Игорь Волознев - Дарт на войне

Дарт зашагал вперёд. Глаза его, быстро освоившись с темнотой, различали вмятины и трещины на стенах и потолках, валявшиеся всюду обугленные тела. Гудение двигателей постепенно истончалось, свидетельствуя о том, что звездолёт продолжал набирать скорость. Пока корабль шёл в режиме ускорения, гравитационную сеть на него не набросят, но стоит хотя бы немного притормозить, как он тут же окажется в невидимой ловушке. Сейчас корабль спасается даже не столько благодаря силовому защитному полю (очень ослабленному, кстати сказать), сколько именно благодаря ускорению; но нельзя же ускоряться до бесконечности: настанет момент, когда ему ничего не останется, как нырнуть в субпространство.

При скорости, близкой к скорости света, для всех физических тел наступает состояние иного бытия, или состояние нахождения в субпространстве. Пока на борту остаётся Тлиджль, Дарт входить в него без риска для жизни не может. Тлиджля необходимо найти и уничтожить прежде, чем звездолёт достигнет околосветовой скорости.

Внезапно перед Дартом на большом, в полстены, экране снова появился Тлиджль.

— Бесполезно, Дарт, — зловеще улыбаясь, проговорил капитан. — Всё бесполезно. Твоя песенка спета.

— Где бы ты ни был, я найду тебя! — закричал Дарт, подозревая, что через микрофоны внутрикорабельной радиосети Тлиджль может его слышать. — Ты бросил корабль на произвол судьбы, скрывшись куда-то, как крыса, и считаешь после этого, что победил?

— Бесполезно, Дарт, — повторил Тлиджль и расхохотался.

Дарт саданул по экрану гранатой.

Его положение было отчаянное. Похоже, ему оставался выбор только из двух возможностей: либо войти в субпространство вместе с Тлиджлем и остаться там навсегда, либо затормозить и угодить в гравитационную сеть, снова попав в плен, а тогда уж чёрной дыры ему не миновать.

— Бесполезно! — раздался за углом хохот Тлиджля.

Дарт свернул за угол.

— Ты проиграл, комиссар! — провопил Тлиджль откуда-то сзади.

Дарт добежал до пересечения коридоров. Далеко в левом коридоре на стене светился экран со смеющейся рожей Тлиджля. Дарт посмотрел направо. Там была та же рожа.

Тлиджль, похоже, знал, что он вышел его искать, и теперь веселился над ним от души, мороча его этими зажигающимися и гаснущими экранами. Дарт прошёл по центральному коридору, всюду находя обугленные тела рассадурцев, и остановился перед дверью командного отсека. Дверь, к его удивлению, была не заперта.

В отсеке никого не было. Стены здесь, как и везде на звездолёте, были обуглены, но экраны на пульте и некоторые датчики, связанные с главным компьютером, мерцали. Дарт взглянул на измеритель скорости. Цветовая полоса медленно ползла вправо, показывая, что корабль продолжает ускоряться.

Засветился экран прямо перед Дартом. На нём появилось хохочущее лицо.

— Тлиджль! — закричал Дарт. — Где бы ты ни был — я знаю, что ты слышишь меня! Через четверть часа звездолёт войдёт в субпространство! Если хочешь остаться жив — погрузись в транс, отключи сознание! Я поведу корабль к "объекту"! Тлиджль, ты слышишь меня, сукин сын?… Иначе мы оба навсегда сгинем в субпространстве!..

— Спета твоя песенка, Дарт, — ответил Тлиджль, скаля зубы. — Ты проиграл!

И снова залился смехом.

Экран погас, но хохот раздался откуда-то из-за двери — там, в коридоре, включился ещё один экран.

Дарт из командирской рубки соединился с Компьютерным Центром. На этот раз его интересовали сигналы, поступающие на внутрикорабельную видеосеть. Он требовал от компьютера указать их источник, то место на корабле, откуда они идут. Судя по данным компьютера, видеосеть большей частью была выведена из строя, на оставшиеся же линии поступал сигнал, источник которых находился в командирской рубке. Дарт изумился: в командирской рубке никого не было! Впрочем, могло быть и так, что видеосигнал шёл из какого-то другого места, проходя через командный отсек…

Экран зажёгся справа от него.

— Бесполезно… — Тлиджль не успел договорить, как сразу несколько снарядов разворотили экран, а с ним и добрую половину пульта.

Взрывы, по-видимому, разрушили систему видеофонной связи в рубке, поскольку ещё два экрана с рожей Тлиджля погасли, едва успев включиться. Выходило, что компьютер был прав: Тлиджль выходил на корабельную видеосеть через командный отсек. Но где может находиться он сам?

Дарт осмотрел все углы, ища что-нибудь похожее на дверь. Тлиджль мог скрываться в потайном помещении, окружённом сверхмощным защитным полем. Ничего не найдя, он вышел в коридор и начал заглядывать во встречные каюты. Всюду царил мрак; в креслах и на полу лежали трупы.