Андрей Бубнов - Пилот, девушка и звездолет в придачу

— Вероятность — понятие абстрактное и безграничное. Если бы я была на стороне пиратов, мне было бы очень любопытно выяснить судьбу груза. Верно?

— Верно.

— Я бы старалась не отходить от тебя ни на шаг.

— И это верно.

— Однако, после прибытия на Землю, разрешив все формальности с нынешним инцидентом, я намерена незамедлительно отбыть ближайшим рейсом на Ригель-7. Меня ждет клиент. Пока я не опаздываю. Так что Лера Лайер не станет втираться в доверие и ходить за тобой по пятам, выясняя местонахождение контейнеров с проклятым строительным комплексом. Знаю, ты спрятал груз. Не зря так долго держал меня в медицинском отсеке.

Костя поспешно кашлянул и покачал головой.

— На воре шапка горит.

— Что ты хочешь? — наконец выдавил из себя Виноградов. — Желаешь вернуть груз или потребовать свою долю?

— Глупости, — Лера небрежно, но артистично махнула салфеткой. — Я хочу остаться в живых. Меня не прельщает перспектива всю жизнь прятаться от пиратов из-за трех с половиной миллионов тонн «умного железа». Воевать тоже не хочу. Но ты своими действиями обрекаешь нас на эту весьма не радужную перспективу. Ты даже не спросил моего мнения. Какое ты имел право распоряжаться моей судьбой?

— Весело. А если я действительно выбросил груз?

— Ты не мог так поступить.

— Почему?

— Характер не тот.

— Ха, — Костя готов был засмеяться.

— Именно так. Записи в бортовом журнале вполне устроят полицию. Согласна. Но они не устроят ни Гейдера, ни пиратов. Тебе опасно возвращаться домой.

— А придется.

— Так мы не достигнем взаимопонимания, — девушка приступила ко второму блюду. — Кушай, чего сидишь?

— Кушаю, кушаю, — задумчиво промямлил Костя, отложив ложку и взяв вилку.

— Задумался?

— Немного.

— Это хорошо. Объясни мне, что ты намерен делать дальше? Будешь прятаться от пиратов? У них наверняка все схвачено и давно за все заплачено. Они знают кто ты, где живешь. Не составит большого труда найти пилота Виноградова и поговорить «по душам». То же самое могу сказать о себе. Они не отстанут, пока не добьются своего.

— Все верно.

— Давай вернем груз на Землю. Я хочу жить спокойно. И тебе того желаю. Нам не спрятаться от бандитов. Полиция вряд ли поможет.

— А что за фирма «Расхашмант», которая наняла тебя?

— Ну, это обычная практика. Фирма «Расхашмант» зарегистрирована на Полите. Частная строительная компания. Фирма нанимает адвоката. Он представляет интересы компании. Я должна была убедиться, что груз доставлен в целостности и сохранности. После погрузки контейнеров на другой звездолет моя миссия была бы выполнена. Так часто поступают. Но я не знала, что тот звездолет угнан два года назад. Просто не обратила на него должного внимания. Транспортный корабль, да и только. Сколько их курсирует по Галактике? Не счесть. Это мне урок на будущее…

— Зато мою подноготную изучила досконально.

— Но ведь я представляла интересы клиента.

— Фирма зарегистрирована на Полите? Там же живут какие-то религиозные фанатики!

— Да. Но юридически они имеют равные права с другими колониями. У них суверенитет. Они живут независимо от Земли, правда Космический правовой кодекс признают и выполняют.

— Интересно. Международные законы они признают, но это не мешает им похищать звездолеты.

— Пока нет доказательств.

— Прецедент есть.

— Трудно утверждать что-то определенное. Я узнавала, «Расхашмант» — солидная контора. Они строят культовые сооружения на четырех десятках планет. К ним нет претензий. Даже мистер Гейдер, дока в грузоперевозках, не обнаружил подвоха.

— Хочешь сказать, что плохие ребята прикрылись вывеской респектабельной компании?

— Нет, Костя, все намного сложнее. Я ведь встречалась с представителем фирмы. Именно он нанял меня. Это был один из исполнительных директоров. Фигура известная, не подставная. Самая настоящая.

— Тогда ты себе противоречишь.

— Нет. Угнанный звездолет вряд ли принадлежал фирме. «Расхашмант» мог использовать сложные схемы доставки груза, например, нанять посредников. Либо заказчик строительства, такая же наглухо закрытая от внешнего мира религиозная колония, как сам Полит, мог на последнем этапе доставки груза, в целях конспирации, прислать свой звездолет. Тогда «Расхашмант» не имеет к инциденту никакого отношения. Они скажут, что во всем виноват заказчик строительства. Но поди и сыщи его. А известно, что Полит активно поддерживает дружественные ему развивающиеся колонии. Он ни за что на свете не предаст единоверцев.