Сергей Гжатский - Колодец

— Костя, держись! — потянул шурина наверх.

Он перебирал руками быстро — быстро и в результате голова Игнатова вскоре высунулась из щели. Тогда Симаков схватил его за шиворот и выдернул к себе.

— Она уже близко! — выдохнул Игнатов, — Смываемся!

Хорошенькое дельце: "Смываемся!" Это вам не через забор чужого сада-огорода сигать, спасаясь от разъярённого хозяина яблонь и вишень, а потом с весёлым гоготом нестись вдоль по деревенской улице…

Перед путниками возвышались почти отвесные гранитные стены разло ма, правда уже хоженые ими не единожды. А по стенам обрывки крепкой сетки стелятся. Цепляйся за них и знай себе ползи на верх… Это в идеале, а на деле?

Так они и сделали. Вцепились в волокнистую ткань и стали карабкаться.

— Может пронесёт, Степаныч? — спросил задыхаясь Игнатов, — Может, иноплане тяне не заметят трещину?

— Ещё как заметят! Верёвка-то висеть осталась! — отозвался Симаков.

Он и тут намного опередил шурина. Игнатову казалось, что зять на время превратился в муху, а его пальцы — в универсальные присоски. Симаков вновь обернулся к Игнатову, проверить, как он там, не устал ли?

Ему сразу же бросилось в глаза, что трещина на дне, всё время отсвечивающая голубым, на этот раз померкла, сильно потемнев. Это могло означать только одно: её загородил диск подлетевшего НЛО! Пилоты без труда обнаружили трещину, так как наверняка зафиксировали их присутствие в тоннеле. Конечно, они видели, как люди удирали от них по канату, только не успели их поймать. Интересно, что они предпримут? Ведь сам НЛО в эту щель не протиснется…

На этот вопрос Симакову внезапно ответили его Врата и ответ ему не понравился!

— Костя! — крикнул он шурину, — Качнись в сторону, быстро!

Сам он, продолжая цепляться за сетку, оттолкнулся ногами и переместился вправо. Кинув мимолётный взгляд вниз, увидел, что и Костя сделал то же самое. В тот же миг из трещины на дне разлома вырвался золотисто-чёрный, ощутимо твёрдый луч и с шипением хлестанул по граниту, как раз в том месте, где за секунду до этого находился Игнатов.

Камень расплавился от жара. Вместе с искрами в стороны разлетелись малиновые брызги породы. Часть из них угодила Косте на кисти рук и лицо. Он застонал от боли, но сетки не выпустил и заработал руками и ногами ещё быстрее.

— А-а! Суки! Промазали! Гвардия не сдаётся! — услышал вдруг Симаков голос шурина.

Энерго-луч тем временем ударил вторично, но уже по нему самому. Он легко ушёл из-под обстрела, потому, что чувствовал каждый выстрел заранее.

До края обрыва ему оставалось метра три, не более.

Пока энлэошники готовились к повторной серии огня, он пулей выскочил из провала и схватившись за сетку потянул её на верх вместе с шурином. Когда над краем показались голова и плечи Игнатова, Симаков привычно ухватил того за шиворот и выдернул из бездны в тоннель. На всё про всё ушло меньше секунды…

И в этот миг прозвучал выстрел. Золотисто-чёрный луч прошёлся по краю обрыва, на котором только что стояли люди и превратил его в пар! При этом он задел пятки кроссовок Игнатова и срезал их как бритвой, к счастью не затронув

ступней. В воздухе повисла пыль, под потолок взметнулись клубы дыма. Запахло жжёной резиной и ещё чем-то противно-тошным.

Игнатов вскочил на ноги. Склонившись над обрывом, он начал приплясывать на краю, корчить рожи и тыкать вниз кукиши обоих рук.

— Что? Съели? — завопил он как безумный, вглядываясь в трещину на дне расще-лины, — Вот вам, дулю с маком, а не Костю Игнатова! Сволочи!

Потом он выхватил пистолет и принялся стрелять по НЛО, колпак которого продолжал маячить под трещиной.

— Ты что, ополоумел? — бросился к нему Симаков, — Прекрати сейчас же!

Он опоздал на какую-то долю секунды!

Из глубины разлома вырвалась струя серо-бурого дыма. Лохматым языком она лизнула Игнатова по груди. Но дым не разлетелся по сторонам, а наоборот, охватил человека со всех сторон, заключая в непроницаемый кокон, словно паутина муху.

Симаков, увидевший это, мгновенно остановился. Не хватало ещё и ему угодить под такой же выстрел. Дым, окутавший Игнатова с ног до головы, тем временем начал на глазах… затвердевать! Он не развеялся и не исчез, не расстаял и не схлынул, а именно стал быстро — быстро превращаться в плотный конгломерат грязно-серого цвета. Мгновение — другое и тело Игнатова покрылось оболочкой толщиной в палец, не меньше.

Отвердевший дым сделал из бедолаги… соляную статую!