Дуглас Хилл - День звёздного ветра

Когда его втаскивали, один из охраны недооценил вес обмякшего тела Кейлла, и металлическое кресло углом зацепилось за стену шахты лифта.

- Осторожнее! - завопил второй клон, поспешно отдергивая кресло назад. - Хочешь питание выключить?

- Верно, - заметил с подковыркой третий клон. - Мы собираемся подниматься, а не падать.

Все рассмеялись, и смех постепенно затих, по мере того, как диск плавно поднимался по шахте. Но Кейлл отложил в памяти эту частичку информации. Диски питаются энергией непосредственно от стен шахты - и это питание, кажется, легко прервать.

Он понимал, что если собираешься подстроить поломку, то надо отключить как можно больше механизмов.

Пока продолжался плавный подъем, он старательно фиксировал в уме все детали, попадавшиеся ему на глаза. Каждый этаж выше трех метров - от пола до потолка, полы толстые, между проемами в шахте на каждом этаже диск несколько секунд полностью перекрывает отверстие в полу.

Похоже, что все этажи башни имеют одинаковое устройство - круглое свободное пространство вокруг лифтов, да двери в различные помещения. А в них, естественно, должны быть двери и смежные помещения, как в клинике.

Простая и рациональная планировка. И это означает, что выйти из башни, подняться возможно. Не очень-то обнадеживает, подумал Кейлл, если собираешься бежать. Особенно, когда надо найти еще Тама и прихватить его с собой. И все-таки он продолжал спокойно осматривать окружающее, выискивал, что могло бы дать ему хотя бы тень шанса...

На верхнем этаже, наконец, клоны выкатили кресло с диска лифта и вкатили его в ближайшую дверь. За ней оказалась удивительная комната. Офис или центральный пункт управления, занявший весь объем башни и заполненный разнообразной аппаратурой. Всевозможные компьютеры и блоки памяти многоцелевого назначения вперемежку с оборудованием связи разной формы и всяческих размеров. Кейлл долго и внимательно рассматривал ее. Где среди этого обилия оборудования, может быть, находится линия связи, ведущая прямо в штаб Полка смерти. Всего лишь в нескольких метрах, но все равно как в нескольких парсеках.

- 41

Золотая фигура Олтерна возвышалась у стола, на котором громоздились различные механизмы и материалы - небольшие аппараты связи и калькуляторы, горы тонкого пластика компьютерных информлент, звездные карты и еще что-то. Но взгляд Кейлла приковало к себе большое окно за спиной золотого гиганта. Он увидел небо Райлина - в клочьях разорванных облаков, с тусклыми просветами подсвеченного солнцем неба.

Олтерн проследил за его взглядом.

- Буря, которая периодически бушует на этой планете, набирает силу, - сказал он своим монотонным зычным голосом. - Именно поэтому мы выбрали эту планету - ее почти не посещают.

- Я думал, - заметил Кейлл, медленно, как бы с трудом двигая скованными лекарством губами, - что у вас хватит ума построить базу под землей.

- Полк Cмерти в пещерах не прячется. Силовое поле легко выдерживает штормовой ветер. Это своего рода символ, если хочешь, того, как Господин силе противопоставляет еще большую силу и побеждает.

Опять - двадцать пять, подумал Кейлл. Вечная самодовольность, чопорное тщеславие и самодовольство, которые постоянно проявляет Полк Смерти - как будто сама лишь принадлежность к нему питает уверенность в превосходстве его личного состава. В прошлых стычках Кейлл воспользовался этой самоуверенностью себе на пользу. И теперь, может быть, тоже удастся.

- Будем надеяться, что электропитание откажет, - пробормотал Кейлл.

- Будем надеяться, что нет, - ответил Олтерн. - А тебе это не поможет, если даже так. - Повернул свою гладкую золотую голову. Рензик!

Из угла комнаты, куда Кейлл еще не успел посмотреть, быстрыми шажками подошел медик.

- Впрыскни раствор правдивости, - приказал Олтерн.

Продолжая сохранять беспомощную позу, в своем кресле, Кейлл расслабился и не шевелился. Он слышал, как Рензик возится с другим компрессорным шприцем. И слышал, как Олтерн резко скомандовал клонам, и двое, ловко повернувшись кругом, вышли из-за кресла Кейлла, подняли пистолеты.

Но большая часть его внимания была обращена внутрь самого себя. Она оценивала физическое состояние, отмечая, что пульс и дыхание пришли в норму, что сила и энергия вновь вливаются в тело. И он вновь начал собирать эту силу, накапливать, организовывать ее под своим контролем и направлять, и она, как река, перегороженная дамбой, усиливала свой жуткий напор.