Норман Сеймон - Солдаты удачи

- Простыни, Стивенсон! Кидай сюда все простыни, мы их свяжем!

Наступила общая суматоха. С'Пунк захватывал контроль то над одной, то над другой женщиной, но на счастье коротышки все они не имели при себе никакого оружия. Сообразив, что теперь уже не время спорить, кандец прыгнул в комнату, распахнул уже знакомый бельевой шкаф, в охапку сгреб все что там нашлось и побежал на помощь.

Однако в низу царило полное спокойствие. Дети забились в углы, Джея потирала ухо, Гата высвобождала голову из могучей хватки Джезекии, а Зэма даже подняла обе руки вверх. С'Пунк решил отступить?.. Они быстро скрутили всем, включая маленьких детей руки, начиная, конечно же, с Джезекии. Начался всеобщий тихий скулеж, но коротышка его будто и не заметил, затолкал семью в чуланчик с мертвым коосом на полу и быстро открыл дверь.

- Входи, - предложил он, прикрываясь створкой как щитом.

- Я рад, - сухо сказал факельщик и сделал шаг.

Стивенсон уже знал, что надо делать. Изо всех сил ударив островитянина в подбородок, он швырнул его на коротышку, который сразу же приложил его рукоятью меча по макушке.

- Вот так, - сказал он, подхватывая обмякшее тело, пока Стивенсон задвигал засовы. - Сейчас мы все разузнаем.

Они втащили факельщика наверх, коротышка забрал у пограничника, все еще пребывающего в беспамятстве, амУлут и набросил порванную цепочку на шею старика. Тот зашевелился, хотел привстать, но Грамон быстро прижал его к полу, не давая дотянуться до оружия.

- Первый вопрос, слушай внимательно: что вы собирались сделать, когда направили сюда мою семью?

- Пусти, мне больно!.. - закряхтел старик. - Я задыхаюсь, дурак!

- Задыхайся, - разрешил Грамон. - Задыхайся, но отвечай.

Еще некоторое время факельщик и коротышка препирались друг с другом, потом Стивенсону это надоело и он наклонился над стариком.

- Неужели ты не понимаешь, что если мы отпустим тебя, заберем амУлут и выставим за дверь, ты опять станешь рабом темного брата? На этот раз - навсегда?

Старик перестал дергаться, страдальчески сморщил лоб. Потом глубоко вздохнул и, видимо, осознал всю печаль своего положения.

- Тебя трудно достать, Грамон. Вот и решили перестраховаться, иметь при себе твою семейку. Всю, конечно же, какой смысл их разлучать. Никто не собирался их трогать, а вот ты должен был получить стрелу. Но темный брат захватил мой разум, иначе я не дал бы войти им внутрь... Он ведет себя странно.

- Это потому что потерял несколько пальцев, - предположил Хью, на всякий случай взглянув на пограничника.

- Пойми, Грамон, мы заботимся об острове! - повысил голос факельщик и чуть приподнялся, удерживая освобожденной рукой на шее амУлут. - Что было бы, убей они вас сегодня? Потеря единственных двух амУлутов, с таким трудом доставшихся нам, островитянам. Это достояние всего Андро! Отдай нам эти предметы и мы позаботимся о твоей семье, когда закончим охоту. Клянусь.

- А я?..

- Не хочу лгать, - отвел глаза старик. - Приговор вынесен.

- Ага, - покивал Хью. - И как же вы его собираетесь привести в исполнение?

Повисла тишина. Старик огляделся, увидел труп С'Пехо, истерзанного метса под окровавленной простыней, пошамкал в задумчивости губами.

- Льеж! - закричали с улицы. - Что происходит, Льеж?! С тобой все в порядке?!

- Да! - хрипло каркнул факельщик. - Стойте тихо и ничего не предпринимайте, здесь рядом темный брат!

Хью усмехнулся, переглянулся со Стивенсоном. Легко сказать: ничего не предпринимайте, а что делать, если адепт будет против? Ему ничего не стоит заставить умереть всех бойцов, как бы они ни были вооружены.

- Отдай амУлуты, - попросил Льеж. - Отдай и мы сами им займемся.

- Он хотел того же, - напомнил Хью. - Хотел, чтобы я тебя впустил и отдал амУлуты. Он вас почему-то не боится...

- Хорошо, тогда что ты собираешься делать?

- Поболтать с тобой, - коротышка прошелся по комнате. - Я вот много думал, читал одну очень интересную книгу...

- Некоего пыльного историка, проживающего в Диджоне? - фыркнул факельщик. - Чепуха, если бы там было хоть что-нибудь конкретное, ты бы этой книги никогда не увидел. А подобная литература нам только на руку, на острове нас должны помнить. Мы всегда находимся где-то рядом и со стороны спины.

- Молодцы, - поднял руку Грамон и жестом показал Стивенсону, чтобы тот все же не опускал арбалет. - Дело не в этом. Настала пора объединить остров, а это то, чего вы все всё время избегали. Дальше так жить нельзя...

- Тебе тоже придется умереть, - старик подмигнул Стивенсону. - Прости, но не стоило тебе слушать наши разговоры, заморский гость... Так вот, объединение острова... Ты в самом деле думаешь, что сейчас самое время обсуждать этот вопрос?