Леонард Карпентер - Путь воина

- Ну, Реза, если уж она тебя не послушается, то я не буду зря терять дыхание, которое мне может понадобится для боя, - решил Конан. - И тебе также лучше вспомнить, что говорила Шилка. В деревне Комара может и не оказаться среди друзей.

- В самом деле, Конан, вполне может, - добавила Ливия. - К тому же Арфос оставил мне кое-что из своих трав и образцов. В деревне не найдется ничего подобного им, и некоторые уже пошли ей на пользу.

- Кстати, а где Арфос?

- Он тоже отправился подыскать тюфяк, - ответила Ливия, но только ли померещилось Конану, будто голос у нее на миг прервался, а лицо зашла краска? - Он сказал, что хочет заступить в караул с полуночи до рассвета, так что теперь он должен уже спать.

- А я и не слышал, что Арфос был солдатом, - проговорил Конан старательно вежливым тоном.

- Он сказал, что для него это будет единственной возможностью научиться данному искусству, - вставил Реза. - Он желает отправиться с нами в пещеры, когда придет время спасать его мать.

В ответ Конан нечленораздельно крякнул и кивнул. Что-либо большее выдало бы его подозрения. Арфос и Шилка ушли вместе, и Ливия беспокоится из-за этого? Она что, ревнует или разыгрывает из себя сваху по своим личным причинам?

Конан сомневался, что когда-нибудь узнает это, учитывая, что женщины были такими, какие есть, а Ливия - и того чище! Определенно ради поисков ответа не стоило терять сон.

Равным образом он сомневался, что из Арфоса когда-либо выйдет приличный боец. Определенно не настолько приличный, чтобы больше помогать людям, спасающим его мать, чем подвергать их опасности, но как уберечь его, если он хотел броситься навстречу опасности? На этот вопрос сегодняшней ночью тоже не найти ответа.

- Спасибо, - поблагодарил Конан. - Если я кому понадоблюсь, то я буду спать на верху восточной башни.

Первым ощущением, проникшим сквозь густую вуаль сна вокруг Конана, было ощущение тепла. Неужели эти одеяла выполнили наконец свой долг или эти горы каким-то образом привели теплый ветер к скале с замком?

Затем пробудился рассудок Конана, в достаточной мере для того, чтобы он понял, что тепло исходило из одного места. Наверно, от жаровни или от очага - но когда он лег спать, с ним на крыше башни не было ни того ни другого.

Он отбросил одеяла и сел, потянувшись одновременно за мечом. И оказался глядящим в два широко раскрытых голубых глаза. В глазах этих таился смех, так же как и в красных губах рта под ними.

- Я не могла уснуть в миазмах тех покоев, там внизу, - объяснила Ливия. - И поэтому поднялась поспать там, где у меня будет безопасность и свежий воздух.

Конан заметил, что плечи у нее над обертывающими ее одеялами голые. Жаровня давала достаточно света, чтобы показать легкую пыльцу веснушек на этих плечах.

- Прежде чем настанет утро, ты можешь обнаружить, что воздух этот посвежее, чем тебе нравится. - Конан потянулся. Если эта деваха намеревалась поболтать, то сна ему какое-то время не видать, так что лучше всего устроиться поудобнее.

- Ты случайно не захватила вина?

- Нет, но зато захватила один из горшочков с мазями Арфоса. Я видела, что ты весь в ссадинах и царапинах.

- Едва ли. Когда я влезал на скалу, то лез на нее в кожанке и крагах. Попробуйте как-нибудь полазать по скалам с голой кожей, вот тогда действительно узнаете, что такое ссадины и царапины. Или попробуйте дружеское состязание с борьбе.

- А что такое дружеское состязание?

- Это когда состязаешься с другом, чтобы увидеть, кто лучший борец, или просто тренируешься. Я участвовал в состязаниях, где владельцы выставляли друг против друга своих рабов. Проигравшего, конечно, ждала порка или что похуже.

- Ты поучишь меня немного борьбе? - Голос у Ливии снова прервался, но краски у нее на лице он не увидел.

- Зачем?

- У меня есть кинжал, но если на нас нападут и бой затянется...

- Понятно. Вы с Арфосом оба хотите стать солдатами за одну ночь.

- Не оскорбляй нас, Конан. Мы всего лишь хотим научиться чему можем, чтобы помочь разбить магната Акимоса. И мне думается, я годна для обучения борьбе.

Должно быть, Ливия не раз репетировала этот жест, потому что она сбросила все одеяла одним движением. Под ними она была одета именно так, как начал подозревать Конан. В свою собственную кожу, слегка усыпанную веснушками не только на плечах, и больше ни во что.

- Ну, Конан?

- Для серьезных состязаний, Ливия, обычно надевают набедренную повязку.

- Женщины устроены иначе, чем мужчины, о чем ты, уверена, и сам знаешь. Кроме того, я не вижу никакой повязки и на твоих бедрах.