— Да, Анна Петровна, я знаю, но так получилось.
Теперь на неё смотрело ясное чистое лицо, провинившегося школьника. Анна была поражена, самые простые правила были нарушены с дикой невинностью, но она решила не распалять пока свою энергию, предчувствуя, о её дальнейшей пригодности.
— Ну что ж, раз уж мы тут встретились, давайте проедемся по станции.
Андрей облегчённо вздохнул, и на его лице засияла неподдельная улыбка. Хотя, радоваться было, особенно нечему. Как выяснилось, служебного авто у командира станции не было, по причине, его затянувшегося ремонта, поэтому пришлось вызвать такси. Усаживаясь поудобнее, Анна спокойно задала вопрос:
— Вы лошадь не пробовали завести?
— Что, простите?
— Лошадь, — членораздельно произнесла она, опять наткнувшись на невинные глаза.
— Лошадь?
— Да, был такой вид транспорта у древних землян.
На этот раз парень опустил глаза и, насупившись, промолчал, Анна же, лишь тяжело вздохнула:
— Каждая станция ГЕЛИОПУТИ должна содержать себя сама, исходя из внутренних резервов. Лишь на социальные нужды, федерация ГЕЛИОПУТИ выделяет некоторую сумму. Похоже, что на эти вот начисления и существует ваша станция?
В ответ, Андрей хмуро смолчал.
Этот её вывод вполне подтвердился, в ходе осмотра станции. Ещё бы, вот уже несколько лет местная фабрика по производству тканей пребывает в состоянии банкротства. И теперь на станции сложилась тяжёлая ситуация, характерная для многих малых станций. Это протечки, прорехи, залатанная кое-как старая техника, А часть техники полностью подлежит замене. Но это ещё пол беды. Основная беда, — нескончаемые сбои в мусоропроводах, газо, — водо — и даже воздухопроводах. Кое-где, Анна ощутила жуткий холод. В связи с этим она пожелала взглянуть на биополя станции, и её желание тут же исполнили.
Похоже, что здесь воздух намного чище, но и тут Анна нашла повод для удивления. Пристально вглядываясь вдаль поля на группу работающих людей, она увидела там ребёнка, вглядевшись ещё пристальней, Анна воскликнула:
— Тимофей? Что он здесь делает?
— Работает. — Лаконично ответил Андрей.
— На сколько мне известно, он работает в космопорту.
— Вы спросите, где он не работает.
— Шустрый старикашка, — подивилась Анна.
— Все мы здесь шустрые, — пробормотал себе под нос Панин.
— Что-то мне подсказывает, здесь всё должно быть более- менее.
— Ну почему опять, "более-менее"? — осмелился возразить Панин.
Анна укоризненно взглянула на него. Она просто вспомнила биополя своей родной станции "Надежда", где каждый работник облачён в стерильные, белые одежды, а доступ на поля категорически запрещён для посторонних. И всё же она ничего не сказала, продолжая созерцать ровные, ухоженные ряды различных культур и это радовало глаз.
— Что они там делают? — Спросила она потеплевшим голосом.
— Пропалывают.
— Ну вот, вы опять испортили мне настроение.
Панин не выдержал:
— А знаете ли вы, Анна Петровна, что на наших полях никогда не применялись высокие технологии, да и элементарная техника здесь отсутствует уже лет сто, не меньше!
Безнадёжно покачав головой, она отправилась к выходу.
— Пойдёмте, Андрей, вы покажете мне школы и детсады.
— Школу покажу, а вот детский сад…
Анна резко развернулась к нему.
— Только не говорите мне, что у вас нет детского сада.
Панин вообще ничего не говорил, он тупо изучал пол металлического перехода.
— Да, что у вас тут происходит? Вы провозгласили каменный век?
Однако Андрей устал принимать одни лишь оскорбления в адрес родной станции.
— Каменный век? Ну, нет у нас детей ясельного возраста! Да и откуда им взяться. Окончив школу, выпускники разлетаются кто куда.
— А что вы сделали, для того, чтобы привлечь их к родным пенатам?
— Ну, знаете, я не бог!
— Вы командир станции, чёрт возьми! Кто вас назначил? — Спросила она, изменив тон.
— Назначил совет станции, а совет скопления утвердил. И было это, заметьте, полгода назад.
— Целых пол года? Да вы бездельник!
— Минуту, Вы переходите границу.
— Ах, я перехожу границу! — Анна подошла к нему вплотную, — И вы, конечно ни в чём не виноваты. Виновато провидение, а ваша станция с абсурдным, для вас именем попала в поток мистических лучей и движется в проклятом коридоре неудач. А вы-то тут при чём, если люди, само — собой покидают проклятое место?
— Просто, фантастический взгляд на вещи! — Глаза Панина горели. — Все, я здесь больше не работаю! Хватит с меня! Я подаю в отставку!
Читать дальше