— А-а, здрасте, — проговорил Вента не оборачиваясь: он увидел ее в отражении от экрана видеотелефона.
— Здравствуй, — ответила Карцевадзе, протягивая ему бумажную ленту. — И вот тебе работенка.
Вента рывком поднялся с кресла, повернулся к ней.
— Опять Восемнадцатая? Суете станцию на первую попавшуюся орбиту, а мне потом считай и считай? — Он пнул усаженную приборами стенку. — А мне даже транслятор некуда было пристроить, все читаю с экрана. А я кто, по-вашему? Я теоретик! Я могу требовать, чтобы мне готовое подавали! А этой Речкиной что говори, что нет…
— Послушай, Никита. — Карцевадзе так надвинулась на Венту, что тот попятился и уперся спиной в стенку с приборами. — Чего тебе надо от Лены?
— Ну, знаешь, это мое дело!
— И мое.
— И вообще всех нас. Вот так-то!
— Нечего ухмыляться. Если ты просто морочишь ей голову…
Но Вента уже не слушал ее.
— Я морочу! Ха! Ха! И — ха! Да я презираю все ваши охи и ахи. Слишком дорого будет обходиться государству, если за семьдесят миллионов километров от Земли я начну томиться тоской. Мне все эти ваши эмоции — пыль, че-пу-ха!
Нажимая кнопку радиобраслета (в отличие от всех Вента носил его на правой руке), он грудью уперся в сигнальные лампочки и циферблаты приборов. При этом он нетерпеливо топал ногой и повторял:
— Ну! Ну! Ну!
— Обалдел, — сказала Карцевадзе. — Там же реакторы!
Вента резко повернулся к ней.
— Ну и что? Они что? Не из атомов? Через воздух — пожалуйста, а через урановые стержни нельзя?.. Атомы, видите ли, не те.
— Скоро обед, Никита. Займись, милый, делом.
Но Венту уже нельзя было остановить.
— Обедать? Каша, обжатая магнитным полем, бульонные тюбики… Ах, простите! Мы ведь сами тоже из электромагнитных, гравитационных и еще там каких-то полей!.. Разрешите доложить: сумма полей Никита Вента не желает следовать на обед!
— А мы с Леной пойдем, — спокойно ответила Карцевадзе. — Нам надо. У нас структура протоплазмы, как видно, не та.
— И какая она, моя протоплазма? Бешеная? Буйная? Самая сложная?..
Карцевадзе ушла из отсека.
* * *
Через несколько часов Вента по видеотелефону обратился к Речкиной и Карцевадзе. Он заявил, что изобрел некий «зависимый магнитный формирователь» и, пользуясь каталогом запасных деталей, уже изготовил его. Теперь он просил разрешения подключить свой прибор к Автономному пульту, то есть к тому самому центру, который автоматически управлял кораблем, оставляя на долю ученых только работу по созданию волноводов.
— От чего же он будет зависеть? — спросила Карцевадзе.
— Он будет материализовать мои мысленные приказы.
— Только твои?
— Он будет мгновенно рассчитывать и формировать для меня проходы по кораблю в любых направлениях. Это пойдет на пользу и мне, и вам обеим, всем!
— Зачем же называть его так громко?
— Как хочу, так и называю.
— Но ты учитываешь, что потом он останется в отсеке Автономного пульта до самого возвращения на базу? В этом особенность конструкции пульта.
— А зачем его убирать?
— Ну а если он начнет дурить?
— Вот тебе на! Я же все просчитал! Формирователь будет экономить мне силы.
— А ты экономь их, ослабив воздействие на тебя общего внутрикорабельного поля!
— Здравствуйте! Да ты же пойми: каждый раз — особый расчет. И еще вечные ограничения: через реакторную зону нельзя, через карантинный отсек нельзя, через нижнюю дирекционную нельзя! А тогда вокруг меня будут свои поля безопасности.
— Надо запросить Кирилла Петровича, — сказала Лена.
— Зачем? Так он и станет нас слушать!
— Ну, знаешь, это ты брось, — возмутилась Лена.
— Он прав, — сказала Карцевадзе. — По всем инструкциям, экипаж сам распоряжается полями в пределах корабельного объема.
— Экипаж! А тут будет распоряжаться один человек.
Проговорив это, Лена вопросительно взглянула на Карцевадзе. Та кивнула, соглашаясь.
— Ладно, — сказала Лена. — Делай! Но ты подумал о граничных условиях?
— Какие еще граничные условия?
— Граничные условия будут, — отрезала Карцевадзе. — И ты над ними хорошенько подумаешь.
Вента схватился за голову:
— Но это же прямая функция Автономного пульта! Никакая команда не проходит без санкции автоматики безопасности!
— Ну а я, например, не желаю, чтобы ты циркулировал через мое жилье. Пульт разрешит, ему плевать: он железный, — а для меня это условие безопасности. И нечего. Делать так делать. А то отработаешь свои двенадцать часиков, в каюту придешь, а там гость…
Читать дальше