Энергия не умирает, она лишь преобразуется, помнишь это?
— А какие они, остальные?
— Они похожи: все — умницы, светлые головы, мозги работают исключительно, творческие натуры… талантливые художницы, поэтессы…
— Сколько их было?
— Пятьдесят две.
— Все — женщины?
— Да.
— Как ты узнал об их… существовании?
— Сильные бури конца ноября 1971 года, необъяснимые с точки зрения метеорологии, не прошли бесследно. Уже через пару лет поползли слухи о различных феноменах, в том числе загадочном появлении особо одаренных девочек-подкидышей… Когда о существовании необычных девочек стало широко известно и подтвердилась истинность их талантов, первыми явились судьи. Мы — позже. Мой отец был хранителем в Италии. Меня посвятили пять лет назад и сразу поручили тебя.
— Ты уже пять лет следи… следуешь за мной?
— Да.
— Боже мой!..
— Я могу рассказать твою жизнь.
— Не стоит, ладно? И все же — это ничего не доказывает.
— Доказывает, что я не причиню тебе зла и ты должна положиться на меня, потому что осталась одна.
— Ты ночью влезаешь ко мне в комнату, пересказываешь мне фантастический фильм и так просто, без лишних объяснений предлагаешь, чтобы я положилась на тебя. Не слишком ли?
— Ты все еще не веришь? Джоа, ты не выбирала свою судьбу. Тебе ее определила мать. И этого ты уже не можешь изменить. Если ты заглянешь в свои мысли, посмотришь в свое сердце, поймешь — я говорю правду, и никакое это не кино. Ты — не такая, как все, и должна это понять. Через считанные дни произойдет нечто, что мы не способны представить, какие бы теории ни строили по этому поводу. Мы считаем, что все будет хорошо; судьи — что плохо. На кону, возможно, будущее человечества, как это предвещали древние майя задолго до наших дней.
— Они были потомками пришельцев со звезд?
— Мне думается — да, равно как египтяне и древние жители Месопотамии. Все они строили пирамиды. У них очень много общего, некоторые праздники они отмечали в одни и те же дни, их легенды повествуют о весьма схожих событиях… Разве что майя предсказывали будущее с миллиметровой точностью. Они, например, вычислили, что Земля совершает полный оборот вокруг Солнца за 365,2420 дней. НАСА, располагая всеми мыслимыми технологиями двадцатого столетия, на основе произведенных измерений получила результат — 365,2422 дней. Погрешность в две десятитысячных. Как это удалось майя? Каким образом за сотни, тысячи лет они могли знать, когда произойдет затмение? Да и не только это. Они говорили, что период обращения Солнечной системы вокруг центра галактики составляет 25 тысяч лет. Цифры, невероятные для того времени, между тем они сумели расшифровать секреты Земли и космоса! Большой вопрос: они это сделали сами?
— Ты романтик.
— Да, конечно! Романтик, а также реалистический утопист!
— Хранитель — это твоя работа?
— Я преподаватель.
— Чего?
— Литературы, хотя мне пришлось все бросить и следовать за тобой.
— Прикольно. А сколько вас?
— Достаточно, причем везде. Но судей больше, и возможностей у них тоже больше. Среди них много людей с положением. Мы же финансируемся из различных фондов, организаций…
— Как вы узнаете друг друга?
— Существует немало способов, но общего телефонного списка «членов клуба», конечно, нет. Каждый из нас знаком с коллегами по территориальному участку, это необходимо, когда надо оказать помощь или подменить кого-нибудь. В каждой зоне конфликта есть главный хранитель.
— В зоне конфликта?
— Так мы называем места, где проживают дочери бури. Или их дочки, как в твоем случае.
— Почему ты стал хранителем? Пошел по стопам своего отца? А он почему?
— Мой отец влюбился в дочь бури, которую опекал в Катании. Дело было через несколько лет после смерти моей матери. Девушку звали Клаудиной. Отец совершил ошибку: слишком скоро раскрыл перед ней, кто он такой, и она поняла, что им опасно быть вместе. Клаудина ушла от отца, и он… покончил жизнь самоубийством.
— Тебе, наверное, было невыносимо тяжело. Он покончил с собой из-за любви к этой женщине?
— А тебе это кажется невероятным?
Джоа никогда не страдала чрезмерным романтизмом.
Она закрыла глаза и откинула голову назад.
— Что ты хочешь от меня?
— Я хочу помочь тебе в поисках отца.
— А если ничего не случится? Что если это одно из тех предсказаний, которые не сбываются?
— Слишком много признаков, доказывающих обратное, но нам чего-то не хватает, какого-то ключа, и я почти уверен, что твой отец нашел его.
Читать дальше