Алексей Корепанов - На чужом поле

Однажды вечером, в общежитии для приезжих, я услышал от соседа справа, пожилого сутулого мужчины, работавшего где-то на железнодорожных складах, новость о том, что предыдущей ночью в двадцать третьем секторе неизвестные опять напали на патруль стражей общественного спокойствия, убили троих, а двоих ранили, завладели звукоизлучателями и пистолетами и скрылись. Сектор тут же оцепили, произвели массовые аресты, но оружия не нашли. Сосед считал, что дерзкое нападение совершили уголовники, которым оружие необходимо для грабежей. Он рассказывал мне эту историю, таинственно понизив голос и осуждающе хмуря брови. Больше всего его возмущало то, что из-за действие преступников арестованы ни в чем неповинные люди.

Новостью я поделился с Тинтом, высказав предположение, что

случай в двадцать третьем секторе является делом рук оппозиционеров. Тинт заявил, что, скорее всего, нападение совершено обыкновенными уголовниками и что стражи теперь будут хватать прямо на улицах всех подозрительных без разбора, и что если завтра он, Тинт, не придет на работу, значит, задержан, потому что стражам его физиономия никогда не нравилась.

Мне с моим фальшивым удостоверением на имя Гора Линеста Врондиса стало неуютно. Согласитесь, перспектива просидеть в местной тюрьме как подоэрительная личность без роду и племени была не особенно заманчивой. Продолжая с Тинтом разговор о бунтарях, я подчеркнул пагубность отдельных террористических актов и перечислил возможные методы борьбы: забастовки, демонстрации протеста, вооруженные восстания с координацией действий восставших. Я увлекся, как на уроке, отметил, что вся загвоздка - в угрозе атомного уничтожения и подвел итог: убери из жизни Страны эту атомную угрозу - и можно будет вершить большие дела. Ликвидировать монархию и установить действительно справедливый общественный порядок. Не может быть, рассуждал я, чтобы в Стране не существовала подпольная организация, ставящая целью ликвидацию Корвенсаковых игрушек. Тинт не дослушал и поспешно исчез со своей тележкой.

После этого случая Тинт стал меня избегать, а я вскоре почувствовал чье-то настойчивое внимание. Нет, ничего определенного я поначалу не замечал, просто появилось у меня ощущение постоянного присутствия чьих-то следящих глаз. На улице, в магазине, в столовой. Неприятное было ощущение.

Как-то, возвращаясь с работы по бульвару, я увидел на скамейке коренастого широкоплечего парня с коротко стриженными светлыми волосами. Парень сидел, засунув руки в карманы черной куртки, покачивал ногой и равнодушно смотрел по сторонам. Лицо его показалось мне знакомым. Я попытался вспомнить, где раньше мог его видеть, и вспомнил. Это был один из тех двоих, приходивших к Тинту. Я обернулся и обнаружил, что с лица парня исчезло равнодушное выражение и он внимательно смотрит мне вслед. Потом он лениво поднялся и зашагал, удаляясь от меня и по-прежнему не вынимая рук из карманов куртки. Спина у него была очень широкая и какая-то напряженная. Я продолжал смотреть ему вслед и он повернул голову, перехватил мой взгляд, зашагал быстрее и затерялся среди прохожих.

А наутро в раздевалке Тинт как бы невзначай спросил:

- Кстати, куда подевался этот одноглазый бармен из вашего кабачка, что прямо у входа в порт?

- Какой бармен? - удивился я.

Тинт с недоумением посмотрел на меня и начал застегивать халат.

- Ну ты же с Ордорона родом? Говорил, что жил у самого порта.

- Ты что-то путаешь, Тинт. Не мог я такого говорить. Я ж тебе рассказывал, подобрали меня у дороги в Столицу и доставили в больницу. Мне оттуда исчезнуть пришлось, потому что ни денег, ни документов не было. Память у меня отшибло.

- Ах, ну да! - Тинт хлопнул себя по лбу и рассмеялся. - Спутал я. Это мне один приятель рассказывал о бармене одноглазом. С острова этого, с Ордорона. Вредный был бармен, ему и глаз-то выбили в драке. Спутал я.

Тинт вышел из раздевалки и наши пути до обеда больше не пересекались, а в столовой он сам подсел ко мне.

- Ты тут рассуждал о подпольной организации, - негромко сказал

он, склоняясь над тарелкой и не глядя на меня. - Ты был прав, Гор.

Она действительно существует.

Я застыл с недонесенной до рта ложкой в руке и во все глаза

смотрел на Тинта. Ай да Тинт! Ай да ворчун! Выходит, не ошибся

я в нем!

- Сегодня после работы могу, если хочешь, кое с кем познакомить.

- Конечно! Конечно, Тинт! Спасибо!

Он, упорно не поднимая голову, отодвинул тарелку, быстро выпил сок, поднялся, проскользнул между столиками, за которыми сидели грузчики, покосился на плакат со знаменитым изречением монарха и исчез за дверью.