Дмитрий Федотов - Миражи

Город, к которому не вела ни одна дорога!

Генрих невольно попытался разглядеть детали, и город тут же, будто скачком, приблизился. Улицы его, широкие и прямые, расходились от центра лучами и кольцами, и были заполнены людьми в ярких разноцветных одеждах. И были они смуглые и золотоволосые…

«Что же это?!» — невольно родился вопрос в голове молодого человека.

И мгновенно пришел ответ, словно откликнулся сам город:

«Это жизнь, от которой вы отказались…»

«Но ведь я живу?!» — Генрих даже не обратил внимания, что продолжает разговаривать мысленно.

«Ты и все остальные люди только существуете. А это — не одно и то же. Вы существуете исчезающе малый период времени, причем независимо от своего желания, и умираете, так и не поняв, зачем появились на свет. А жизнь — это процесс, полностью контролируемый разумом…»

«Значит, мы могли бы стать бессмертными?..»

«Могли бы, но вы отказались от знания и приняли веру. А она исключает знание…»

«То есть у нас больше нет шансов?..»

«Во Вселенной ничего не происходит однократно, раз и навсегда. Все процессы, и жизнь в том числе, цикличны, и только цель одна — равновесие, баланс, гармония… Кода-то люди выбрали веру в абсолют и нарекли ее Богом, теперь большинство из вас верит в знание и называет это Наукой. Пройдет еще какое-то время, прежде чем большая часть людей поймет, что обладать знанием полезнее, чем верить в него. И тогда эпоха Веры закончится и вновь придет эпоха Знания — закон равновесия будет соблюден и начнется новый цикл…»

«Кто же ты? — запоздало спохватился молодой человек. — Бессмертный?..»

«И да, и нет. Я страж храма — хранилища знания. И я — ключ к хранилищу…»

«А кто же тогда я?..»

«Ты — тот, кто мог бы стать новым хранителем…»

«Значит, ты можешь открыть мне Знание?»

«Нет, потому что ты все еще веришь. Ты не готов к Знанию. Прощай…»

Генрих вновь оказался возле черной стелы, но уже сидящим на полу и совершенно мокрым от пота. В голове был полный сумбур, перед глазами все еще плясали цветовые пятна и поэтому когда кто-то коснулся его плеча, молодой человек едва не подпрыгнул от неожиданности.

— С вами все в порядке? — донесся будто издалека до него голос профессора.

— Н-не знаю, — честно признался Генрих.

— А-а, значит, вам удалось, — то ли с удовлетворением, то ли с сожалением констатировал Шнайдер.

— Что удалось? — не понял тот.

— А вот я не смог, — продолжал профессор, словно разговаривая сам с собой. — Испугался, наверное.

— Вы слишком верите в то, что этого не может быть, — вдруг сказал Генрих с плохо скрываемой жалостью. — И все же привели меня сюда…

— …чтобы снова убедиться, что оно существует! — почти выкрикнул Шнайдер, сморщившись и сжав кулаки. — Но почему?! Господи, почему именно я?!.

— Значит, вы тоже имеете шанс…

— Нет, мой юный друг, — плечи профессора поникли, будто на них легла невидимая тяжелая плита, — ни я, ни вы не имеем никаких шансов. Сегодня не наш выход. Антре, господа!..

— Но почему?! — глаза Генриха наполнились безмерным удивлением. — Я же сам слышал, как страж сказал…

— Помилуйте, мой юный друг, о чем вы? — махнул рукой Шнайдер и достал сигареты. — Верующим заказана дорога в рай, как бы ни парадоксально это звучало, — он с трудом прикурил — зажигалка прыгала в его руке, разбрасывая искры. — Может быть, наши внуки… или даже правнуки смогут… если захотят… а мы — нет!

— Так значит, вы тоже побывали там? — посветлел лицом Генрих.

— Нет, — резко и как-то поспешно ответил профессор. — Я испугался… да. Просто до вас туда… ходил еще один… мой сотрудник. И он мне подробно рассказал…

— И где же он?

— Он… умер. Несчастный случай — наступил на черного аспида.

— Жаль, я бы с ним поговорил…

— Послушайте добрый совет, Генрих, — Шнайдер обнял его за плечи, увлекая к выходу, и рука его при этом мелко дрожала — то ли от нервов, то ли от холода, — для вас самым лучшим будет считать все это сном или… миражом! Мы же с вами посреди самой большой пустыни мира, и она просто шутит с нами.

— Но я же видел, профессор, видел и слышал! — молодой человек резко остановился и сбросил руку Шнайдера.

— Оставьте, Генрих, это все от жары и избытка воображения. В молодости такое бывает.

— Так что же теперь — все забыть?! — не сдержал возмущения тот.

— Именно, мой юный друг! — голос Шнайдера неожиданно обрел прежнюю уверенность. — Поверьте, для нас с вами, да и для большинства других, самое правильное — забыть. Так легче. Уж я-то знаю!