Андрей Круз - Лучший гарпунщик

- Я никакой змеи не видел, - ушел я в отказ. - Я специально смотрел.

- Она маленькая была, - ответил он, разглядывая рану в лупу. - Поэтому даже пасть получилось открыть не очень широко, в тебя всего один зуб вошел. И еще у нее яда было мало, опять же потому что маленькая. Была бы большая - ты бы сейчас тут не духарился, а скулил бы, глядя как с тебя мясо отваливается.

- А сейчас что делать? - не на шутку всполошился я.

Вот только такого счастья мне и не хватало, одноногим инвалидом стать, даже предложения не сделав. На такое я точно не согласен.

- В лазарет надо, как можно скорее, - сказал он. - Я тебе сыворотку вколю, но этого уже мало, надо к хирургу и срочно резать. На коне держаться еще можешь?

- Да куда я денусь? - более чем искренне сказал я, чувствуя, как с перепугу холодеет спина и немеет лицо. Вот только кусками отваливаться мне больше всего не хватало. Не могла какая-то нормальная змея хапнуть, чтобы все понятно было? Яд там высасывать и все такое? Так нет, «бородатая» какая-то, чтоб ей, твари паскудной, сдохнуть.

Лошади Фомы и компании, опять. Похоже, что я этим бандитам должен быть по гроб жизни благодарен. Не будь их - может и «Лейлу» бы не обнаружили, и сюда бы. К месту боя я не дошел, пожалуй, а теперь так и вообще.

Времени терять не стали вообще. Возглавил нашу маленькую кавалькаду Василь, на второю лошадь сам Слава взобрался, ну а я опять на лошадь Павла уселся. На четвертой раненый Марьян поскакал, удерживая повод одной рукой и морщась от тряски.

Снова замелькали ветки над головой, зачавкала красная глина под копытами. Кавалькада растянулась по дороге, все молчали. Тропа следовала за извилистым руслом Кривухи, то приближаясь к нему, то теряясь в кустах, но шум быстро текущей воды был слышен постоянно. Нога болела не сильно, фельдшер прав, так можно долго проходить, прежде чем поймешь, что дело труба. Надо же, вроде вот так, как булавкой укололо, а я уже по частям помирать начал.

Лошадей не щадили, хоть и старались не загнать. Фельдшер явно торопился доставить меня в устье реки, где должно было встать на якорь второе дежурное судно, на котором как раз и оборудован лазарет, на который теперь у меня вся надежда. Шелестела листва над головой, глухо топали копыта, шумно дышала лошадь подо мной.

На привале Слава в очередной раз осмотрел место укуса, поморщился. Но сказал что пока терпимо, должны успеть, чем обнадежил. Затем снова скачка, снова короткий привал и опять скачка. В конце-концов взмыленных лошадей вынесло на берег, на то самое место, с которого мы высматривали турецкую яхту. Василь отчаянно засвистел в свисток, с борта сразу отвалила лодка с двумя матросами на веслах. Обратно они гребли так, что весла скрипели и гнулись. Трап, чья-то протянутая рука, деревянный стол подо мной, а сверху застекленный потолок, через который льется яркий солнечный свет, влажная тряпка, упавшая на лицо и закрывшая рот и нос, чей-то голос: «Дыши глубоко, все будет хорошо». Все. Темнота.

Не знаю, сколько меня штопали, но очнулся я от свежего ветерка и звука негромко плещущейся у борта воды. Огляделся - я на палубе. В рубахе но без штанов, нога туго перемотана белоснежным бинтом.

- Очнулся? - послышался голос Василя.

- Вроде бы, - обернулся я к нему. - Слава где?

- К отряду отбыл, - кивнул он в сторону берега. - А с тобой все нормально будет, сказали. Лишнее отрезали, нужное стянули. Шрам только будет, говорят. Ну и дураком тебя назвали, не обессудь.

- Чего это? - не очень искренне возмутился я, потому как думал о себе примерно так же.

- Сразу надо было в город, как черноту увидел, - ответил он, поднимаясь с палубы и пересаживаясь на канатный ящик. - Такое только от укуса бородатой бывает, даже дети знают. Видать тебе и вправду сильно память отшибло.

- Да не было у нас бородатых гадюк, как мне кажется, - изобразил я работу мысли на лице.

- Ну вот и познакомился, - усмехнулся Василь.

- Ты мне вот что скажи, - начал я, попутно подтянув к себе ранец и вытащив из него штаны. - С племенем что?

- С племенем? - переспросил он. - С племенем все хорошо, нет больше племени.

- Как нет? - удивился я. - Я же сам видел, что как мужиков постреляли, остальные начали падать и пощады просить.

- Ну да, начали, - кивнул Василь. - Баб молодых и детей сейчас соберут, отгонят в Новую Факторию, там всех осмотрят и по дальним островам развезут, всех в разные места. Детишек, какие не порченные еще, сразу в школу. Вообще в степь еще сколько-то «негров» смылось… не немного, там их тоже хорошо прижали. Угрозы не будет больше, это точно, пока дороги безопасны будут.