мостом? – пытаясь изобразить на лице мудрость спросил Ил. – Грибы собирал! – вдруг вырвалось у Павла. А когда он понял, что сделал, то пожалел о сказанном. – Что делает этот человек? – тут же спросил судья у толпы. – Он лжет! – ответила площадь в один голос. – Господи… У вас очень красивые места! – пытался Васильков оправдать своё любопытство. – Любой художник отдаст полжизни, чтобы только раз это увидеть. Я всего лишь залюбовался природой, а вы решили, что я шпионю. – Кто-нибудь хочет сказать в защиту обвиняемого? – спросил судья. Площадь не просто демонстративно молчала. Она демонстративно ждала приговора. Ни единого звука, ни шороха над площадью. – Чужестранец любуется красотой нашей страны, а мы говорим, что он шпион. Человек одет не так, как мы, и за это ему в нашем городе уготована смерть!?