Джоан Холли - Похитители умов

- У меня есть несколько, но все они, как правило, люди с самыми низкими номерами. - Путешественник перечислил несколько имен, которые Джаэль внимательно выслушал. Последней Мент назвал Друду Десять Зант. Она может послужить для вас самой крепкой зацепкой. Как человек с номером 10, она должна знать по крайней мере одного из своих Управляющих лично.

- Хорошо, - кивнул Джаэль, - мы постараемся проверить их.

- Ты имел в виду, что я проверю их, - заметил Морган. - Ты же не можешь говорить ни с кем, кто занимает более низкое положение в обществе.

- Как следователь, могу, - ответил Джаэль. - И как более высокий по рангу человек, я могу говорить с любым более низким номером. Но обычно я этого стараюсь не делать, потому что такая беседа - это изощренная форма пытки.

- Да, я понимаю, я наблюдал за тобой при разговоре с Рензом.

- Давай забудем этот спектакль. Мне стыдно за него. - Джаэль еще раз оглядел комнату и вздохнул. - Честно говоря, мне бы хотелось уйти отсюда. Я послал моего вновь приобретенного Управляемого предупредить Эйрил, чтобы она позаботилась об ужине. Я думаю, что он уже передал мое сообщение, так что мы можем ехать домой.

- Он выдержал хорошую битву, - заметил Мент.

- Я бы так не сказал.

- Я только хотел выразить надежду, что ты не будешь держать его чересчур долго на положении робота, я имею в виду - мучительно долго, только потому что ты сердишься на поведение Ренза.

- Ты слишком много беспокоишься о вещах, которые тебя совершенно не касаются, Путешественник. Спасибо тебе за информацию, но, пожалуйста, не надо давать мне советы.

Мент насмешливо поклонился Джаэлю и Джаэль вышел, не прощаясь. Морган помахал Менту рукой и последовал за напарником. Этот вечер принес ему много неприятных сюрпризов, но начало делу было положено.

6

Поздний ужин прошел на удивление хорошо. Даже Кенд присоединился к взрослым и Джаэль стал расспрашивать его о том, чему он научился за время его пребывания на Земле. Морган смог наблюдать за взаимоотношениями этой странной семьи вблизи. Нами и Эйрил очаровали его. Нами была неглупа, но она была чересчур запугана, к такому заключению пришел Морган, беседуя с ней и наблюдая за ее поведением. Будучи номером 6, она жила жизнью раба, жизнью, заполненной страхом, что любой встречный может взять ее под свой контроль. Такая жизнь исказила ее характер, вырывала ее из спокойного маленького мирка. Эйрил, наоборот, была трепетной и блестящей, уверенной в своих возможностях и себе.

Наблюдая за мальчиком в спокойной домашней обстановке, Морган обнаружил, что это маленькое тоскующее создание. Но тоска всегда в нем сопровождалась чувством гнева, мучительным сознанием своей неполноценности и каким-то предчувствием крушения всех надежд.

Когда Нами пошла мыть посуду, Джаэль обратился к мальчику, своей резкостью полностью разрушая доброе настроение вечера.

- Теперь иди к себе в комнату. Мы хотим подышать свежим воздухом, а значит должны будем раздвинуть шторы.

- Но... мне бы хотелось побыть еще немножко с вами.

- Но я же сказал тебе, - и высокая фигура Джаэля нависла над мальчиком, - что ты должен идти в свою комнату! Ты, как видно, был недостаточно наказан за то, что ты делал сегодня с нашим гостем.

- Пожалуйста, - прервал его Морган, - не надо заставлять его страдать из-за меня.

- Ты так нежен с ним. Может ты еще захочешь взять его к себе на колени? - резко обратился к нему Джаэль.

Издевательский тон Джаэля заставил Моргана покраснеть, но он не стал ничего говорить и Кенд, подчинившись, нехотя побрел в свою комнату.

- Ты не должен вредить мальчику, - сказал Джаэль, - ты еще не можешь осмыслить его жизни.

Морган взял себя в руки и заметил спокойным тоном:

- Неужели все риганцы так воспитывают своих детей? Одна минута теплоты, а в следующую минуту - ледяной тон.

- Кенду необходимо учиться. Мы должны выбить из него это дурацкое сопротивление.

- Заставить его привыкнуть к мысли, что он будет меньше номера 80, это ты имеешь в виду?

- Совсем нет. Его психические силы неприкосновенны, их никто не трогает. Он может развивать их так, как позволяет его потенциал. Время от времени он делает вылазки против меня, против Эйрил. Изучение каждого ума - это сказочно прекрасная игра, и не смотри на меня таким шокированным взглядом.

- Но ты же говоришь, что он делает вылазки даже против тебя, уточнил Морган.

- Да. Я чувствую его упражнения. Он выползает из своей оболочки и касается моего мозга, щекочет его, изучает. Конечно, он не может затронуть меня по-серьезному, но должен отметить, что его щекотанье день ото дня становится все сильнее.