Владлен Юфряков: Свои

Владлен ЮФРЯКОВ

СВОИ

Они находились в глубоком космосе, далеко от транспортных и пассажирских линий, когда был принят сигнал SOS. Они долго вслушивались в него и все не могли поверить, что здесь, в несусветной дали от обитаемых систем, оказались люди и люди эти терпят бедствие.

Компьютер определил: до источника сигнала - второй планеты маленькой и то ли не открытой, то ли забытой богом и людьми системы - две недели пути.

И все же Борису и Вадиму удалось внести коррективы в расчеты машины и выиграть у нее двое суток. А потом осталось только одно - ждать.

Ждать!

Они ждали часто и подолгу. Но по-настоящему привыкнуть к ожиданию так и не смогли. А теперь оно было и вовсе невыносимым - час за часом, день за днем они слышали: SOS! SOS! SOS!..

Сигналы подавал автомат. Никто из экипажа, терпящего бедствие, на связь не выходил. И потому космонавты не получили никаких необходимых сведений: что за планета? каковы условия на ней? что случилось с кораблем? Услужливое воображение рисовало самые страшные картины.

И вдруг, когда напряжение, казалось, достигло предела, сигнал бедствия пропал. Космонавты словно оглохли. Вадим торопливо проверил настройку. Все было точно. А сигнал пропал. Очевидно, прекратил работу автомат, кричавший SOS на весь огромный космос. Но что с ним случилось? Отказали источники питания? Или его отключили за ненадобностью...

Вадим с интересом разглядывал место посадки. Ничего страшного или угрожающего. Вроде бы сели на Землю, только не на космодром, а прямо в поле, недалеко от леса. Было такое впечатление, что сейчас появится космодромная служба; экипаж получит нагоняй... В общем-то, что надо.

- Красиво... - Вадим даже вздохнул. - И так похоже на Землю!

- По внешнему виду - да, - растягивая слова, отозвался Борис. Посмотрим, как атмосфера.

Выходить без скафандров приборы запретили. Они уловили какое-то неизвестное излучение. Но время пребывания за пределами корабля внешними факторами не ограничивалось.

Первым к выходу подготовился Вадим.

- Осторожно! - напутствовал его Борис. - Не забудь: в этой твоей красоте несколько часов назад звучал сигнал бедствия.

Грунт был нормальным, Вадим двигался свободно, связь с кораблем работала отлично.

- Как датчики? - спросил Борис.

- Все в действии. Скафандр в полном порядке. Слышу тебя хорошо, доложил Вадим официальным тоном.

- Добро. Давай к лесу. Только не забывайся и не лезь, куда не надо. Иначе верну.

С Борисом шутки плохи. Вернет и глазом не моргнет. И возможности у него такие есть. Вадим вышел в специальном скафандре для аварийных работ, который снабжен усилителем подвижных соединений. Они, в свою очередь, могут управляться как изнутри скафандра, так и с пульта корабля. Сами астронавты пользовались усилителями довольно редко, хватало хорошо тренированных мускулов.

"Лес" представился Вадиму совсем в ином виде, чем через иллюминатор корабля. Он стоял мощной стеной без просветов. Мясистые темно-зеленые образования в палец толщиной и длиной около полуметра свисали сплошным занавесом, прикрывая массивные ветви и толстые красноватые стволы гигантских растений.

Астронавт остановился у живой стены и долго всматривался в сочную зелень. Чего-то не хватало в этом мире ярких красок. Но чего?

- Почему остановился? - Борис был недоволен.

- Думаю. Этот лес отличается от нашего, земного, не только видом деревьев, но еще чем-то. Только не могу понять - чем.

- С каких пор движение мешает тебе думать?

- Спасибо. Именно движения не хватает ему и еще - шелеста, - только теперь Вадим сообразил, что его насторожило. На поляне тишина, и ни одна веточка, ни один стебелек не шелохнутся. Вадим раздвинул зеленый занавес, шагнул и скрылся из вида.

Вдвоем они летали давно. Первое время Борис сердился. Ему казалось, что Вадим специально разыгрывает его, причем в самое неподходящее время. Вадим мог вдруг отвлечься в наиболее напряженный момент на какую-нибудь незначительную мелочь, задавал неожиданные, порою не совсем понятные вопросы. Мог через день и даже два вслух отвечать на свои же вопросы, на которые собеседник не счел нужным ответить. Борис привыкал тяжело. К разговорам привык, на остроты не обижался, а от волнения, когда Вадим находился вне корабля, избавиться не мог. Казалось, что тот вот-вот допустит по рассеянности оплошность.

Когда Вадим исчез из поля зрения, Борис переключил внимание на датчики его скафандра. Шкалу датчиков члены экипажа выбирали сами. Борис чаще работал с числами, Вадим - с цветом.