Юлия Иванова - Лунные часы

Даже Ворон не переставая каркал, будто отрабатывал:

- Добр-рое начало - полдела откачало!

- Тер-рпение и тр-руд все пер-ретр-рут!

- Губит лень, спасает тр-рудодень!

Ворон был, как всегда, прав. Чем больше мы тратили сил, преодолевая это проклятое болото, тем становились стройнее. Крепли мускулы, наливались силой, идти было все легче. И когда, наконец, мы ступили на берег, кое-как оттерлись от киселя и глянули друг на друга, мы все выглядели, как прежде. Только устали до ужаса, повалились на траву.

- Чего это вы на земле? Садитесь, я вас к Матушке отвезу. Там постели удобные, перины пуховые...

Тит из лодки призывно махал нам половником. Молочная река - кисельные берега, вдали огромная подушка - дворец Матушки Лени. Мы тут даже про усталость забыли да как бросимся бежать! Остановились, только когда вокруг опять зажелтели одни раскаленные пески. Всем было ужасно стыдно.

- У меня предложение, - сказала Петрова, - Давайте вообще про этот кисель забудем. Будто ничего такого с нами вообще не было. Чтоб совсем никогда не вспоминать. Давайте, а?

Все охотно приняли ее предложение, а я не знал, как сообщить ей принеприятнейшее известие, которое сам только что узнал и аж похолодел. Дело в том, что в Сонном Царстве мне лень было смотреть на часы, а тут...Я бы сам с удовольствием забыл про кисель, но часы сразу напомнили, что мы-то с Петровой люди, а не сказочные персонажи, что для нас остановки на Куличках плохо кончаются.

Я отозвал Петрову в сторону.

- Как ты думаешь, Петрова, сколько времени мы гостили у Матушки Лени?

- Наверное, не меньше месяца.

- Только не падай в обморок. Пятнадцать лет.

В обморок Петрова не упала, но побледнела и напустилась на меня.

- Ну, ты даешь, Петрова! Я, что ли, на эту тропинку полез? Я ныл, чтоб на перине поваляться? "Один денечек, единственный..."?

- А кто тебе велел соглашаться? Ты же мужчина, у тебя знаешь какая воля должна быть? Стальная. Мол, нет - и все!

И Петрова изобразила, какое выражение лица должно быть у настоящего мужчины, когда он говорит: "нет - и все".

Я поблагодарил за совет и сказал, что в следующий раз отлуплю. Петрова заявила, что настоящий мужчина никогда не поднимет руку на девочку, что у него должна быть такая сила убеждения...

Я заорал, что я ненастоящий, что у меня нет силы убеждения, поэтому теперь чуть что - по шее.

- Нер-рвные клетки не восстанавливаются! - каркнул нам Ворон.

- Правильно, умница. Алик, ты слышишь?

- Алики в валенках, - огрызнулся я.

ГЛАВА 5

Мы в плену у Страха и его супруги, госпожи Тоски Зеленой

Итак, вернулись мы к развилке, погрозили Сивому Мерину кулаками, а Петрова - так даже за хвост дернула, чтоб не врал, и пошли по дороге направо. Несколько дней шли, никуда не сворачивая. И вот однажды...

- Лес! - закричала Петрова, - Я вижу Лес!

- Это не Лес, - сказал Суховодов.

- Обман зр-рения! - поддержал его Ворон.

Петрова сказала, что у нее интуиция, а я - что мы по горло сыты ее интуицией.

- Ну, и пожалуйста. Вот пройдем мимо Леса...

- Кажется, там и вправду деревья, - сказал Бедный Макар.

- Давайте глянем, что там такое, - сказала Варвара, - Одним глазочком...

Нет, все же не зря их не берут на корабль!

Решение зависело от меня, а это хуже нет, когда от тебя ждут решения, в котором ты сам сомневаешься. И надо делать вид, что не сомневаешься.

А вдруг действительно пройдем Лес?

- Ладно, - сказал я, - Только глянем.

Подошли ближе, глянули. Само собой, оказалось, что Суховодов прав никакой это не Лес, а просто высоченный зубчатый забор, выкрашенный зеленой краской.

- Ну, убедились?

- А может, Лес за забором? - предположила Петрова.

- Весьма вероятно, - сказал Макар

- В самом деле, - что же за забором? - поддержала Варвара.

Суховодов сказал, что ничего там нет путного и интуиция подсказывает ему уносить ноги.

- Давайте постучим в ворота и спросим, - предложила Петрова.

Мне самому было интересно - что же там за забором?

На стук никто не отозвался.

Надо влезть на забор и посмотреть, - сказала Петрова.

Лезть, разумеется, должен был "настоящий мужчина". Я полез. Влез и увидел...Ничего я не увидел. Ни домика, ни кустика, ни одной живой души, ничего такого. Голое место, обнесенное забором.

Я спрыгнул на этот странный пустырь, отпер ворота и впустил остальных.

- Ну, убедились? Где ваш Лес?

- Странно, - сказала Петрова.

- И очень даже интересно, - сказала Варвара, - Пойдем, спросим?

Мне самому было странно и интересно. Только спрашивать было некого. Пустырь и пустырь. И вдруг мне что-то послышалось.