Павел Калмыков - Школа Мудрых Правителей

- Не буду, не буду! - запищал Журиг, увертываясь от Гольги. - Ну, всё, всё, Голечка, не буду!

- Смотри мне,- сказал Гольга. - Последний раз прощаю. (А что ему оставалось делать, если зловредный Журиг бегал быстрее?)

Но от Журига не так просто было отделаться:

- Голечка, а кто у тебя на королевском гербе нарисован?

- Уйди-и!

- Ну, кто?..

- Ну, дракон.

- Здорово! - восхитился Журиг.- А может, ты потомок дракона?

- Может быть. Тебе-то что?

- А давай проверим. Отрубим тебе голову... Если новая вырастет-тогда потомок. А если нет - самозванец.

- Опять насмехаться?! - возмутился гордый Гольга. А тут подошли близнецы Ветя и Фидя и озабоченно сообщили:

- Мурсиг пропал. Дома не ночевал и утром не пришел. Молоко со вчерашнего дня стоит нетронутое.

Это было посерьезнее Журиговых штучек. Пропал котенок, любимый, почти родной... Который и "мяу" - то не выговаривает... Принцы среднеклассники бросили все дела и до самого вечера искали своего Мурсига по всему дворцу и всему парку. Потом долго не могли заснуть думали о котенке.

- Может, в речке утонул, - предположил Журиг. - Увидел рыбу, прыгнул за ней - и каюк...

- Да ну,- сказали Ветя и Фидя. - Коты еще как плавают!

- У меня когда-то слоненок был, - со вздохом сказал Грижа Крокодил. Так он в Джунглях заблудился.

- А точно! - осенило Долю Длинного. - Надо на втором этаже в джунглях посмотреть!..

Триста лет никто не бывал на втором этаже дворца. Дверь туда была заколочена. Но положение никогда не бывает БЕЗВХОДНЫМ. Уже в первый день хитрый Журиг разведал, что наверх ведет еще одна лестница - винтовая, с черного хода.

Ранним утром, когда птицы еще молчали, и даже повариха тетя Наздя еще спала, к черному входу подкрались на цыпочках семь человек. Шедший впереди распахнул дверь, махнул рукой и бесстрашно шагнул в темноту. Раздался ГРОХОТ! - и из двери посыпались ведра и лопаты, которые завхоз аккуратно составил на лестнице.

Из кустов осторожно выглянуло заспанное лицо в черной маске - грохот разбудил агента № 49. "Чертенята! - прохрипел про себя агент. - Ни днем, ни ночью покоя нет". И снова скрылся в кустах.

Экспедиция вступила на лестницу. Впереди хромал Гольга (его стукнуло ведром по коленке). Журиг зезал от волнения. Близнецам Вете и Фиде всю ночь снился Мурсиг - будто сидит он на ветке в джунглях и жалобно кричит: "Да!", а со всех сторон к нему подкрадываются хищники. Криже Крокодилу не терпелось увидеть местные джунгли. Спокойный толстяк Мижа надежно прикрывал экспедицию с тыла.

Свет на лестницу проникал откуда-то сверху. Висела мохнатая от пыли паутина. Пауки давно куда-то исчезли. На стене королевичи разобрали старинные буквы: "ЛЁЖА". "Дурак ты был, Лёжа", - подумали королевичи.

Дверь на втором этаже сгнила и еде держалась, И вот они - джунгли!

- У-у-у, какие же это джунгли... - разочарованно протянул Крижа Крокодил.

- А что?

- Нет, вообще-то джунгли... Но не такие джунгли. Под ногами лежала земля. Тонкие деревянные стволы, извиваясь петлями, тянулись под потолком. Гирлянды желтых листьев висели поперек и наискосок. В беспорядке торчали цветы - огромные и маленькие, бледные и яркие...

- Вперед! - сказал Гольга и взмахнул ножом, разрубая лиану.

Гольга был гордый. Королевство, где правил Гольгин отец, тоже было гордое, хоть и небольшое. Располагалось оно в горах, разделявших Идалию и Врандзию. И все время его кто-нибудь осаждал - то идальянцы, то врандзузы, которые воевали между собой;

то кто-то ехал воевать к идальянскому королю или в гости к врандзузскому, - и маленькое королевство всегда оказывалось на пути. А иногда Гольгин отец и сам объявлял войну, устраивая набеги в одну из соседних стран. Характер у короля был не сахар. Бывало, напьется пьяный и бьет всех, кто попадет под руку. Даже королеву... Все во дворце его боялись. А вот Гольга вырос почему - то не запуганным, а гордым. Он даже с отцом дрался. И отец его втайне уважал.

И вот сейчас, в джунглях, одним ножом работали все по порядку, а второй нож Гольга не уступал никому.

Доля Длинный, передавая в очередной раз кому-то нож, сказал:

- Надо изобрести джунглепрорубатель. На лошадином ходу.

- Сюда и лошадь-то не затащишь... - отозвался Крижа Крокодил. - У нас джунгли лучше. Там птицы поют, обезьяны кричат, тигры рычат, крокодилы пасти разевают...

- Только крокодилов тут и не хватало, - сказал Журиг. - Вот у нас, в Тании, раньше тоже было много крокодилов. А потом их комары закусали,

- Комары?! Крокодилов?.. - удивился Крижа Крокодил. - Такую шкуру?..