Владлен Юфряков - Наследники доктора Круза

Напустив на себя безразличный вид, он поднялся к себе. Нарочито неторопливо разделся и сразу прошел в лабораторию.

- Здравствуй, Малыш. Ты готов к работе? - прямо с порога поинтересовался он.

- Готов, дорогой профессор.

"Дорогой" - что-то новое. Что это может значить?

Леб повернулся к Малышу и, скрывая волнение, спросил: - Почему ты назвал меня "дорогой"?

Ответ был краток: - Чувствую необходимость.

Леб заставил себя спокойно подойти к столу, достать журнал наблюдений, приготовить приборы.

- Подойди, Малыш.

Робот как будто сгорбился, понуро подошел к хозяину.

- О чем ты беседовал сегодня с гостем, пока меня не было?

- О работе.

- Еще о чем?

- О вас, дорогой профессор.

Леба передернуло от такого обращения.

- Что вы говорили обо мне?

- Я отвечал на вопросы и говорил только хорошее.

- Продолжай, продолжай, Малыш.

- Вопросы касались Круза, вашей совместной работы. Но я говорил только хорошее.

- А ты мог сказать что-нибудь плохое?

- Нет. Но иногда Круз говорил мне, что вы хотите стать хозяином. Об этом я никому не должен говорить. Так сказал Круз...

Леб выдвинул из-под стола ящик, немного покопавшись, достал широкие блестящие кусачки. До его сознания доходили отдельные слова робота. Машинально он открыл дверцу на его груди, и оттуда, словно сотня глаз, глянули разноцветные огоньки. На какое-то мгновение Леб заколебался и прислушался.

"и" ...с того момента ваше желание исполнилось, Круза больше не было... - говорил Малыш.

Слух вновь отключился. Леб просунул внутрь кусачки.

Кабель из тысячи тончайших проводов легко Подался под блестящими лезвиями. Сразу же стало темно и совсем тихо.

Спустя полгода Леб невольно подслушал разговор двух молодых физиков: Совсем недавно он был фабрикой новых идей.

- Выдохся.

- Для него это сейчас уже не так важно,