Виталий Каплан - Философ

А пламя уже коснулось моих ступней, обволокло их, облизало дымными языками и медленно заструилось выше. Я вновь улыбнулся - и тут пришла боль. Этого никак не могло быть, это какое-то злое волшебство, но - жадная, изголодавшаяся боль пронзила меня насквозь. Огонь брал своё, а я, слабый человек, не хотел отдавать. И потому, ругнувшись, нажал кнопку Reset.

4.

Половина второго ночи. Фыркающий на газу чайник. За кухонным столом, возле пустой пока ещё чашки - я. Хлеб в украшенном мультяшными монстрами пакете. Сыр - в тёмной утробе холодильника.

- Ну что, сходил в "Лотарингию"? Понравилось?

- Да уж, ощущения незабываемые. Шкура, так сказать, в подпалинах.

- Только шкура?

- Ну ты спросил...

- Извини, я всегда отличался повышенной тактичностью.

- Впрочем, сюжет всё равно закрыт.

- Что так?

- Вход на сервер "Лотарингия" мне заблокирован. Точку коннекта они, надо полагать, отследили. Да и системные пароли поменяли.

- Тем более, ты и старые-то узнал случайно.

- Узнал? Слишком нейтральное слово. Сказать по правде, подглядел. Порылся вчера утром в Олежкиной машине, пока отпрыск штаны на занятиях просиживал.

- Ну так. Шпионим помаленьку. Скромно так, по-домашнему. Кто-то когда-то об искренности вещал, о доверии.

- А что мне оставалось делать, кроме как попробовать докричаться оттуда? Каждый день, понимаешь, каждый день видеть, как дети уходят от тебя. Да разве только от нас с Мариной? Вообще уходят - из реальности. Туда, в это кибернетическое непотребство.

- 10

- Так уж и непотребство? Там есть что-то, чего не нашлось бы и тут, в суконном нашем бытии?

- Не ври, оно не суконное. Не только суконное.

- Вот только давай не будем ударяться в философию, ладно? Получится ещё хуже, чем у Ленки с Олежкой их "Лотарингия". Столь же густой запашок дилетантства.

- При чем тут философия? Дети уходят из жизни.

- В другую жизнь.

- Которая не более, чем отражение этой. Вдобавок ещё и зеркало кривое.

- А не рожа?

- Не заслоняйся банальностями от истины.

- А что есть истина?

- Ну вот, начинается... Ты же столько раз говорил себе...

- И не только себе.

- И не только. Но ведь в самом же деле! Ленке надо максимально использовать оставшиеся месяцы. Может, хоть со второй попытки сдаст. Голова-то у неё светлая. Но и вуз попроще надо присмотреть, на всякий пожарный. Согласен?

- Добавь ещё "присмотреть работу".

- И добавлю. Содержать красну девицу неполных девятнадцати лет это, знаешь ли, накладно.

- Уж мне ли не знать. Статейками да рецензиями палат каменных не нажить. Хотя, это как посмотреть. У каждого ребёнка своя комната, свой компьютер, в гараже "шестёрка", пускай и потрёпанная, но вполне ещё на ходу. В общем, по миру не идёшь, и не ври - не на сию тему у тебя мозги болят.

- Ты прав. И ты знаешь, как это страшно. Я становлюсь им не нужен. Что я, что Марина. То есть нет, нужны, конечно, но... Как обеденный стол, как ботинки...

- Как воздух...

- Вот именно. Пока дышишь - не замечаешь. Но это всё не то. Не о том. Я, именно я, делаюсь им не нужным. Неинтересным, что ли. Да, согласен, мама с папой - фигуры для них немаловажные. Но именно что фигуры. Не персонажи. Замени нас любой другой парой из того же круга, и ничего для Ленки с Олежкой не изменится. А поезд ушёл - вот и бежим за паровозом.

- Это всегда говорили себе все родители. Ещё, наверное, в каменном веке.

- 11

- Тогда не было виртуальности. Не было, куда уйти. А им этот мир нужен только чтобы не умереть с голоду. Чтобы было, чем на кнопки нажимать. А главное, а суть - там, в тронном зале, в подвалах этих дурацких. Господи, и это мой Олежка! Верховный инквизитор... Щипцы с длинными ручками... Он же в пять лет всем детям игрушки свои дарил.

- А как рыдал, когда Джула везли к ветеринару, усыплять.

- А в шесть лет, помнишь, когда Маринкина мама... Как он вечером подкрался сзади, прижался к моей ноге и тихо так попросил: "Папа, ты только не умирай, ладно? Никогда!"

- И ты ответил: "Ладно, малыш. Обещаю."

- А теперь вот... Я всё думаю, он знал, кто такой Философ, когда... Когда бросил факел? С одной стороны, он столь заигрался, что забыл себя. Что он не ублюдочный этот "де Брайен", а семиклассник Олежка. А с другой...

- А с другой ты ему тонко намекнул на толстые обстоятельства. Про двойку по алгебре, помнишь?

- Но связал ли он? Хотя двойки, лекарство для мамы, разбежавшиеся друзья-приятели... Несложно вычислить, кто может быть в курсе всего этого.

- И всё-таки ты никогда не узнаешь правды.

- Наверное, к счастью.