Павел Калмыков - Школа Мудрых Правителей

А чернокожий королевич сказал профессору:

- У вас красивый голос. Как у доброй вороны.

- Ну, спасибо,- обрадовался профессор.- Ладно, знакомьтесь, а я пойду, там еще кто-то подъехал.

Новенький огляделся, сияя улыбкой, и сказал громко:

- Крокодил!

- Кто крокодил! - подскочил гордый Гольга, Он подумал, что это про него.

- Фамилия моя Крокодил - объяснил новенький. - Нравится?

- Хорошая фамилия, - похвалил Журиг. - А за что тебе ее дали?

- А, это у нас на Южных Островах сперва одни звери жили, а потом часть зверей ими и остались, а другие в людей превратились. Мой предок был крокодилом, а стал королем. Так и осталась фамилия. Дед был Ведя Крокодил, отец - Мидя Крокодил. А я - Крижа Крокодил. А Чим - попугай.

- Говорящий? - спросили братья Ветя и Фидя.

- Учится. О, а это кто?

- Это наш котенок,- похвастались братья.- Зовут Мурсиг.

- Да! - сказал котенок. Мурсиг не умел говорить "мяу". Он говорил: "Да".

- На меня похож,- сказал Крижа Крокодил, - тоже черный. У нас есть такие же, только крупнее, пантеры называются. А еще тигры есть...

До вечера королевичи слушали рассказы про тигров, удавов, слонов, бегемотов.

А королевичи - старшеклассники до полуночи рассказывали анекдоты.

- ...Приезжает рыцарь свататься. А король говорит: "Сначала надо убить дракона. Езжай на север, и пока не убьешь - обратно не приезжай". Рыцарь поехал на север. Видит - огромная гора. А в ней пещера. Он туда заезжает и кричит: "Эй, дракон! Выходи биться!" А дракон отвечает: "Биться так биться. Только зачем же с лошадью ко мне в ухо влезать?"

- ...Один королевич решил убить великана - людоеда. Прилетает к нему на ковре-самолете: "Эй, людоед, сдавайся!" А людоед спрашивает: "Принц, а принц, а что это за тряпочка, на которой ты сидишь?" - "Это ковер-самолет!" - "А мне кажется - скатерть-самобранка! Хрум-хрум-хрум!..".

Заполночь принцы угомонились.

Принцессы старшего класса промолчали весь день. До позднего вечера они сидели на стульях в величественных королевских позах, высоко держа головы с прическами на стройных шеях, и зевки прикрывали веерами. Догорали свечи, гасли одна за другой, и принцессы с независимым видом раздевались и ложились в постели.

Среднеклассницы заперлись на крючок, и сквозь дверь их палаты доносились смех и визг, скрип кроватей, топот босых ног и хлопанье подушек. Принцессы скакали по кроватям в ночных рубашках, и атаманшей у них была рыжая Лита. Когда чуть не высадили подушкой окно, худенькая черноволосая принцесса Дамара стала рассказывать разные истории. В самых страшных местах она таращила свои и без того большие глаза.

- Давным-давно, триста лет назад, мы жили в старом замке. Мой отец был бароном, а мать - баронессой. И вот однажды родители в золотой карете уехали на бал к королю, а в замке остались только я, сестра и слуги. Ну, мы с сестрой стали играть, будто у нас тоже бал, танцы... И вдруг слышим, такой голос говорит: "Девочки, девочки, в ваше имение въезжает Черный Рыцарь". А мы думаем: "А, показалось!" - и дальше танцуем. Целый час проходит, мы уже про это забыли, и тут опять такой голос говорит: "Девочки, девочки, Черный Рыцарь подъезжает к вашему замку". Сестра говорит: "Ты слышала?" А я отвечаю: "Нет, ничего не слышала, это тебе показалось". А самой страшно... А голос уже говорит: "Черный Рыцарь стучится в ваши ворота". И слышится такой стук. Подходит слуга и спрашивает; "Открыть?" Сестра говорит: "Не надо!" А я думаю; "Ну, и что, подумаешь, черные латы. Чего мы будем бояться благородного рыцаря?" И говорю слуге: "Открывай!". Слуги опускают мост, открывают ворота, и въезжает такой рыцарь... Латы, как черное стекло, сверкают, сам смуглый, брови и глаза черные такие, пронзительные. И перо на шлеме черное, и конь черный-пречерный... Слезает он с коня и так изысканно кланяется. И говорит мне: "Сударыня, я странствующий рыцарь, своими подвигами я прославляю имя дамы моего сердца. Я хочу попросить у вас ночлега".

А моя сестра влюбилась в него с первого взгляда, сразу про все страхи забыла. В общем, пригласили мы его в гостиную, поужинали с ним, побеседовали, а потом стали играть в карты. Ну, вот, а у меня карта под стол упала - дама пик. Я нагибаюсь и вижу: рыцарь под столом разулся, а у него вместо ноги - копыто... Я подняла карту, он на меня так посмотрел и ничего не сказал. Ну, мы доиграли, а потом пошли по своим спальням. А сестра ничего не знала. Я у себя заперлась, всю ночь от страха продрожала. А утром просыпаюсь, а сестры нигде нет. Зову слуг - не отзываются. Захожу в сестрину спальню - она стоит посреди комнаты с испуганным лицом и окаменелая. Потом нашла слуг - они тоже все каменные.