Алексей Корепанов - Победитель

Он не знал, сколько времени пролежал там, на дне (и существовало ли вообще время?), прежде чем его все-таки вынесло на поверхность. Это произошло без какого-либо участия с его стороны, он не приложил к этому ни малейших усилий - просто в какой-то момент неведомая сила потянула его вверх, и исчезла, растворилась каменная глыба, и постепенно, мелкими шажками, отступила тяжесть, и на смену ей пришла привычная легкость. И он вновь начал ощущать свое сильное тело.

Что-то теплое прижималось к его лицу. Он отодвинулся, приподнялся на локте и обнаружил лежащую рядом девушку. Глаза у нее были туманными.

- С возвращением, - слабо улыбнулась Бриз. - Оказывается, это страшно изматывающее занятие. У меня все кружится в голове...

Он перевел взгляд на свою грудь, покрытую коркой засохшей крови, и сообразил, наконец, что к чему. Девушка вытащила его оттуда же, откуда он до этого вытащил ее.

- Но как же, Бриз?.. - недоуменно и растерянно сказал Дорнад. - Ведь мы же его связали. У него же не было оружия! Как ему удалось?..

- Не знаю. Может быть, где-то прятал? - Она с трудом села, положила голову на поднятые колени и вновь слабо улыбнулась. - Ты все равно Победитель, Дорнад. А я всего лишь твоя помощница... Ох, как все плывет!.. - Она тряхнула головой и добавила: - Не беспокойся, ему уже больше ничего не удастся. Никогда.

Он, покусывая губу, размышлял и машинально отдирал от тела бурую корку. Потом медленно произнес:

- Нет, там негде было прятать. Я там все осмотрел. - Он нахмурился и взглянул на лежащий рядом с девушкой излучатель бритоголового. Связанный... Что же получается, Бриз?.. Получается, мы не можем не убивать... Просто не можем не убивать... Если оставлять противника в живых, он снова будет нападать, и у него снова появится оружие. У него появится новое оружие. А отнимем - появится еще. И еще... Значит, убивать, убивать и убивать?..

- А наши силы, Дорнад! Их смерть - это наша сила, ты ведь это заметил? Не убивая, мы просто не дойдем. Или в конце концов убьют нас обоих. Так все устроено, Дорнад, неужели ты до сих пор не понял?

- Кем устроено? - вскинулся он. - Кем и зачем все это устроено?!

- Кем и зачем?.. - слабым эхом откликнулась девушка.

Они сидели рядом среди камней, вокруг было тихо и пустынно, и над их головами застыло белесое небо, все то же неизменное небо, под которым скрывалась - близко ли? далеко ли? - неведомая Цель, бывшая смыслом их неуклонного движения вперед. Постоянного движения вперед...

Краем глаза Дорнад заметил вспышку на высоком каменном гребне, и на этот раз она не застала его врасплох. Мощным толчком он отбросил девушку в одну сторону, сам откатился в другую и вскинул излучатель.

"Сейчас мы тебя успокоим, - прицеливаясь, подумал он. - И у Бриз прибавится сил".

Внезапно он поймал себя на том, что нет в нем привычного азарта и желания уничтожить врага, и что он хотел бы вернуть те мгновения, когда нежное и теплое лицо девушки прижималось к его лицу. Вместо поисков Цели вернуть те мгновения...

А потом, когда они после долгой перестрелки все-таки расправились с противником, Дорнад с досадой и какой-то непонятной горечью подумал, что они действительно не могут не убивать, они просто вынуждены убивать, чтобы самим остаться в живых.

Что-то заставляло их идти вперед, что-то толкало их вперед - и они не в силах были прекратить свое движение...

* * *

Он не считал времени, не считал пройденного пути, не считал убитых врагов. Он продолжал шагать, подкрадываться, ползать и прыгать, продолжал внимательно смотреть по сторонам, пускать в дело излучатель и совершать множество разных движений. Тело его совершало все эти движения, а в голову лезли и лезли всякие мысли, отвлекая, мешая... Но он уже не мог обуздать их. А еще были разговоры с Бриз, которая тоже думала, искала и не находила ответы на все те же вопросы: кто они? откуда? куда и зачем идут?.. И где конец пути? Когда же закончится путь?

И он не выдержал.

- Все, хватит! - ударив кулаком по песку, сказал он.

Они сидели у ручья с прозрачной водой и чистым дном. За ручьем пузырями земли горбились голые холмы. Слева темной иззубренной громадой выплескивалась в небо нескончаемая горная гряда. Справа застыла такая же нескончаемая Стена. За их спинами, у близких деревьев, кровоточило неподвижное тело очередного поверженного врага.

- Хватит, - с ожесточением повторил Дорнад и с силой швырнул в воду горсть песка. - Дальше я не пойду! Не пойду!

Бриз протяжно вздохнула, бросила на него короткий взгляд, но промолчала.