- Посмотрим. Вы работали, собирая эту пшеницу и делая лепешки. Правильно? А мы работали, собирая камыш и плетя мату. Верно?
- Да, но ведь пшеница все равно моя, - по-прежнему напирал шумер.
- Хорошо. Посмотрим с другой стороны. Сколько ты еще потратишь времени и сил, делая эту мату? А так ты ее получишь прямо сейчас.
Шумер хотел упрямо возразить и даже открыл рот, но тут искра понимания мелькнула у него в глазах и он захлопнул его.
- Ну так как?
Шумер внезапно обрадовался:
- Да, да, да, да, - и покосился на дверь, - Я сейчас.
Он бесшумно проскользнул внутрь.
- Что ты делаешь? - внезапно спросил визгливый голос.
- У нас очень плохая дверная мата, мне предложили новую. Они просят за нее совсем мало, - он воопрошающе уставился вглубь хижины. Но удар ожидал его не с той стороны.
- Болван! Почему ты попросил только одну подстилку?! Я лежу тут на какой-то дырке. Ты что, хочешь, чтоб я спала вобще на земле?!
Шумер живо выскочил из дома с льняным рядном в руках. В нем была груда лепешек и фиников, заодно с небольшим запечатанным горшком.
- Ух. Вот ваша еда, - он с удивлением уставился на полиэтиленовый кулек, в который Мишка складывал еду, - А! Вот это зачем. Кстати, вы не могли бы зайти завтра еще с одной матой? А то моя жена...
- Конечно, - радостно ответил Толик, - А тут поблизости еще кому нибудь нужны маты?
* * *
- Приятный человек, - заметил Толик.
- Да, ты прав. Правда слегка туповатый. Я представлял себе шумеров более сообразительными.
- Главное, что он дал нам еду, - сказал профессор, - Я вижу, вы за вчера сделали еще пару мат.
- Да, кузнец сказал нам, что по соседству есть еще пара нуждающихся в обновке, - сказал Толик.
- О, значит опять будет пальмовое пиво, - профессор причмокнул.
- Да, наверное. А как ваши дела?
- А, как дела, как дела? - профессор резко помрачнел, - Плохо дела. Как минимум еще на пару дней мы здесь задержимся.
- Ну, по крайней мере с голоду мы здесь не умрем, - утешительно сказал Мишка.
- Возможно. Я вижу вы и полозья сделали? - профессор перевел разговор на другую тему.
- Да, на спине таскать эти тюки неприятно.
- Ну-ну.
Студенты дружно взялись за веревки и потянули полозья с купой мат. Профессор проводил их обеспокоенным взглядом.
В этот раз прием шумера был совсем другим. Он поджидал их у новенькой двери с радостной улыбкой на губах.
- А! Вот вы, мудрые люди.
- Привет, - Толик по-дружески похлопал недоумевающего шумера по плечу, Мы, как обещали, принесли мату, и даже не одну. А где клиенты?
- Клиенты? - кузнец удивленно поморгал, - А, вы имеете ввиду моих соседей?
- Ну, это в общем правильно, правда я подрозумевал всех желающих купить маты.
- А, вот и хорошо. Цена та же?
- Ну, поскольку вы наш первый клиент, то мы делаем вам скидку в две лепешки.
Шумеру очевидно понравились правила рыночной экономики, поскольку тот радостно улыбнулся и тут же слопал одну льготную лепешку.
- Берите, - шумер протянул им рядно, уже ничему не удивляясь.
Мишка сложил еду и положил кулек на полозья:
- Классное у тебя пиво.
- Классное?
- Ну, это неважно. Где тут твои соседи?
- Ага. Сейчас, - кузнец сложил рядно и закинул его прямиком в дом.
- А ваша жена?.. - удивленно спросил Толик.
- Ушла нанемного, поговорить с соседками, - шумер загадочно усмехнулся, Идем.
Перекрыв двери мотыгой, шумер развернулся.
- Ух-ты, какая красота, - выдохнул Мишка, глядя на этот инструмент. Бронзовое острие было изящго загнуто, а основа была украшена довольно милым узором.
- А. Это, - шумер слегка зарделся, - Это так, мое развлечение.
- Развлечение?! - возмущенно вскрикнул Толик, - Да ведь этой красоте цены нет.
- По-крайней мере здесь, - буркнул себе под нос Мишка.
- Да, вы так думаете? А соседи надо мною смеются, да и жена, - он смущенно почесал щеку, - называет бездельником. Меня здесь так и прозвали - Кузнец.
- Но ведь твои вещи лучше их, ты же сам это вчера говорил, - удивился Толик.
- Да, но кому они нужны кроме меня?
Толик презрительно фыркнул:
- Ты же можешь жить припеваючи. Ведь они сэкономят кучу времени, покупая вещи у тебя, они-то служат дольше. А ты можешь жить, занимаясь своим любимым делом.
- Но когда же я буду работать в поле, если я весь день буду сидеть в доме?
- А зачем тебе работать в поле, если ты будешь получать еду в обмен на вещи?
Шумер сосредоточенно нахмурился. Но его глубокомысленным размышлениям тут же помешал какой-то шумер со средины улицы:
- Ей, Кузнец, чего ты там говорил про маты?
Читать дальше