Барбара Хэмбли - Перекресток

Доктор Маккой долго стоял, глядя на двух своих подопечных - распростертые без сознания, все еще обнаженные до талии после его осмотра, они лежали на темных плоскостях диагностических кроватей - и на яркие прямоугольники диаграмм дисплея, которые пылали на экранах около каждой кровати, словно окна какого-то причудливого собора.

Он в буквальном смысле не видел ничего подобного в своей жизни.

Ребра Фила Купера под обожженной повязкой спокойно поднимались и опускались в такт дыхания. Восемнадцать часов отдыха и частичного покоя значительно стабилизировали его показатели, и организм начал отвечать на введение гиперены и других катализаторов метаболизма. Шарнас Т'Гаи Кир пока еще выглядел очень плохо. Только равномерные подъемы и падения энцефалограммы и сердечных сокращений на мониторах и показывали, что на самом деле парень не был трупом, которым выглядит. Его волосы были откинуты, и от лопаток к основанию черепа словно след неумелой резни бежал беспорядочный рисунок оливково-зеленых шрамов. Только при ближайшем изучении становилась очевидна деликатность разрезов, следовавших непосредственно за самими нервами. Ариос, если это сделал он, точно знал, что и где ищет ... независимо от того, что это было.

В соответствии с дельта-схемами и показаниями индикаторов, эта конструкция у обоих мужчин выходила далеко за зону разреза, с захватывающей дух легкостью сливаясь непосредственно со спинномозговыми нервами. Даже после почти целого дня изучения Маккой не был уверен, как ему занести свои наблюдения в журнал.

Одному богу известно, для чего это нужно.

-Это наследство Флота, - сказал Купер, и усталость, покорность его голоса потрясли доктора даже больше, чем сами имплантаты. Невысказанное О, такая мелочь.

Вы угадали, что это . Вы видели это раньше. Поэтому вы должны знать, кто я.

Согласно показаниям трикодера, полученным во время утреннего медосмотра на гауптвахте, эти сложные имплантаты (и шрамы на спине) имелись и у Ариоса -- и что-то похожее было также в мозгу у Тэда.

Маккой знал, что определенные формы задержки умственного развития корректируются имплантатами. Но те имплантаты находились снаружи, это были гладкие металлические футляры в несколько сантиметров толщиной и размером около трети ладони человека. Технология, которая требовалась, чтобы установить внутренний имплантат, настолько непохожий на них, была бы невероятно продвинутой. В любом случае, было не похоже, что состояние Тэда улучшилось, хотя, может, оно смягчилось - если все это делалось с этой целью.

Маккой не был уверен в этом до конца.

Дверь за ним закрылась и он вернулся в свой кабинет, где на столе лежали распечатки материалов, которые он получил прошлой ночью и сегодня, а заодно все виды анализов и схем, которые он только мог придумать относительно физиологии Ариоса, его ДНК и возможного происхождения.

Это его тоже сильно беспокоило в связи со всеми событиями.

-Обзор журналов, - сказал он компьютеру, садясь в кресло и принимаясь за утренний, уже остывший кофе.

При звуке его голоса экран заблестел ровным чистым серебром, не запятнанным ни буквой, ни строкой.

-Обзор журналов, - повторил Маккой раздраженно, бросив взгляд на хронометр. Запаздывания происходили редко, и только во время наибольшей загруженности, обычно два-три часа первых двух вахт.

Первая вахта кончилать час назад. Сейчас все читали, играли или же проверяли рабочие места перед вечерней вахтой. Не должно было быть никаких проблем.

-Мне очень жаль, - сказал компьютер.- Пожалуйста, повторите запрос.

Маккой повторил, и экран расцвел красными и синими буквами оглавления обзора журналов. - Дайте мне все, что у вас есть по нанохирургической неврологии за последние три стандартных месяца, - сказал Маккой, с отчаянием осознавая, сколько времени прошло с тех пор, как он просматривал обзоры полностью, не говоря уж об изучении самих статей.

За первый год на "Энтерпрайзе" он вполне умудрялся не отставать, поскольку компьютер поглощал сжатые и архивированные сообщения каждый раз, когда они заходили на звездную базу и на досуге все просматривали журналы и обзоры. Но и Маккой был в курсе, что у Чейпл, Пакссона и техников были те же проблемы за месяцы и годы полета звездолета пришло так много новой информации об исследовании новых цивилизаций, новых форм жизни, которую надо было описать, изучить, каталогизировать и передать, что современные исследования других ученых имели тенденцию все чаще и чаще откладываться в долгий ящик.