Дуглас Хилл - День звёздного ветра

Когда он подошел ближе, контуры, очертания туннеля приобрели зыбкие формы. Он быстро преодолел оставшиеся метры до источника красноватого света.

И то, что он понял, огорошело его.

Туннель расширялся в просторную пещеру с высокой крышей. Hо дальняя сторона, светившаяся красноватым светом, представляла собой гладкую стену из полированного металла.

Туннель привел к самому фундаменту башни. А красноватый свет, очевидно, испускало силовое поле, излучаемое самими системами даже под землей.

Тупик. К тому же он увидел крошечное пятнышко серого света вверху каверны и догадался, что это узкая щель в скале. Вот почему тяга воздуха, которую он почувствовал тогда, но она слишком мала, через ее ему не выбраться.

Hа мгновение голова перестала соображать - пустая, как гладкий металл обшивки башни, на который он смотрел, и он начал лихорадочно соображать, как выбраться из этой ловушки.

И тогда он увидел свою тень, большую, упавшую от желтого света за спиной на металл.

Он быстро обернулся и увидел клона в красной форме, в одной руке фонарик, в другой, направленный на него пистолет.

И не только клона. Вглядевшись за яркий свет, он увидел еще и капитана Микласа.

- Ты - хорошая дичь, Рэндор, - сказал с кривой улыбкой Миклас. Hедурная тренировка для молодых. Hо у меня голова поумнее, ее не обманешь разбитым глиссером, и я достаточно хороший следопыт, чтобы прозевать оставленные тобой следы.

Как и раньше, Кейлл молчал и наблюдал, праздно заложив большие пальцы за ремень, остальными ощупал плоские пластиковые гранаты.

- Я больше с тобой рисковать не намерен, - продолжал Миклас, - Ты останешься живым, но пуля в ногу лишит тебя возможности драться.

- 32

Кейлл видел, как палец клона нажимает на спусковой крючок пистолета. И одновременно заметил движение в каверне стены у локтя Микласа.

- Ты знаешь, - лениво спросил он, - как действует на человека жало каменного бича?

Миклас нахмурился.

- Ты опоздал со своими уловками, легионер, - проворчал он.

Сустав пальца на крючке при последнем усилии побелел. И тогда одновременно произошло несколько событий сразу.

Кейлл отцепил от пояса гранату и неуловимым движением кисти швырнул ее. И почти с такой же скоростью каменный бич, которого Кейлл заметил в стене рядом с Микласом, выбросил свое щупальце в руку Микласа с пистолетом.

Миклас пронзительно вскрикнул и выстрелил, но ужаленная рука дернулась в сторону, и пуля, не причинив вреда, со свистом ушла в темноту.

Долей секунды позже клон исчез в извержении пыли и камней, когда у него под ногами взорвалась граната.

А когда Кейлл отчаянным прыжком выскочил в туннель, крыша пещеры рухнула вниз.

ГЛАВА 8

Громадный груз поверхность которого казалась отполированным металлом, давила на него сверху, упорно пытаясь раздавить его. Боли не было, только смертельное окоченение, почти паралич, руки и ноги шевелились так, как будто их удерживал густой липкий клей. Но он все-таки пытался бороться с грузом, а тот стремился задавить его насмерть. Где-то рядом бормотал слабый тоненький голосок. С неимоверным усилием он надавил на груз снизу и чудесным образом поднялся, как будто его потянула чья-то богоподобная рука, и снова слова скрипучего голоса зазвучали теперь четче.

- Скоро узнаем, - бормотал он, - нож покажет.

Кейлл открыл глаза и сразу стряхнул весь сон. Но, кажется, не весь, клей все еще ограничивал движения тела - чтобы перевести взгляд, потребовалось усилие.

Он лежал на узком твердом ложе. Форму и ботинки с него сняли, на нем спальный легкий халат до бедер. На левой раненой руке повязка из синтокожи и еще кое что на теле - там, где обвалившаяся скала повредила мышцы. А вокруг него какая-то медицинская клиника: вдоль стен, блистающих стерильной чистотой, выстроились стенды с высокотехнической аппаратурой.

Он попытался пошевелиться, поднимаясь, но безуспешно. Казалось, каждая клеточка откликнулась болью, все тело - сплошной громадный синяк. И каждое движение вызывает ощущение, что его окунули в клей. В голову пришла страшная мысль, что обрушившаяся скала повредила нервную систему и вызвала паралич...

С неимоверным трудом он повернул глаза еще дальше в сторону и увидел обладателя пронзительного голоса. Медик, в обычном белом халате, узкоплечий, костлявый, глаза и зубы выпячены, зато волосы зализаны и подбородок скошен назад. Медик настраивал лазерный скальпель, и Кейлл вспомнил слова, услышанные им, когда просыпался.