Александр Фед - Ариадна обрывает нить

Термоядерный двигатель заработал в полную силу. Ускорение возрастало в допустимых для нормального человека пропорциях. Земля давно заняла место среди звёзд, мало, отличаясь от них своими размерами.

Начались будни длительного космического путешествия. До включения «Нультонов» оставалось около трёх месяцев полёта в пределах Солнечной системы.

Единственное, что необходимо будет сделать в ближайшее время, так это захватить своим силовым полем капсулы антивещества, которые уже находились за пределами пояса астероидов.

Два обновлённых космических челнока «Буран» и «Дискавери», покинувшие Землю полгода назад, медленно двигались от опасной зоны Солнечной системы, удерживая между собой в электромагнитной ловушке контейнеры с гранулами антивещества, напоминающие огромные цилиндры.

Через несколько дней, звездолёт должен догнать их в назначенном месте и забрать тщательно оберегаемый земными челноками груз, чтобы, возможно, навсегда проститься с представителями своего времени, своей эпохи, со своей прошлой, земной жизнью.

Скорость звездолёта достигла трёхсот километров в секунду. На тринадцатый день полёта появились первые крупные метеориты, и пришлось вновь вернуться к «черепашьему шагу», снизив её, до унизительных для такого корабля сорока километров.

Онри, Крис и Лия не покидали своих рабочих мест уже несколько часов. «Нить Ариадны», со стороны, всё более, напоминавшая окружённого сиянием ауры слаломиста, аккуратно преодолевала возникающие на её пути препятствия.

Макар работал надёжно. Сквозь прозрачный купол было хорошо видно, как, появившаяся вдали, огромная, бесформенная глыба, плавно уходила в сторону. На самом деле, это космический корабль делал вираж, уходя от столкновения. Основной поток астероидов был пройден, когда Лия подошла к Крису с весьма необычным вопросом.

– Командир, у меня к вам просьба. Пока мы не преодолели пояс астероидов окончательно, нельзя ли захватить несколько осколков астероидов силовым полем и переместить их на корабль.

– Лия, если это не секрет, для чего вам понадобились эти булыжники из космоса?

– Понимаете, Крис, существует вероятность, и она достаточно высока, что астероиды – это остатки, погибшей когда-то, планеты Фаэтон, Родины всего человечества.

– Лия, как же вам не стыдно? Вы уже несколько раз упоминали об этой интересной, на мой взгляд, теории, но так и не отважились познакомить нас с ней.

Онри всем своим отважным видом дал понять, что на этот раз ей не удастся увильнуть от рассказа.

– Если вы так настаиваете, сегодня вечером я к вашим услугам. – После чего, она оставила всех в ожидании вечера. – Однако, как насчёт моей просьбы?

– Нет проблем, – ответил Онри. – Сегодня проверю настройку силового поля и проложу кабель для пульта управления полем. Тогда, сидя в своей астрономической обсерватории, ты, без особого труда, сможешь притормозить и приблизить к корпусу корабля целую каменоломню этих руин прошлого.

– Спасибо, Онри, но в этих, как ты говоришь, руинах прошлого, погибли наши далёкие предки – вся цивилизация и целая планета, схожая по своим размерам с нашей Землёй.

– Извини, Лия. Я не хотел тебя обидеть, просто, устал от метеоритов. Спасибо Макару, уговорил меня отдохнуть, пообещав сберечь наше скромное судно в этих рифах.

– Плёвое дело, тем более, с такими мощными пушками и защитными экранами. – Отозвался Макар.

– Ох, Серёжа, Серёжа. – Вздохнул Крис, услышав ответ бортового компьютера.

– Не сердитесь на них, Крис, одного Щербакова не хватает на всех, когда надо поднять настроение или затушить конфликт.

– Вы, как всегда, правы, Лия. Да я и не сержусь, а немного завидую этому балагуру, его умению находить нужные фразы.

– Значит, доверяете? Я рад до последней микросхемы. – Отшутился Макар.

– Трепло, – буркнул Крис и отправился пить кофе, прихватив с собой Онри. – Лия, не желаешь попить кофейку в хорошей компании? – Во внеслужебное время они, чаще всего, переходили на «ты».

– Спасибо, Крис, я устала, лучше, пойду, прилягу.

Оставшись в одиночестве, Лие ничего не оставалось другого, как направиться в свою каюту, что она и сделала. Закрыв за собой дверь, она остановилась посреди своей уютной комнатки, размышляя, как лучше поступить.

Как она ни старалась, вариантов оказалось не так много, как могло показаться. Можно было предложить Грэму посидеть в библиотеке или в оранжерее. Однако усталость пересилила активный отдых, и она решила отдохнуть.