Николай Симонов - Миллениум

— Наша звезда Элиот превратилась в белого карлика, и нам надо где-то жить. Планета, которую вы называете Землей, а мы Геей, нам вполне подходит. Мы открыли ее миллион лет тому назад, когда ваши далекие предки еще прыгали по деревьям. К сожалению, нас опередили колонисты звездной системы Сириуса. Вместе нам не ужиться, так как мы и вы — разные биологические виды. У нас, к примеру, 44 хромосомы, как у дельфинов, и эти разумные морские млекопитающие нам более приятны, чем вы, — высокомерно заявила Сенусерт и обратила на Павлова столь пронзительный взгляд, что его словно током ударило.

— Вы прибыли к поясу астероидов на пяти кометах, покрытых поглощающим свет материалом. Для преодоления расстояния между звездами вы использовали невероятно мощные преобразователи энергии. Об этом знают уже все земляне. Вы имели достаточный запас воды и кислорода, чтобы подыскать себе иное небо и иную землю, — возразил Павлов.

Услышав его голос, Сенусерт вздрогнула и растерянно произнесла:

— Этого не может быть!

— Чего не может быть? — удивилась Эмм Ми Фиш.

— Пустяки! Просто я вспомнила и распознала голос прекрасного юноши, с которым я встречалась в прежней жизни и успела горячо полюбить, — призналась Сенусерт, отринув прежнее высокомерие.

— Вы надеетесь нас победить? — усмехнулась Эмм Ми Фиш.

— В нынешней войне, судя по всему, победителей не будет, а вот в будущей, которая будет вестись не с помощью термоядерного и плазменного оружия, а естественным биологическим путем, посмотрим! — заявила Сенусерт, хотя уже как-то не очень уверенно.

— Что ж, посмотрим, — согласилась с ней Эмм Ми Фиш и отключила микрофон.

VIII

.

Когда человечество начало свою космическую эпопею, оно должно было смириться с тем, что путешествия между звездными системами будут измеряться сотнями лет. Изначально ученые предполагали использование для дальних полетов анабиоза — глубокого сна с сохранением тела в условиях низких температур, но лишь в конце третьего тысячелетия исследования в этой области дали практически применимые результаты.

Для предотвращения разрыва тканей во время охлаждения ученые научились применять специальные вещества — криопротекторы, которые связывали воду в организме и не давали ей расширяться при замерзании. Ученые разработали лекарственные препараты-антиоксиданты (противоокислители), предотвращающие процесс старения клеток на молекулярном уровне. При этом следует отметить, что применение антиоксидантов просто в целях продления жизни действующим законодательством было строго ограничено, чтобы не усугублять проблему перенаселения и не препятствовать естественному процессу смены поколений.

Для Центральной генетической лаборатории на Красных Камнях исследования в области обеспечения жизнедеятельности покорителей дальнего космоса не являлись приоритетными, но и там существовал отдел космической медицины. Ученые отдела разработали уникальную технологию погружения человека в состояние анабиоза посредством комфортного для человеческого организма сочетания газовой среды, давления и температуры. Опытный образец космической барокамеры прошел технические и клинические, испытания, и получил лестные отзывы ведущих специалистов Всемирного космического агентства. Большим достоинством опытного образца была признана его низкое энергопотребление и стоимость изготовления.

О последних достижениях космической медицины Павлов узнал от Цинь Ши Хуан, встреча с которой состоялась вскоре после обеда и проходила в рабочем кабинете Эмм Ми Фиш. Главврач Центральной клинической больницы специально выкроила время, чтобы прилететь на Красные Камни и сделать ему предложение, от которого он не мог отказаться.

В самом начале беседы Цинь Ши Хуан совершенно откровенно рассказала ему о том, что, согласно научным прогнозам, в течение тысячи лет, а может и раньше, нынешняя человеческая цивилизация может прекратить свое существование. Экологическая катастрофа, по ее словам, уже стала непреложным фактом. Вслед за ней, независимо от исхода второй звездной войны, разразится жуткая гуманитарная катастрофа: из-за нехватки чистой воды, электроэнергии, продовольствия и медикаментов миллиарды людей погибнут от голода, холода и лучевой болезни. Но это только начало. В довершение всех бед весьма вероятна геологическая катастрофа, которая будет сопровождаться извержениями тысяч вулканов, мощными землетрясениями и значительными подвижками земной коры.