Николай Гуданец - Полигон

Разъяренный шеф лаборатории навис над безмятежно сидящим, положив ногу на ногу, Кином.

- Та-ак... Вот оно что... - процедил он. - Вынюхиваем, да? Заруби-ка себе на носу... Ядреный волосатый кулак закачался перед самым лицом Кина, и тот подумал, что биотехнолог, похоже, оказался охвачен пресловутой психологической сшибкой. В этот патетический момент раздался стук в дверь. - Какого черта?! взревел Харагва, оборачиваясь. - Я занят!

Однако в приоткрытую дверь уже просунулась плешивая голова какого-то ученого мужа.

- Извините, Рино, - вяло пробормотал плешивый. - К вашему сведению, уже второй час.

- Ну и что?!

- Вам опять звонит следователь Тарпиц.

- Что значит "опять"?

- Кажется, это уже десятый звонок за сегодняшнее утро, - сообщила голова. - Вы сказали, до часу вас не беспокоить, кто бы ни звонил. Но, повторяю, уже второй час.

Как-то незаметно плешивая голова углубилась в пространство кабинета, волоча за собой сутулое нескладное туловище в мятом халате.

- Познакомьтесь, - буркнул опамятовавшийся Харагва. - Мой заместитель, доктор Мерстон. Инспектор Кин.

- Рад знакомству, доктор Мерстон. - Кин поднялся с полукресла.

- Да-да, - походя кивнул ему ученый и снова обратился к своему шефу: Тарпиц ждет, он на проводе. Он говорит, это чрезвычайно важно. Я переключил его вызов на вас.

После безуспешной попытки испепелить своего заместителя взглядом Харагва перевел на Кина выпученные глаза, но теперь уже в них читалась, помимо ненависти, легкая оторопь.

- Ну что же вы мешкаете, Рино? - подбодрил его Кин. - Вам же сказали, Тарпиц ждет.

Развернувшись, Харагва налег животом на стол, пододвинул интерком и включил его. Аппарат сразу же затрезвонил.

- Вы свободны, Мерстон, - сквозь зубы сказал шеф лаборатории, усаживаясь на столешнице, покосился на Кина и ткнул пальцем клавишу. - Харагва на проводе.

- Рино, это Юстин, - послышался взволнованный голос Тарпица. - Где вы пропадали?

Мерстон неслышно затворил за собой дверь кабинета. Кин сделал вид, что всецело поглощен созерцанием открывающейся из окна панорамы.

- Потрошил зверушку, делал препараты, - обескураженно признался Харагва.

- Вы сейчас один?

- Нет.

- Кто у вас?.. - Тарпиц запнулся. - Кин?

- Да.

Колоссальная стая псевдоптеронов за окном взмыла широкой лентой, сгустилась в клубящийся ком и вдруг рассыпалась мельтешащей рваной завесой, казалось достигавшей перистых облаков.

- Ну что вы замолчали? - злобно спросил Харагва и немного погодя фукнул в микрофон: - Эй, Юстин! Ау-у!

- Нам надо поговорить, - наконец донеслось из динамика.

- Ну так говорите же, черт подери...

Отвернувшись от окна, Кин подошел к столу, обогнув махину электронного микроскопа, и остановился за спиной склонившегося над интеркомом Харагвы.

- Похоже, у вас с ним какие-то секреты? - соболезнующе осведомился он.

Удрученный биотехнолог медлил с ответом. Надо же, какая вышла несуразица. После совещания в блокгаузе Тарпиц, разумеется, тут же стал названивать Харагве, но тот затворился от всего мира у себя в кабинете и увлеченно препарировал необычного прыгунчика. Вот и остался в фатальном неведении относительно того, что полоумный эмиссар Генштаба оказался на поверку прим-офицером контрразведки.

- С вашего позволения, - Кин пододвинул интерком к себе. - Тарпиц, вы хотели сообщить что-то важное?

- Нет-нет, ничего особенного.

- Однако доктор Мерстон утверждает, что вы звоните по крайне важному делу. Ну и как прикажете вас понимать, Тарпиц?

Было слышно, как на том конце провода шумно сглотнули слюну.

- Говорите же, - потребовал Кин. - Я жду.

- Я, пожалуй, перезвоню попозже, - убитым голосом произнес Тарпиц, и в динамике запищал сигнал отбоя.

Шеф лаборатории резким движением отключил интерком и мрачно воззрился на Кина.

- Так на чем мы остановились? - напомнил тот. - Если не ошибаюсь, вы собирались врезать мне по морде.

- Вам показалось, - с кривой полуулыбкой проворчал Харагва.

- Ах да, верно. Вы сказали, я должен что-то зарубить себе на носу. Что именно, объяснить не успели.

- Бросьте выдрючиваться. Будем считать, не было такого трепа.

Биотехнолог слез со стола, пересел в кресло с высокой спинкой и демонстративно придвинул к себе интерфейсную панель компьютера.

- А как вы думаете, о чем Тарпиц хотел вас предупредить? - не унимался Кин.

- Понятия не имею. - Харагва пренебрежительно отмахнулся, листая подсобное окошечко программы в поисках файла. - Ладно, поболтали, и хватит. У меня тут работы воз и маленькая тележка.