Алексей Корепанов - На сияющих вершинах

- Куда это он? - растерянно спросили из первых рядов, но никто ничего не ответил. Все молча провожали глазами удаляющуюся зловещую фигуру.

Дошагав чуть ли не до горизонта, Кубоголовый, наконец, остановился, резко взмахнул руками и застыл, словно превратился в памятник повелителю этих неярких мест.

"Господи, какой-то сюр в пролетарском районе..." Белецкий поежился. Однако он уже понял, что никакой это не сюр. И Кубоголовый - не памятник повелителю, а надсмотрщик. Надзиратель.

Сообразили это и другие, потому что в толпе раздался чей-то удрученный голос:

- Поздравляю вас, господа! Отныне мы - рабы.

- А пошел бы ты в задницу, - отозвался стоящий неподалеку от Белецкого протрезвевший копатель погреба. - Хрена я ему вкалывать буду! Пусть удавится, падла безмордая!

- Ироды окаянные! - запричитали в передних рядах. - И тут горбатиться заставляют!

- Отставить! - вмешался Петрович, выйдя вперед, туда, где недавно стоял Кубоголовый, и повернувшись лицом к толпе. - Товарищи, не надо делать непродуманных заявлений. Надо выполнять то, что от нас требуют, и ждать, что будет дальше. Сопротивляться, не подчиняться, не зная возможностей противника, есть занятие бессмысленное и пагубное. Пока надо подчиняться и пытаться сориентироваться в обстановке. Вот так.

- Бежать надо отсюда, а не плясать под их дудку! Прямо сейчас!

- Куда? - Петрович приподнялся на носках, цепким взглядом выискивая оппонента. - Думаю, если бы в данный момент существовала возможность побега или какого-либо сопротивления, нас не оставили бы здесь просто так. А если вокруг что-нибудь вроде минного поля? Нет, товарищи, пока необходимо подчиняться. По крайней мере, мы теперь знаем, чего от нас хотят. А дальше будем действовать по обстановке. Предлагаю разобрать инструменты и начать. Пока к нам не приняли меры.

Рубанув напоследок воздух рукой, Петрович поднял кисточку и губку и склонился над лункой. И бросил через плечо:

- Кстати, кто не будет работать, того, возможно, не будут и кормить. Неужели непонятно?

Слова Петровича произвели впечатление: толпа колыхнулась, глухо забормотала - и вот уже от нее неуверенно отделились первые группки, разбрелись по сторонам, подбирая с земли орудия производства. Кое-кто, последовав примеру Петровича, начал работать, другие вертели в руках и разглядывали кисточки и губки. Однако основная масса все еще продолжала нерешительно топтаться на месте.

- Могли бы, козлы, и сортир поставить! - Смуглый парень плюнул и направился за ангар.

- Внимание! - мгновенно среагировал Петрович. - По нужде, во избежание конфузов, будем ходить группами, мужчины отдельно, женщины отдельно. Сейчас идут мужчины, затем пойдут женщины.

И постепенно прекратились причитания, вздохи и разговоры. Люди, длинной цепочкой растянулись по полю, принялись за работу - и воздух наполнился тихим пощелкиванием. Лишь пяток непокорных, среди которых оказались копатель погреба и босоногий плевальщик, остались сидеть на земле у стены ангара. А на горизонте все так же неподвижно белел Кубоголовый.

Белецкий переходил от лунки к лунке, расчищал и тер, тер и расчищал, и снова расчищал, и снова тер, и раздумывал над словами Петровича. В них был резон: наверное, действительно глупо сопротивляться, не зная, на что способен противник, и что последует за неповиновением. Правда, на головы "сачков" у ангара пока не сыпались громы и молнии, но кто его знает, как там будет дальше? Может быть, на самом деле оставят с голодным брюхом? Подойдет этот Кубоголовый и заявит на манер святого апостола Павла: "Если кто не хочет трудиться, тот и не ешь". Если он способен что-нибудь заявлять... Нет, не это главное. Главное - если в планы захватчиков вообще входит кормежка стариков на уборке хмеля. А вдруг там, за полем, овраг - и всех туда, вниз головой?..

Энтузиазма подобные размышления отнюдь не прибавляли, и Белецкий попытался думать о чем-нибудь другом. Завтра вот Танюшка вернется. Усталая, но довольная. Как всегда привезет своему ненаглядному какой-нибудь полезный сувенирчик. Порх в комнату, порх на кухню - а муженька-то и нет. Кавардак на балконе, супчик гороховый, не убранный в холодильник, прокис на плите... Знать, ускользнул муженек прямо в тапочках брать интервью у местной знаменитости - поэтессы или там художницы очередной новой волны - и задержался до утра... А муженек-то на самом деле вовсе не у поэтессы-художницы, а неизвестно где, на каких задворках Вселенной, помогает звездным братьям выполнять местную продовольственную программу. А братишки его потом в качестве благодарности - в расход... Черт побери, опять о том же!